Annemarie es una niña de diez años que vive en Copenhague, Dinamarca, con su familia en 1943. A Annemarie le gusta correr, los cuentos de hadas y pasar tiempo con su mejor amiga, Ellen Rosen. Aunque su hermana menor Kirsti a veces la molesta, Annemarie hace todo lo posible por ser una buena hermana mayor. Cuando Ellen, que es judía, se encuentra en peligro por los nazis, Annemarie debe ayudarla a escapar a un lugar seguro.
Ellen es la mejor amiga de Annemarie. Es una gran actriz talentosa y una estudiante dedicada; tiene que serlo, porque su padre es maestro. Ellen es amable con todo el mundo y es como una hermana para Annemarie y Kirsti. Sin embargo, su vida cambia después de que los alemanes ocuparon Dinamarca porque Ellen y su familia son judíos. Deben escapar a Suecia para evitar la persecución, y pueden hacerlo con la ayuda de sus viejos amigos, los Johansens.
Kirsti (abreviatura de Kirsten) es la hermana de cinco años de Annemarie. Kirsti no siempre comprende la gravedad de los eventos que suceden a su alrededor. Sin embargo, su inocencia infantil y su tendencia a charlar la hacen querer a todos, incluso a algunos soldados alemanes.
Un soldado alemán joven y alto que patrulla la esquina de la calle cerca de la escuela de Annemarie. Es severo pero no violento.
La Sra. Rosen es la madre de Ellen. Es buena amiga de la Sra. Johansen y toman café juntos casi todos los días.
La Sra. Johansen, o «Mama», es la madre de Annemarie y Kirsti. Es cálida y amable, pero también extremadamente valiente cuando debe enfrentar el peligro para salvar la vida de los Rosens.
Lise Johansen era la hermana mayor de Annemarie. Tendría veintiún años en 1943, pero murió en un accidente automovilístico a la edad de 18. En el momento de su muerte, Lise estaba comprometida con Peter Neilsen, quien todavía es como la familia de los Johansen. Al final de la novela, Annemarie se entera de que Lise fue atropellada por soldados alemanes después de asistir a una reunión de la Resistencia.
Era el prometido amante de la diversión de Lise. Es miembro de la Resistencia danesa y regularmente arriesga su vida para luchar contra los alemanes y rescatar a los judíos. Incluso después de la muerte de Lise, se mantiene cerca de los Johansens e incluso los ayuda a rescatar a los Rosens.
El Sr. Johansen («Papá») es el padre de Annemarie y Kirsti. Como mamá, es un padre amable y compasivo, pero también es un danés patriota y está dispuesto a hacer sacrificios para enfrentarse a los alemanes.
El tío de Annemarie y el hermano de mamá. Henrik, un pescador soltero, vive solo en el pueblo pesquero de Gilleleje. Es muy cercano a su hermana e incluso le ha puesto a su barco el nombre de ella. Está involucrado en el esfuerzo de contrabandear judíos a través del mar hacia Suecia. Ayuda a los Rosens a escapar en un compartimento secreto de su barco.
El dueño de una tienda de botones e hilos cerca de la casa de Annemarie. Los alemanes cierran su tienda porque es judía; su familia se ve obligada a huir de Copenhague.
Mamá afirma tener una tía que fallece en el capítulo 8. Sin embargo, la tía abuela Birte no existe realmente. Mamá y el tío Henrik la inventan para poder celebrar un funeral, lo que en realidad es una excusa para que el tío Henrik recoja a todos los refugiados judíos en su casa antes de llevarlos de contrabando a Suecia.