Resumen y Análisis Parte 5
Orán no comienza inmediatamente a regocijarse ante los primeros signos del declive de la plaga. La esperanza se ha vuelto tan tenue que no puede soportar el peso de la felicidad repentina. Debe fortalecerse con cautela y cierto grado de miedo. A pesar de la disminución de la plaga, el capÃtulo 26 no es alentador. Alimentando sus propias esperanzas, los habitantes de Oran ignoran la muerte de decenas de nuevas vÃctimas. Las estadÃsticas semanales siguen siendo muy importantes, pero solo porque reflejan una caÃda en el número total de muertes. Estar entre las primeras vÃctimas o incluso ser sacrificado en el punto álgido de la peste es ganarse pensamientos de simpatÃa, pero ahora que la libertad y la victoria parecen inminentes, la muerte parece más escandalosa.
El cielo azul de invierno puede considerarse un signo de promesa. Por supuesto, si la plaga siguiera rampante, el mismo cielo parecerÃa estar sanamente burlón. Pero actualmente el suero de Castel comienza a ser efectivo y el universo de repente parece aquiescente, no todopoderoso e indiferente.
Rieux se refiere en este capÃtulo al número de intentos de escape salvajes que ocurren. Aquà está siendo sociológicamente correcto. Ciertamente, Orán se sintió como una prisión, y la mayorÃa de los intentos de fuga tienen lugar durante las últimas semanas de la sentencia; la tentación aumenta hasta vencer el sentido común. Una vez más, se restablece la vida comunal de los conventos, y si bien esto suena mucho a nuevos focos de autoexilio, es evidencia de que los hombres pueden volver a vivir sin respirar la muerte unos por otros. El hombre es libre de realizar de nuevo su propio exilio si asà lo desea. La plaga le dio la oportunidad de examinar sus valores; ahora debe reconstruir su futuro en términos de lo que ha aprendido.
Las imágenes de Rieux siguen siendo consistentes. Anteriormente, se habÃa referido a Orán como una «isla de los condenados». Ahora dice que los habitantes son como un «barco de sobrevivientes». El tiempo, sugiere, los ha aislado, rodeándolos de interminables dÃas de terror; ahora parten de este mar del tiempo hacia el futuro.
Volviendo a los pensamientos de Cottard, Rieux reflexiona sobre la validez de las notas de Tarrou sobre el comerciante negro, admirando su creciente subjetividad. Pero el mismo Rieux es culpable de lapsos ocasionales. A medida que la plaga se hizo más abominable, se reveló más plena y abiertamente. Los diarios de Tarrou también contienen pasajes sobre la madre de Rieux, que le recuerdan a los suyos. No dice que las mujeres fueran santas, pero tienen muchas cualidades que Tarrou asocia a su estandarte de santidad. Ambas mujeres eran humildes, sencillas, amables y gentiles. TenÃan una «oscuridad», dice. Quizás esta oscuridad se deba a que se retiraron. La madre de Rieux se queda en casa, se dedica a su hijo y no se preocupa demasiado por las muertes en el exterior. Tarrou es incapaz de hacer esto, pero busca razones y justificaciones para la belleza de tal retiro, porque no contiene ningún daño a los demás y tiene mucho miedo de cometer un acto contra otro ser humano.
Cottard sigue siendo único. Rieux dice que no comparte el buen humor de la ciudad; ya no siente una concesión indefinida de la vida. Se le promete la muerte, no la vida, tan pronto como se abran las puertas de la ciudad. A medida que los oranianos comienzan a salir de sus guaridas, él se retira y se queda en su habitación con más frecuencia.
