Julio César es su propio marco de referencia, y el conocimiento de la historia romana no es esencial para comprender la obra. Sin embargo, Shakespeare construye el personaje de Octavio destacando aspectos de su personalidad que luego predominarían en sus conflictos políticos y militares con Antonio y en su papel como emperador Augusto. Para estabilizar la situación política en Roma tras el asesinato y solidificar el control del gobierno por parte de los triunviros, Octavius está dispuesto a liderar un reinado de terror implacable durante el cual los oponentes de los triunviros son masacrados metódicamente, pero no todos los que están en el lista de proscripción son verdaderos enemigos. Algunos son simplemente romanos ricos que son condenados como «traidores» y ejecutados para que los triunviros puedan confiscar sus propiedades como medio de recaudar dinero para financiar sus ejércitos. Sin embargo, es digno de mención que el futuro Augusto no ofrece a miembros de su propia familia inmediata a la lista, aunque insiste en la muerte del hermano de Lépido y no se opone a la inclusión del sobrino de Antonio.
Octavius muestra una visión creíble en su observación de que todos los que realmente actúan de manera amistosa con los triunviros no son amigos y en su actitud hacia Antonio a lo largo de la obra. Él sabe que está en una lucha de poder con Antonio que se intensificará después de que derroten a sus enemigos, y sabe lo suficiente sobre la sed de poder de Antonio para protegerse de la dominación de Antonio. En consecuencia, no es reacio a estar en desacuerdo con Antonio, como demuestra en su defensa de Lépido («es un soldado experimentado y valiente»), al señalar el error de Antonio al predecir que Bruto y Casio no vendrían a Filipos, y en su insistencia en que luchará en el lado derecho del campo de batalla en Filipos y no en el izquierdo, como ordena Antonio. Sin embargo, Octavio no permite que su determinación de permanecer independiente interfiera con seguir el consejo de Antonio cuando se da cuenta de que Antonio habla por experiencia, como lo demuestra al permitir que Antonio haga de Lépido un socio menor en el Triunvirato, al acordar con Antonio que El asunto más importante después del asesinato es prepararse para enfrentar a los ejércitos republicanos y aceptar la decisión de Antonio de que deben luchar desde posiciones defensivas en Filipos y permitir que el enemigo inicie la batalla.
Otávio es perspicaz en sus valoraciones políticas y en su relación con Antônio. Es decisivo en la ejecución de la prohibición y la preparación para el encuentro con Brutus y Cassius. También tiene mucha confianza en que podrá derrotar a sus enemigos en Filipos y organizar un nuevo gobierno exitoso desde Roma.
