Resumen y análisis Peter en Regents Park
En general, esta larga escena es de reflexión. Al igual que Clarissa, que estaba enferma y «regresó» a Londres, Peter también estuvo ausente; regresa a Londres después de cinco años en la India. Como hizo Clarissa, Peter ve Londres con ojos poco acostumbrados. Percibe sutiles matices y disfruta siendo parte y dentro de una metrópolis. Además, como hizo Clarissa, Peter considera no solo el tiempo presente, sino también el pasado. Especialmente porque acaba de salir de Clarissa, hace una pausa para preguntarse, principalmente sobre el «éxito» de cada una de sus vidas. Aprendemos mucho más ahora sobre las circunstancias del distanciamiento de Peter y Clarissa y también más sobre el propio Peter. A través de un monólogo interior, Virginia Woolf ofrece fragmentos de exposición y un resumen del personaje de Peter sin interrumpir el flujo de la historia.
La mayor parte de lo que aprendemos sobre Peter y el pasado está bañado en ironía. En la última escena, Clarissa imaginó a Peter libre; anhelaba una libertad como la suya. Aquí, sin embargo, vemos que Peter no es tan «libre» como imagina Clarissa. Es libre, pero está enjaulado en la soledad. Clarissa y su grupo (es decir, el Establecimiento) lo rechazaron. Se ajustó a las demandas de su clase cuando fue a la India, «a las colonias», pero siempre fue un extraño. No se ajusta, como Clarissa y Richard Dalloway, a la letra de las reglas. Cuando estaba con Clarissa, vimos evidencia simbólica de la inconformidad de Peter. Jugaba nerviosamente con una navaja automática; se cortó las uñas; en éxtasis, confesó su amor por una mujer casada. En contraste con el comportamiento de Clarissa, Peter, por definición, no era un caballero inglés, mientras que Clarissa, hasta que corrió a llorar detrás de Peter, parecía el epítome de una dama inglesa disciplinada. En resumen, Peter mostró poca disciplina social.
Quizás por eso Peter confiesa admirar la pequeña unidad de soldados de entrenamiento: es su disciplina lo que es admirable. Simbolizan la guerra y la grandeza nacional, pero su verdadera relevancia para Peter radica en su uniformidad obediente y rápida: su disciplina completa. Su disciplina es similar a la de Clarissa. Ellos, y Clarissa, siguen las reglas, pero la naturaleza de Peter se niega a ser refrenada con una obediencia absoluta. El juego de aventuras de Peter, por ejemplo, cuando sigue a la mujer extraordinariamente hermosa, es un testimonio de su carácter impulsivo. Tiene una inclinación imaginativa, al igual que Clarissa, pero Clarissa desarrolla sus aventuras dentro de su mente. Peter pone su imaginación en acción. No se contenta con soñar y meditar. Se había burlado de Clarissa más de una vez por mirar las estrellas. Es cierto que Peter, con más de cincuenta años, parece un poco loco por jugar a la intriga y seguir a su mujer, pero lo hace por impulso. Y, dado que este es un libro sobre la cordura y la locura, podemos considerar si realmente muestra o no un toque de locura ignorar el sentido común y jugar a la sombra de una mujer glamorosa y extraña. Por otro lado, es realmente sabio seguir siempre todos las reglas, como lo ha hecho Clarissa?
Sabemos que Clarissa es más insegura de lo que nadie sospecha. Es capaz de mostrar una fachada compuesta. Pero la disciplina logró esta demostración de fuerza. De hecho, tanto Peter como Clarissa son personas terriblemente solitarias, entrando en la vejez y acercándose a la muerte. Clarissa ya ha sentido el principio del fin de su mortalidad, pero su actitud es la antítesis de la reacción de Peter. La muerte, se dice Clarissa, será un tiempo de «No tengas más miedo», un descanso tranquilo y sin preocupaciones. Intenta contar racionalmente con la muerte, como cuenta racionalmente con el amor, y eligió a Richard Dalloway. Es capaz de admirar la vitalidad de Peter Walsh y Sally Seton, pero se casó con el convencional y respetado Richard Dalloway. Peter no es un contador racional. No estaba dispuesto a aceptar la negativa de Clarissa a casarse con él y tampoco está dispuesto a aceptar la vejez y la idea de morir. Las canas de Clarissa y el sonido del tiempo (los golpes de hierro del Big Ben) pesan mucho, pero él se muestra desafiante.
