Análisis del personaje de Penélope
Algunos críticos descartan a Penélope como un modelo de fidelidad conyugal: un personaje serio y trabajador, una esposa y madre devota, pero que carece de la fascinación y el entusiasmo por la vida que algunos de los personajes de Homero. inmortal las mujeres exhiben. Sin embargo, Penélope no es una figura de cartón. Es una mujer complicada con un irónico sentido del destino que teje sus tramas con tanta destreza como teje una prenda.
Penélope se encuentra en una situación muy peligrosa cuando los pretendientes comienzan a irrumpir en su casa y le piden, y luego exigen, su mano en matrimonio. Aunque los pretendientes abusan de una importante tradición social de hospitalidad, Penélope carece de las protecciones naturales, sociales y familiares que le permitirían sacarlos de su hogar. Su hijo, Telémaco, no tiene ni la madurez ni la fuerza para expulsar a los invasores. Aunque modesta, Penélope tiene una astucia que indica que es una buena compañera para su astuto esposo. Antínoo se queja de esto en la asamblea del Libro 2. Afirma, por cierto, con razón, que ella ha eludido a los pretendientes durante casi cuatro años, guiando a cada hombre con sugerencias y promesas, pero sin elegir a nadie.
La historia del telar simboliza las hábiles tácticas de la reina. Durante tres años, Penélope trabajó tejiendo un sudario para el eventual funeral de su suegro, Laertes. Afirmó que elegiría un marido una vez que el sudario estuviera completo. De día, la reina, una renombrada tejedora, trabajaba en un gran telar en los salones reales. Por la noche, revelaría en secreto lo que había hecho, sorprendiendo a los jóvenes pretendientes. Su estratagema fracasó solo cuando uno de sus sirvientes finalmente la traicionó y les dijo a los pretendientes lo que estaba sucediendo.
El concurso del arco y el hacha es otro ejemplo de la astucia de Penélope; también ilustra su sentido irónico del destino. Después de que Odiseo regresa a Ítaca, la reina primero anuncia al mendigo visitante, que sospecha que es Odiseo, que realizará un concurso en el que se invitará a los pretendientes a atar el gran arco de Odiseo y disparar una flecha a través de una docena de hachas. , un viejo truco de su marido, y que ella será la esposa del hombre que pueda realizar la hazaña. La elección de este concurso en particular no es casualidad; Penélope sabe exactamente lo que está haciendo. Si el viejo mendigo es realmente Odiseo disfrazado, solo él tiene alguna posibilidad real de ganar el concurso.