Aunque la parte principal del capítulo 14 la ocupa la historia del torero de Pilar, su relato se encuentra entre dos escenas importantes. Pablo asume que la explosión del puente se cancelará y le dice a Jordan que no necesita ir tras los exploradores porque saldrán de la nieve, aunque se les ordenó esperar a que Jordan se acercara a ellos. Jordan maldice su mala suerte, pero indica que el trabajo seguirá adelante según lo planeado de todos modos. Se inclina a creer que Pablo tiene razón sobre los exploradores; después de todo, toda la guerra se está librando con tanta indiferencia. La segunda escena llega al final del capítulo, cuando el gitano, en efecto, deja su puesto y regresa a la cueva. Tampoco, como tiene frío y hambre, irá con Jordan a mostrarle dónde está Anselmo.
La historia de Pilar es importante porque proporciona material adicional sobre la vida antes del movimiento. Las corridas de toros son una de las pocas formas en que un hombre puede elevarse por encima de su posición. La amiga de Pilar, sin embargo, pagó un precio terrible. Aunque casi se muere de tuberculosis, siente que debe quedarse en la taberna para satisfacer a sus fans. Pero cuando, en el clímax de la noche, descubren la cabeza del toro montado, el torero queda horrorizado. Su coraje, agotado por su enfermedad y heridas, finalmente lo abandonó.
En el capítulo 15, el lector conoce a Anselm, quien, extrañamente para la mayoría de los guerrilleros y soldados, se quedó en su puesto esperando a Jordan. Piensa en todas las personas cuyas vidas se ven interrumpidas o acabadas por la guerra. Él no quiere matar. Todo el día observó a los guardias fascistas y sintió una fuerte identificación con ellos. Siente que podría caminar hasta el molino donde están los guardias y que le darían la bienvenida, excepto que tienen órdenes de desafiar a todos los viajeros. «Son solo órdenes que se interponen entre nosotros», piensa. «Estos hombres no son fascistas… Son pobres como nosotros». Luego, Hemingway lleva al lector al otro lado de la calle y al molino para presenciar la conversación entre los soldados fascistas. De hecho, son exactamente el tipo de personas que Anselmo pensaba que eran.
Si bien los capítulos 16 y 17 sirven principalmente para mencionar temporalmente el grave problema de Pablo, también brindan al lector información adicional que no tenía anteriormente. Las preguntas de Primitivo sobre América, por ejemplo, demuestran la naturaleza de algunos de los problemas políticos de España. Las respuestas de Jordan, a su vez, muestran su sentimiento de que algún día habrá que corregir los males fascistas del mundo.
También cabe destacar el hecho de que Jordan fue instructor de español en América. Y Fernando, que personifica la formalidad y la modestia de los españoles de clase media-baja de la época, proporciona un alivio cómico a la escena cuando se queja largamente de que a un extranjero no se le debe permitir enseñar español.
En el Capítulo 17, se toma la decisión de matar a Pablo y se abandona cuando Pablo regresa en un estado de ánimo amistoso y cooperativo. Pilar le indica a Jordan que el cambio de opinión de Pablo sin duda se debe a que escuchó los planes para matarlo. Pero cuando Pablo señala que él es el único que puede llevarlos a un lugar seguro más allá del puente, el asesinato se cancela tácitamente. Sin embargo, Pablo sigue siendo una amenaza real para el éxito de la operación.
El estudiante probablemente ya habrá notado que Hemingway rara vez permite que una de sus escenas tenga un solo propósito. Esta multiplicidad de propósitos es evidente en el Capítulo 18, cuyo ingrediente básico son los pensamientos de Jordan sobre los de Gaylord. El flashback revela la desilusión de Jordan al encontrar tanto cinismo en el lugar de reunión de los comunistas. Descubre que el atractivo emocional de la Causa es objeto de burla por parte de aquellos cuyo trabajo es hacer el llamamiento. Descubre que los líderes del movimiento, que deberían haber sido campesinos que ascendieron al mando en tiempos de necesidad, en realidad eran miembros de una revolución anterior que huyeron de España y fueron entrenados en Rusia para la próxima revolución. Y encuentra que aquellos que creen ingenuamente en las doctrinas humanitarias del comunismo son ridiculizados, pero se les cuida mientras son útiles.
Al principio, Jordan odia la mentira y el cinismo, pero se da cuenta de la necesidad de hacerlo. Siente que ha progresado a través de los tres pasos hegelianos de ‘tesis’ a ‘antítesis’ a ‘síntesis’, pero esto no es cierto. No es del todo consciente, en este punto del libro, de que sigue siendo lo que Pablo le llamó poco antes, uno de los «engañados».
Además de la idea principal de este capítulo, Hemingway brinda al lector información adicional, parte de la cual ya se ha dado anteriormente y aquí simplemente se enfatiza nuevamente. Descubrimos, por ejemplo, que Jordan es lo suficientemente escritor como para publicar un libro. Se nos vuelve a decir que era profesor universitario y que es posible que no pueda volver a enseñar debido a sus simpatías políticas. Y, en la escena de los carros blindados, vemos nuevamente la reticencia de los campesinos a morir por la Causa.
El propósito principal del Capítulo 19 es, por supuesto, obvio. El problema de Pablo se ha resuelto temporalmente, y Hemingway no quiere que su lector quede demasiado complacido, por lo que reintroduce el tema del misticismo, que lleva consigo la premonición de la tragedia.
El tema del misticismo es uno de los más fascinantes de los temas más pequeños (pero importantes) que atraviesan Por quien doblan las campanas. Se encuentra por primera vez en la segunda página del texto cuando Jordan siente que es una «mala señal» que ha olvidado el nombre de Anselm. Reaparece repetidamente a lo largo del libro, primero como parte del «tema Kashkin» y nuevamente en relación con lo que Pilar vio en la palma de Jordan. En el capítulo 19, Hemingway presenta abiertamente la idea y sus personajes la discuten abiertamente.
La naturaleza altamente supersticiosa de los gitanos es bien conocida, por supuesto, por lo que las creencias sobrenaturales de Pilar y Raphael son comprensibles. Pero, ¿y los demás? Ninguno del resto de la banda, excepto Pablo, descarta la idea del misticismo tan sumariamente como Jordan. Hemingway parece estar volviendo a enfatizar la inclinación de estas personas por la creencia mística, especialmente en un momento en que la revolución les negó el misticismo de su iglesia.
La conversación en el Capítulo 19 pasó factura a Jordan. Su desvío momentáneo hacia la nostalgia y la urgencia de su deseo por María muestran que teme que tengan poco tiempo. El miedo se muestra nuevamente cuando Jordan se despierta en medio de la noche y la abraza con fuerza, como si tuviera miedo de perderla.
El capítulo 21 está dedicado principalmente a la acción física; Los temores de Jordan parecen hacerse realidad. Pero ahora él es el soldado, no el amante, ya que envía hombres y armas estratégicamente. Sin embargo, Hemingway aprovecha otra oportunidad para volver a sacar a relucir el tema místico-religioso. Lo hace haciendo que María le pregunte sobre la medalla que lleva el caballero Jordan que acaba de disparar. Así que Jordan tiene que tomarse la molestia de asegurarle que no señaló la insignia del Sagrado Corazón que llevaba el soldado.
