Resumen y Análisis Parte II: Las Veintiséis Puertas del Mal
Una madre advierte a su hija de siete años que no ande en bicicleta a la vuelta de la esquina. Cuando la hija protesta, la madre explica que la niña se caerá, gritará y no podrá oírla. Todo está escrito en un libro llamado Las veintiséis puertas malvadas, explica la madre. La hija pide ver el libro, pero la madre dice que sería inútil: está escrito en chino. La hija entonces exige saber acerca de veintiséis cosas malas que pueden pasar, pero la madre se niega a responder. Furiosa, la niña sale corriendo, se sube a su bicicleta y choca, incluso antes de llegar a la esquina.
Esta introducción a la Parte II de la novela refuerza el tema de la comunicación, especialmente la falta de comunicación. Madre e hija no pueden comunicarse debido a las barreras del idioma, la personalidad y la edad. El encuentro también insinúa el tema del control: la madre ejerce un poder aparentemente arbitrario sobre su hija. Ni el lector ni la hija descubren por qué la madre no permite que su hija monte en bicicleta a la vuelta de la esquina. ¿La hija es propensa a caerse? ¿Hay algún peligro acechando a la vuelta de la esquina? Cuando se le presiona para que justifique su negativa, la madre recurre a lo improbable: un libro que su hija no puede leer. Quizás el libro simboliza el conocimiento no escrito que todas las madres desean transmitir a sus hijas; aquí, el paseo en bicicleta simboliza la huida que todas las hijas deben hacer de sus madres.
El último párrafo de esta introducción en cursiva alude a uno de los temas principales de la novela. Al negar la sabiduría de la madre («Tú no sabes nada», grita la hija), la joven nos permite ver la tensión entre madres e hijas, entre el pasado y el presente, entre el Viejo Mundo y el Nuevo Mundo. Cada una de las hijas de este libro aprende que su madre posee una gran sabiduría, aprendida a través de grandes dificultades. Una de las preguntas que plantea el libro es: ¿Cómo pueden las madres comunicar lo que saben a sus hijas? ¿Cómo pueden salvar a sus hijas del dolor que han experimentado?
