: Resumen:
El narrador anónimo está leyendo con cansancio un viejo libro una sombría noche de diciembre cuando escucha un golpe en la puerta de su habitación. Se dice a sí mismo que es simplemente un visitante, y espera mañana porque no puede encontrar alivio en su dolor por la muerte de Lenore. El susurro de las cortinas lo asusta, pero decide que debe ser algún visitante tardío y, acercándose a la puerta, le pide perdón al visitante porque había estado durmiendo la siesta. Sin embargo, cuando abre la puerta, no ve ni oye nada excepto la palabra «Lenore», un eco de sus propias palabras.
Al regresar a su habitación, nuevamente escucha un golpeteo y razona que probablemente fue el viento fuera de su ventana. Cuando abre la ventana, sin embargo, entra un cuervo y rápidamente se posa «sobre un busto de Palas» sobre su puerta. Su aspecto grave divierte al narrador, quien le pregunta sus nombres. El cuervo responde: «Nunca más». No entiende la respuesta, pero el cuervo no dice nada más hasta que el narrador predice en voz alta que lo dejará mañana como el resto de sus amigos. Entonces el pájaro vuelve a decir: «Nunca más».
Sobresaltado, el narrador dice que el cuervo debe haber aprendido esta palabra de algún propietario desafortunado cuya mala suerte le hizo repetir la palabra con frecuencia. Sonriendo, el narrador se sienta frente al siniestro cuervo para reflexionar sobre el significado de su palabra. El cuervo continúa mirándolo, mientras el narrador se sienta en la silla que Lenore nunca volverá a ocupar. Entonces siente que los ángeles se han acercado, y enojado llama al cuervo un profeta malvado. Pregunta si hay un respiro en Gilead y si volverá a ver a Lenore en el cielo, pero el cuervo solo responde: «Nunca más». Enfurecido, el narrador exige que el cuervo vuelva a la noche y lo deje solo de nuevo, pero el cuervo dice: «Nunca más», y no abandona el busto de Palas. El narrador siente que su alma «nunca más» abandonará la sombra del cuervo.
Análisis:
«El cuervo» es el más famoso de los poemas de Poe, notable por sus cualidades melódicas y dramáticas. El metro del poema es mayormente un octámetro trocaico, con ocho pies de dos sílabas acentuadas y átonas por línea. Combinado con el esquema predominante de rima final ABCBBB y el uso frecuente de rima interna, el octámetro trocaico y el estribillo de «nada más» y «nunca más» dan al poema un tono musical cuando se lee en voz alta. Poe también enfatiza el sonido «O» en palabras como «Lenore» y «nunca más» para subrayar el sonido melancólico y solitario del poema y establecer la atmósfera general. Finalmente, la repetición de «nunca más» da un sentido circular al poema y contribuye a lo que Poe llamó la unidad de efecto, donde cada palabra y línea se suma al significado más amplio del poema.
El narrador anónimo aparece en un entorno típicamente gótico con un apartamento solitario, un fuego agonizante y una noche de «diciembre sombrío» mientras estudia con cansancio sus libros en un intento de distraerse de sus problemas. De vez en cuando piensa en Lenore, pero en general es capaz de controlar sus emociones, aunque el esfuerzo requerido para hacerlo lo cansa y hace que sus palabras sean igualmente lentas y aparentemente pacíficas. Sin embargo, a lo largo de la narración, el protagonista se vuelve cada vez más agitado tanto en la mente como en la acción, una progresión que demuestra a través de sus racionalizaciones y, finalmente, a través de su monólogo cada vez más lleno de exclamaciones. En cada estrofa cerca del final, sin embargo, sus exclamaciones son puntuadas por la tranquila desolación de la frase «Dijo el Cuervo, ‘Nunca más'», reflejando la desesperación de su alma.
Al igual que varios poemas de Poe como «Ulalume» y «Annabel Lee», «El cuervo» se refiere a los recuerdos agonizantes de una mujer fallecida del protagonista. A través de la poesía, la muerte prematura de Lenore se hace implícitamente estética, y el narrador es incapaz de liberarse de su dependencia de su memoria. Le pregunta al cuervo si hay «bálsamo en Galaad» y, por lo tanto, salvación espiritual, o si Lenore realmente existe en la otra vida, pero el cuervo confirma sus peores sospechas al rechazar sus súplicas. El miedo a la muerte o al olvido informa gran parte de los escritos de Poe, y «El cuervo» es una de sus publicaciones más sombrías porque proporciona una respuesta definitivamente negativa. Por el contrario, cuando Poe usa el nombre de Lenore en una situación similar en el poema «Lenore», el protagonista Guy de Vere concluye que no necesita llorar de luto porque confía en que encontrará a Lenore en el cielo.
La elección de Poe de un cuervo como portador de malas noticias es apropiada por varias razones. Originalmente, Poe buscaba solo una bestia tonta que fuera capaz de producir sonidos similares a los humanos sin comprender el significado de las palabras, y afirmó que las concepciones anteriores de «El cuervo» incluían el uso de un loro. En este sentido, el cuervo es importante porque permite al narrador ser a la vez liberador e intérprete del siniestro mensaje, sin que exista una intervención descaradamente sobrenatural. Al mismo tiempo, la pluma negra del cuervo se ha considerado tradicionalmente un signo mágico de mal augurio, y Poe también puede estar refiriéndose a la mitología nórdica, donde el dios Odin tenía dos cuervos llamados Hugin y Munin, que significaban respectivamente «pensamiento» y » memoria.» El narrador es un estudiante y así sigue a Hugin, pero Munin interrumpe continuamente sus pensamientos y en este caso toma una forma física al aterrizar en el busto de Palas, que alude a Atenea, la diosa griega del saber.
Debido a la hora tardía del escenario del poema y a la confusión mental del narrador, el poema cuestiona la confiabilidad del narrador. Al principio, el narrador intenta dar a sus experiencias una explicación racional, pero al final del poema, ha dejado de darle al cuervo cualquier interpretación más allá de la que él mismo inventa en su propia cabeza. El cuervo sirve así como un fragmento de su alma y como el equivalente animal de Psyche en el poema «Ulalume». Cada figura representa el subconsciente de su personaje respectivo que comprende instintivamente su necesidad de obsesionarse y llorar. Como en «Ulalume», el protagonista es incapaz de evitar el recuerdo de su amada, pero mientras que Psyche de «Ulalume» buscaba evitar el desenterrar recuerdos dolorosos, el cuervo estimula activamente sus pensamientos sobre Lenore, y efectivamente causa su propio destino. por medio de un animal no sensible.