La observación de Tarrou de que el regreso a una vida «normal» significa nuevas pelÃculas no es de un cÃnico. es realista Las nuevas pelÃculas serán solo uno de los muchos cambios comerciales, pero eligió las pelÃculas por su ilusión. Una vez más, las personas pueden compartir la vida de otra persona durante dos horas; pueden salir de sus noches aburridas y vivir altibajos románticos coloridos y musicalmente cantados, o vivir las aventuras vicarias de un agente del servicio secreto, incluso vivir, durante dos horas, dentro del mundo filmado de una plaga. Cualquier ilusión por la que paguen les costará a todos la misma cantidad de monedas y en un tiempo predeterminado la ilusión terminará. La vida se le está devolviendo a la gente y, una vez más, pueden permitirse una variedad de ilusiones de pantalla plateada. Después de todo, el regreso a la vida después de abrir las puertas tendrá todos los aspectos externos de Antes. Sin embargo, incluso eso será una ilusión. En cada corazón, en diversos grados, habrá cicatrices de peste y cada Oranian tendrá una nueva dimensión como individuo.
El capÃtulo termina con la desaparición de Cottard. Huyendo en la noche, sin duda sabe que su carrera es inútil. El diario de Tarrou termina, nos dice Rieux, con la sensación de un final. Tu cansancio no es común; la peste entró en su cuerpo. Ambos hombres, Cottard y Tarrou, son sensibles a los sÃntomas.
Rieux, en el capÃtulo 28, se relaja y, como los oranianos, comparte la perspectiva de un nuevo comienzo y un reencuentro con su esposa. Sin embargo, los absurdos continuarán. La enfermedad, el dolor de cabeza y la sed de Tarrou son advertencias de que no sobrevivirá a la plaga de Orán. Rieux nunca se ha negado a aislar a un paciente, pero mantiene a Tarrou en su habitación. Por qué Tarrou muere antes del final del libro es especulativo, pero tal vez esta ruptura de reglas sea significativa. Quizás, también, Tarrou siempre ha estado, como dijo en la Parte IV, muy «del lado de la vÃctima». Esta muerte, como la de Paneloux, es única. La muerte del sacerdote no mostró sÃntomas definitivos de peste. El de Tarrou, en cambio, tiene una conjunción extrema de ambas formas: los bubones hinchados y los ataques pulmonares. Tal como Tarrou habÃa abogado por vivir, en una lucha silenciosa y valiente contra una humanidad asesina, luchó contra la peste. El hijo de Othon se retorció violentamente. Tarrou está inmóvil; lucha con silenciosa concentración. Al lado de la cama, Rieux observa irónicamente que los sonidos de la noche se parecen notablemente a los de una ciudad libre de plagas. Se imagina viendo el último vaivén de la peste quemando el cuerpo ante él. Tarrou puede ser la última vÃctima de la epidemia. Quizás esto también sea improbable, absurdo y tan irracional como él sabÃa que era la vida.
Rieux vuelve a recordar su impotencia para contener los estragos más poderosos de la muerte. Ha sobrevivido a la peste y al riguroso esfuerzo que ha requerido, pero no es más que humano; está débil, entristecido y sólo puede seguir luchando absurdamente. Pero si la muerte de Tarrou le entristeció, también suscitó en el médico una nueva determinación de continuar con sus paliativos contra la muerte. Tu desafÃo tiene nueva convicción. Es tu nuevo comienzo.
Rieux reflexiona sobre su incapacidad para dar y responder plenamente al amor y lo que dice es muy similar a lo que confesó Grand: que nunca fue lo suficientemente fÃsico y verbal para Jeanne. Las vidas de Rieux y su madre son un poco asÃ. Y ni Rieux ni Tarrou tuvieron la oportunidad de compartir una amistad profunda y continua entre ellos. Quizás, sin embargo, durante la plaga los dos hombres se ayudaron más libremente, de buena gana y con más simpatÃa de lo que hubiera sido posible de otro modo. Ambos hombres tenÃan temperamentos irónicos, personalidades que no se prestaban fácilmente al simple afecto. Antes de la peste, Rieux estaba ocupado y Tarrou vigilaba la ciudad desde la distancia. Es dudoso que la amistad que contempla Rieux pudiera haberse concretado. La muerte de la mujer de Rieux se suma al sufrimiento que sufre tras la muerte de Tarrou. Es breve al respecto, como lo fue acerca de los peores dÃas de la peste. El dolor excesivo y el amor verdadero rara vez encuentran palabras adecuadas.
Los capÃtulos restantes de la Parte V son como escuchar la grabación de un locutor de radio que estuvo presente en la reapertura de la ciudad. Rostros nuevos y viejos fluyen dentro y fuera de las arterias ferroviarias y Rieux está especialmente atento a los amantes reunidos. A lo largo de la crónica, comentó el fracaso de la gente del pueblo antes de la peste para lograr un sentido de vida más variado, alegre y agradecido. Entonces, si alguien tuviera que parafrasear una falla común, serÃa fácil decir que no «apreciaron el momento». Ahora, ve a los amantes que quieren desacelerar sus nuevos momentos en cámara lenta para saborear toda la emoción. Los recuerdos ya no serán rostros y marcos estáticos. Volverán a ser de carne y hueso. Los minutos son demasiado rápidos para ellos. La cámara lenta de nadar en el tiempo serÃa más satisfactoria a medida que corren uno hacia el otro.
Rambert se utiliza como ejemplo del cambio forjado dentro de la gente de Orán. Una vez que es un outsider, un outsider, se ha convertido en parte de esa comunidad y es consciente de que ya no puede ignorar la consideración de otro que no sea él mismo.
Rieux también describe a los que regresaron y no encontraron a nadie esperando. Para ellos quedará la peste. Como las últimas vÃctimas, estas personas se pierden e ignoran en el estallido de los cañones y el amor reencontrado. Pero para la mayor parte de Orán, el dÃa de hoy es atemporal. Mañana los relojes cortarán el dÃa en pedazos, pero hoy es un dÃa que nunca será. Rieux nos hace sonar las numerosas campanas de la iglesia de Orán, colorea el cielo de oro y azul; la fraternidad se incendia como nunca durante el asedio. La miseria de ayer es disminuida. Algún dÃa será parcialmente negado, pero por el momento el amor humano se reaviva violentamente.
Rieux, al revelar su identidad, explica que quizás su mayor tentación al escribir la crónica fue hacer de ella un registro de su lucha personal. Sin embargo, trató de mostrarse solo como parte de una comunidad grande y sufriente.
Termina su crónica no en la ciudad exultante llena de nuevos amantes, sino poniendo fin a la curiosa historia de Cottard para nosotros. El criminal aliviado por la peste se ha vuelto loco en medio del gran éxtasis fuera de su ventana, disparando a la multitud, tratando de destruir la alegrÃa que significa su destrucción. El perro que mata es curiosamente parecido a él. Ambos sobrevivieron siendo mantenidos ocultos. Cottard se interpreta en voz alta protestando y vocalmente recuerda a una vÃctima de la peste. Sus brazos están atrapados y grita convulsivamente.
Grand le escribió a Jeanne, algo que nunca podrÃa haber hecho sin que la peste revelara la verdad sobre sà mismo. Su humor, diciendo que ha terminado con los adjetivos, también es una buena noticia. Su sujeto y verbo son libres y pueden moverse tan libremente como ahora parece poder hacerlo.
Optar por cerrar el libro con la filosofÃa del viejo español da asentimiento, al menos en parte, a su sabidurÃa. El asmático reconoce que la peste a veces es poco más que la vida y que combatirla no es más importante que combatir las injusticias cotidianas. Él profetiza que mucho será olvidado y, por supuesto, mucho será olvidado. La vida es siempre más importante que el pasado y sus muertos; se pueden erigir memoriales para limpiar la conciencia olvidada.
Los cohetes de fuego de celebración son espectacularmente impresionantes. Justo ayer, la muerte fue descrita con tales adjetivos. Entonces el cielo se coloreó con el humo del crematorio y la vida se abrasó con temperaturas abrasadoras. Rieux escribió su libro como un recordatorio de tales inconsistencias como una advertencia de que los tiempos «normales» siempre están sujetos a la peste, que el bacilo de los tiranos y la guerra infectan y destruyen más fácilmente a una nación que ignora los sÃntomas y las consecuencias.