Peter está atrapado en un dilema. No puede ser como el establecimiento puntual, confiable y disciplinado. Sin embargo, Inglaterra no sería admirable si no fuera por este mismo establecimiento. Peor aún, todavía está muy apegado a Clarissa, aunque no puede emular sus estándares. Además, nunca pudo entender básicamente a Clarissa. Se pregunta, por ejemplo, si Clarissa no estaba siendo fría y poco sincera cuando dijo: «Aquí está mi Elizabeth». No se da cuenta de la posibilidad de que Clarissa se encariñara con Elizabeth. La falta de pequeños detalles sociales de Peter, aunque irritaba a Clarissa, eran signos de la profunda vivacidad de Peter, al igual que su confesión de un nuevo amor. Peter se sentía inferior a Clarissa y ella a él, pero ninguno de los dos lo sabía. Entonces apareció Elizabeth y Clarissa la agarró. Peter tenía su «nuevo amor» y Elizabeth, al menos, era el derecho de Clarissa a algo. Elizabeth era un activo desesperado para Clarissa.
En el interludio mientras Peter duerme la siesta, Virginia Woolf habla sobre la disparidad entre la apariencia y la realidad, y hemos visto ejemplos de esta dicotomía a lo largo de esta novela. También hemos visto cuán intangible y frágil es la división entre los dos. Hemos visto la multiplicidad de «apariencias» que rodean una determinada realidad y la ilusión de esa realidad. Cuando Clarissa salió a comprar flores, se dijo a sí misma que nunca diría de Peter o de sí misma: «Soy esto, soy aquello». Por supuesto, ella no obedece estrictamente este voto, pero por un momento obtiene esta valiosa percepción. Peter también nota algo muy similar a estos pensamientos de Clarissa. Se da cuenta de que hace tiempo que sabe por qué Clarissa lo molestaba, por qué le repugnaba y al mismo tiempo la amaba. Varias veces ha dicho variaciones de «todavía, ahí está», sobre situaciones que son ridículas y contradictorias, pero, en el fondo, dolorosamente humanas.
La idea de Peter es que la ironía y la ambigüedad acompañan inevitablemente a la mayoría de las relaciones humanas. Tanto Peter como Clarissa individualmente consideraron y decidieron la muerte del alma de Clarissa. Clarissa estaba segura de que estaba salvando su alma cuando decidió renunciar a Peter y casarse con Richard; Peter está seguro, incluso hoy, de que la muerte del alma de Clarissa comenzó en el momento en que Clarissa se casó con Richard Dalloway. En muchos sentidos, hemos visto que Clarissa y Peter pudieron hablar entre ellos sin comunicación verbal, pero en este punto tan importante, el alma de Clarissa, sus ideas son antitéticas.
También hay ironía en torno a las confesiones de amor de Peter y Charissa. El día que Clarissa rechazó a Peter está en vívida yuxtaposición a la escena que acaba de terminar en la casa de los Dalloway. Anteriormente, vimos a Peter contándole a Clarissa sobre su nuevo amor, una mujer casada y con hijos; ahora vemos cómo Clarissa le contó a Peter sobre su afecto por Richard. Clarissa nunca antes había sido tan abierta y libre con él. Peter, sin embargo, insistió más tarde en que Clarissa dijera la verdad sobre ella y Richard. Lloró entonces y lloró hoy. Llamó a Clarissa entonces, tal como ella lo llamó hoy. Pero por encima de todas las otras impresiones que tenemos de Clarissa y Peter, hay una fuerte sensación generalizada de que, a pesar del «amor» de Peter y la «seguridad» de Clarissa, todavía se sienten solos el uno por el otro. Cuando dejamos a Clarissa llamando a Peter, el ambiente era de una soledad agonizante. Y Peter está enamorado, y debería estar feliz, pero no lo está.
Este ambiente de soledad se utiliza como transición. Septimus y Lucrezia Smith entran en nuestro foco. Están con Peter en el parque y ambos, como Clarissa y Peter, se sienten aislados el uno del otro. Así como Clarissa no puede entender la ineptitud social de Peter, Lucrecia no puede entender a Septimus. A Lucrecia le parece que su marido no debe «hacerse así». Clarissa desaprobó las acciones de Peter; Lucrezia desaprueba las acciones de Septimus, pero el contraste es marcado: Septimus está loco y está perdiendo el control de su vida; eventualmente lo tirará. Peter nunca abandonó la vida.
Por supuesto, Peter nunca adivina lo que sabemos sobre Rezia y Septimus. Y Rezia nunca adivina la multitud de pensamientos confusos que pululan dentro de ese «hombre de aspecto amable», como ella lo describe. Peter ve a Rezia y Septimus y piensa que los jóvenes son más libres que él cuando era joven. Pero Peter y Sally Seton, aunque no estaban enamorados, eran muy libres y honestos el uno con el otro. Y Rezia y Septimus son no jóvenes amantes y su pelea es mucho más seria que una simple pelea de amantes.
El sol acuna a Pedro; disfruta del breve y perezoso lujo de culpar al tiempo de sus problemas. Fue un largo monólogo interior; Peter intentó, sin éxito, encajar todas las piezas del pasado en los espacios vacíos del presente.
