Tommy es un soldado inglés, el único soldado en las calles de Dunkerque que sobrevivió a un ataque de los alemanes al comienzo de la película. Tommy, un joven soldado con toda su vida por delante, se hace amigo de Gibson, el soldado francés, desde el principio, y los dos se mantienen unidos y se cuidan el uno al otro. Tommy es uno de los soldados que sobrevive a la Batalla de Dunkerque y regresa a casa sano y salvo, un soldado leal aunque impresionable.
Gibson es un soldado francés que se hace pasar por inglés con la esperanza de escapar de Dunkerque en un destructor inglés. Permanece en silencio durante toda la película para asegurarse de que nadie se entere de que es francés. Es útil para sus compañeros soldados, a pesar de que Alex lo recibe con escepticismo. Muere cuando su pie queda atrapado en el arrastrero hundido.
Alex es otro joven soldado, inicialmente en un barco de regreso a Inglaterra. Después de que el barco es bombardeado en el topo, Alex escapa saltando al agua, donde se une a Tommy y Gibson. Es valiente, aunque un poco exaltado, y sospecha profundamente de Gibson, más aún cuando Gibson revela que es francés.
George es un adolescente que va con el Sr. Dawson a Dunkerque, acompañado de su amigo Peter. A pesar de que le dijeron que se quedara atrás, George está decidido a ser útil, pero en el viaje, lo empujan por una escalera, sufre una lesión en la cabeza y muere. George es modesto y no es muy competente en nada, y en sus momentos finales, le confiesa a Peter que teme ser una decepción para su padre.
Peter es el hijo del Sr. Dawson que lo acompaña a Dunkerque. Peter es retratado como un joven tranquilo, obediente y de buen corazón, que ayuda a los soldados a subir al bote, cuida a su amigo George después de que se lesiona y hace que se publique un memorial para George en el periódico local después de su muerte.
El Sr. Dawson es un marinero que decide ir él mismo a Dunkerque en lugar de simplemente dar su bote al ejército para que lo use. El Sr. Dawson es tranquilo, obediente y está decidido a ayudar en los esfuerzos de socorro de guerra en todo lo que pueda. Una de las principales razones por las que quiere ayudar es que su hijo mayor murió en la guerra tres semanas después, por lo que quiere honrar la memoria de su hijo ayudándolo en todo lo que pueda.
Collins es un piloto británico que estrella su avión en el océano y casi se ahoga, pero Dawson y Peter lo salvan justo a tiempo.
Farrier es otro piloto que derriba heroicamente varios aviones de combate alemanes, a pesar de que se ha quedado sin combustible. Sin otras opciones, aterriza en la playa, donde es detenido por soldados alemanes.
El Capitán Bolton es un oficial naval que preside el espigón y toma decisiones sobre cómo evacuar la playa. Está desanimado por la noticia de que Churchill no quiere traer de regreso a muchos soldados, pero sigue siendo fuerte y busca formas de llevar a sus tropas a casa. Incluso después de que ya hayan enviado a casa a miles de soldados británicos, él se queda para ayudar a los franceses a evacuar.