El hablante comienza diciéndole a su amigo que deje de leer libros; engordará por ser sedentario. El orador luego pregunta por qué elige ser tan serio mientras afuera hay una hermosa escena nocturna:
¡Arriba! ¡arriba! Amigo mío, y abandona tus libros;
O seguramente crecerás el doble:
¡Arriba! ¡arriba! amigo mío, y limpia tus miradas,
¿Por qué todo este trabajo y problemas?
El sol sobre la cabeza de la montaña
Un brillo refrescante suave
Por todos los extensos campos verdes se ha extendido,
Su primer amarillo dulce vespertino.
El orador continúa, diciéndole a su amigo que los libros son aburridos y tediosos. En lugar de leer, debería aventurarse al exterior, donde el pardillo (un pinzón pequeño) y el zarzal (un pájaro cantor) cantan una música hermosa que contiene más sabiduría que cualquier libro. Las dos líneas que siguen (15 y 16) son probablemente las más importantes del poema: «Sal a la luz de las cosas / Deja que la naturaleza sea tu maestra». El orador le está diciendo a su amigo que la naturaleza tiene más que enseñar que los libros, y que debería salir a la calle en lugar de buscar refugio en páginas secas:
¡Libros! es una contienda aburrida e interminable:
Ven, escucha el pardillo del bosque,
¡Qué dulce su música! en mi vida,
Hay más sabiduría en ello.
¡Y escucha! ¡Qué alegre canta el azote!
Él tampoco es un predicador mezquino:
Sal a la luz de las cosas,
Deja que la naturaleza sea tu maestro.
En las siguientes dos estrofas, el orador le dice a su amigo que la Madre Naturaleza está llena de riquezas y que está dispuesta a otorgar sus frutos en nuestras mentes y corazones. También dice que en la naturaleza la sabiduría proviene de ser feliz y saludable, y que una persona puede aprender más sobre la humanidad y sobre el bien y el mal de un árbol que de un sabio:
Ella tiene un mundo de riquezas listas
Nuestras mentes y corazones para bendecir
Sabiduría espontánea respirada por la salud,
Verdad que se respira con alegría.
Un impulso de un bosque primaveral
Puede enseñarte más de hombre,
Del mal moral y del bien,
Que todos los sabios pueden.
El orador sugiere que aunque la naturaleza trae a la humanidad dulces tradiciones de inteligencia, tendemos a arruinar ese conocimiento al diseccionarlo. En cambio, deberíamos rechazar la ciencia y el arte tradicionales y simplemente entrar en la naturaleza listos para aprender con «un corazón / que mira y recibe»:
Dulce es la sabiduría que trae la naturaleza;
Nuestro intelecto entrometido
Malforma las bellas formas de las cosas: –
Asesinamos para diseccionar.
Basta de ciencia y de arte;
Cierra esas hojas estériles;
Ven y trae contigo un corazón
Que mira y recibe.
Análisis
«The Tables Turned» consta de ocho estrofas de cuatro versos en rimas entrelazadas (abab). Está en forma de balada, escrita en yambos con cuatro tiempos en la primera y tercera líneas de cada estrofa, y tres tiempos en la segunda y cuarta líneas.
Ciertamente parece extraño encontrar a un poeta diciéndole a su amigo (y a través de su amigo a sus lectores) que dejen de leer y, sin embargo, mucho de lo que Wordsworth dice en «The Tables Turned» encaja perfectamente con el Movimiento Romántico, que enfatiza la importancia de ser una parte de la naturaleza. Para Wordsworth, hay mucho más que aprender observando, escuchando y simplemente asimilando el entorno que estudiando libros. Al mismo tiempo, hay un fuerte elemento de ironía en juego aquí. En primer lugar, Wordsworth está haciendo estas declaraciones en un poema, que se convertirá (como él sabía) en parte de un libro destinado a ser leído. Aunque cree que la naturaleza es una gran maestra, no está dispuesto a tirar los libros por completo.
Es importante notar el título del poema: «Las tablas volteadas». El título nos lleva a creer que Wordsworth está reaccionando al statu quo, oa la forma en que la gente suele pensar, que en este caso es que los libros son la mejor forma de aprender. Para hacer la declaración más fuerte posible, Wordsworth va al extremo opuesto, aunque sus verdaderos sentimientos probablemente se encuentran en algún punto intermedio.
