Resumen y análisis Parte 3: Capítulo 3
El sacerdote ha sido arrestado, y durante algún tiempo él y el teniente deben sentarse junto al cadáver de Calver mientras esperan que termine una fuerte lluvia. Durante ese tiempo, usando una baraja de cartas que el Sr. Lehr le dio, el sacerdote puede realizar el truco de cartas que quería mostrarle a alguien a lo largo de la novela: «Fly-away Jack». Luego, el sacerdote y el lugarteniente tocan algunos temas de actualidad, uno de los cuales es la admisión del protagonista de que orgullo lo mantuvo en México.
Después de la tormenta, los soldados se preparan para partir y aparece el mestizo, pidiendo la bendición del sacerdote. El sacerdote dice que rezará por los mestizos, pero que el hombre no puede ser bendecido ni perdonado sus pecados hasta que devuelva el dinero de la recompensa (que recibió por informar del paradero del sacerdote); si lo hace, será una prueba de que realmente lo siente.
Los hombres ingresan a la capital provincial, y el teniente le promete al cura que garantizará los servicios del padre José, el cura casado, para que pueda confesarse con un sacerdote por última vez. Poco tiempo después, Luis, un chico que conocimos al principio de la novela, cuando su madre intentaba inculcarle las virtudes del joven Juan, como un santo, aparece de repente, admirando al teniente que capturó al cura, y le pregunta el teniente si «recogió».
Este capítulo, pues, tiene una serie de ideas principales, pero su foco principal es el debate entre el lugarteniente y el sacerdote, una disputa, por así decirlo, entre el César y Dios, o entre el Estado y la Iglesia. Greene mantiene hábilmente la atención, sin embargo, e incluso el suspenso, en medio de abstracciones y
argumentos esotéricos y teológicos. Durante el capítulo, el sacerdote a menudo aliena al teniente, como lo hizo sin darse cuenta con varios otros personajes de la novela. Por ejemplo, le dice al teniente cuán populares eran sus trucos de cartas entre los gremios de la Iglesia, olvidando el odio del teniente hacia tales organizaciones religiosas. El sacerdote, sin embargo, solo se da cuenta de que apenas ha hablado con nadie excepto con campesinos e indígenas mexicanos durante los últimos ocho años. Así que simplemente no sabe qué tono tomar cuando habla con este oficial.
Como resultado, el sacerdote no puede entender todo lo que dice el teniente, aunque Greene hace que el debate de la novela sea central. Además, permite que el miedo del sacerdote a su muerte inminente, con su posible gran dolor, oscurezca e ignore algunas de las sutilezas teológicas que podrían haber sido explotadas. Siendo realistas, el sacerdote teme a las balas casi tanto como a una posible vida infeliz en el más allá, y esta reacción muy natural, el miedo al pelotón de fusilamiento inminente, ancla firmemente la tesis del capítulo en la realidad y no en la mera gimnasia verbal.
Nótese que cuando el sacerdote le dice al teniente que un poco de dolor no es nada que temer, y cuando el teniente señala que las manos de su prisionero están temblando, el sacerdote responde que solo un santo puede comparar esta vida con sus problemas contra la próxima, y que no es un santo. La tesis central de Greene, enunciada por este sacerdote, un hombre incapaz de practicar lo que predica, da plausibilidad a la opinión de que la autoridad sacramental reside en el oficio, si no principalmente en la persona. Dentro del sacerdote descansa el poder de Roma, aunque él mismo es, como hombre, anónimo y pecador.
Greene también encarna los destellos ocasionales de perspicacia, que revelan la determinación del sacerdote. no renuncia incluso a un fragmento de tus creencias. El teniente le dice al cura que una vez quiso dar «el mundo entero» al pueblo de México, a exactamente el tipo de hombres que se vio obligado a tomar como rehenes por culpa del sacerdote. El sacerdote simplemente responde: «Tal vez eso fue lo que hiciste», es decir, tal vez el teniente les dio a los rehenes Vida Eterna, que sería, para el sacerdote, «el mundo entero».
Además, las reacciones del teniente también forman una base sólida y realista para el debate. Furioso en un momento porque el sacerdote va a cumplir su «deseo» de morir mártir, finalmente se da cuenta, junto con el sacerdote, de que ninguno de ellos es una mala persona. De hecho, el debate termina por aumentar la humanización del teniente; promete buscar al padre José para escuchar la última confesión del sacerdote.
En esta escena, los hombres del teniente también añaden una medida de realidad; en particular, agregan un sentido de lugar físico al debate de la carpa ya que pasan constantemente, miran, miran con curiosidad a los participantes y se preguntan si hay algún problema. En general, sus acciones espontáneas reflejan el flujo y reflujo de la conversación entre el sacerdote y el lugarteniente. En su debate, el teniente aporta algunas de las razones por las que el gobierno pudo implementar su anticlericismo; el debate también proporciona una buena base para comprender la situación general en México.
El teniente retrata a la Iglesia ilegal como no pura -de hecho, como patrocinadora de una red de espionaje perseguido religiosamente, en la que se puede animar a un aldeano a denunciar a otro ciudadano menos «santo»-, un sistema presidido por un clérigo que tomó nota. de los que cumplieron con su deber pascual y no recibieron los sacramentos. Además, señala el lugarteniente, los pecados de los terratenientes más corruptos (incluso el asesinato) eran perdonados por una dispensa locuaz en la Confesión, y el confesor (el sacerdote) estaba obligado a “olvidar” todo lo que escuchaba durante este sacramento de penitencia. . Entonces, debido a este secreto de confesión, a los sacerdotes se les prohibía esencialmente cualquier participación social. El teniente dice además que él mismo debe responder con todas sus emociones por la causa de una nación más grande y más feliz, una que ya no esté infestada de clérigos que necesitan ser perseguidos y erradicados.
La visión positiva de la Iglesia esencial, presentada por el sacerdote, encarna la visión de Greene de que la religión católica sobrevivirá todas las adversidades causadas por el exceso de celo y la ignorancia tanto de los que le salvarían y aquellos que lo destruirían. Por su parte, el sacerdote evita hábilmente hablar de abusos eclesiásticos específicos. Por ejemplo, señala que en el estado perfecto de tenientes, la carga de la censura simplemente pasará del clero a la policía, y argumenta hábilmente que la autoridad debe recaer en la institución, no en el individuo ¿Qué pasará, se pregunta, cuando los líderes actuales de la revolución estén muertos y sus lugares sean ocupados por seguidores corruptos?
La admisión del teniente —que los incompetentes como el jefe siempre existirán— hace poco para negar la idea principal de la tesis del sacerdote. El sacerdote puede oír confesiones y dispensar la Sagrada Eucaristía a pesar de es un borracho, un lascivo y un cobarde. Pero, ¿desde qué base de poder operan los funcionarios estatales? El sacerdote aclara aún más sus puntos cuando le pide al padre José que escuche su última confesión. Este sacerdote católico, hablando por la Iglesia, cree como su Iglesia le enseñó: un sacerdote, incluso un sacerdote Eke Padre José tiene el poder del sacerdote a pesar de las ruinas de su existencia personal.
El sacerdote se detiene ante la inmensidad del amor de Dios; para él, el amor de Dios es la mayor prueba de la esterilidad de un estado, que racionaliza los milagros y afirma que la Providencia de Dios puede ser explicada por la conciencia expandida del hombre. Greene retrata el ideal de perfección del estado como una armonía por partes, sin el brillo del misterio, y esencialmente sin amor. Dependiendo de la fuerza de carácter cuestionable de su policía, el estado es terriblemente vulnerable a la corrupción humana. La Iglesia, por el contrario, trabaja a menudo a través de pecado y a pesar de imperfección. Su armonía es más profunda y no tan frágil; de hecho, convocará a otro sacerdote anónimo al final de esta novela para cumplir la famosa profecía: «Las puertas del infierno no prevalecerán…». contra la Iglesia.
El punto de Greene en todo esto es que una organización que se basa meramente en seres humanos no da en el blanco y es, por su propia naturaleza, temporal. El teniente, en su insistencia en que su visión del estado futuro eliminará todo dolor -físico, psicológico y espiritual- está expresando el pensamiento banal del «Palacio de Cristal» de mediados del siglo XIX.
Greene, a través del sacerdote, es hábil con el lenguaje y la lógica, y esta astucia se simboliza cuando el sacerdote «engaña» al teniente en las cartas. Lo supera en diversión, al igual que lo supera en habilidad y, sin embargo, esta aparente diversión encaja en la novela de muchas maneras. El serio y adusto teniente se define en sus palabras de apertura: «Yo no juego a las cartas…». El sacerdote le asegura que no quiere un juego completo, sino solo demostrar algunos trucos.
Las tres cartas y las tres barajas sugieren a la Santísima Trinidad, en este intercambio mordaz y bonachón, mientras el teniente es derrotado por los argumentos religiosos del sacerdote. La búsqueda de
Ausente Jack refleja la larga búsqueda del sacerdote por parte del teniente, y el nombre de este truco connota la retirada del sacerdote, «Flying Jack». Además, se ve que la Iglesia tiene dos «Jacks» en esta novela, el segundo resurgiendo casi de las cenizas del primer sacerdote.
La reacción del teniente al truco es espontánea y tipifica su respuesta abrupta a cualquier cosa que no puede entender: «Supongo que les dices a los indios que esto es un milagro de Dios». Sin embargo, vincula las cartas explícitamente con la teoría de Greene del engaño detrás de algunas prácticas eclesiásticas cuando habla de ellas con desagrado, asociándolas con los infames gremios.
