Análisis del personaje de Nick Adams
Nick Adams es el nombre que Hemingway le dio al personaje ficticio, en gran parte autobiográfico, sobre el que a menudo escribía. Al igual que el propio Hemingway, Nick es hijo de un médico («The Indian Camp»; «The Doctor and the Doctor’s Wife»); le gusta pescar y cazar en el norte de Michigan («Big Two-Hearted River»). Sale con una joven llamada Marjorie, una camarera de verano en un lugar de veraneo («El final de algo»; «El golpe de tres días»). Se va al extranjero durante la Primera Guerra Mundial y se desempeña como conductor de ambulancia para la Cruz Roja Estadounidense; también es mensajero y lleva chocolates y cigarrillos a los soldados italianos en el frente austro-italiano. Y, como Hemingway, Nick sufre una lesión en la rodilla («En otro país»). Sin embargo, a diferencia de Hemingway, Nick sufrió un shock postraumático; su mente periódicamente parece volverse loca («A Way You’ll Never Be»).
En total, Hemingway ha escrito al menos una docena de historias que giran en torno a Nick Adams, y en 1972 Scribner’s publicó un volumen titulado The Nick Adams Stories.
En cada una de las historias de Nick Adams, Nick presencia, o es parte de, algún evento traumático, y Hemingway revela la reacción de Nick ante ese evento. Por ejemplo, en «Indian Camp», Hemingway se centra en la reacción de Nick ante un joven indio americano que le corta la garganta de oreja a oreja después de escuchar a su joven esposa gritar durante dos días y luego gritar aún más durante la intervención del Dr. un niño. En «El doctor y la esposa del doctor», la adoración ciega de Nick por su padre se contrasta con nuestro conocimiento de que el padre de Nick tiene un aspecto engañoso en su carácter. «The End of Something» y «The Three-Day Blow» giran en torno a la ruptura de Nick con su novia, Marjorie. Nick no está del todo contento consigo mismo después; El amigo de Nick, Bill, lo instó a romper con ella y, finalmente, Nick se regocija en secreto de no tener que estar tan completamente en contra del matrimonio como Bill: el romance y las mujeres aún pueden ser tentadores; no necesitan ser esposas para el éxito futuro de un hombre.
La estadía de Nick en Summit, Illinois en «The Killers» termina cuando se ve obligado a presenciar a un ex boxeador que espera tranquilamente una muerte segura por parte de dos asesinos a sueldo. Cuando Nick era un niño, juró nunca tener miedo a la muerte, nunca ser como el joven esposo indio americano que «no podía soportar» las exigencias de la vida. Sin embargo, aquí, Nick deja Summit. No puede soportar estar en una ciudad donde un hombre no tiene el coraje de luchar contra la muerte, incluso una muerte segura.
«Big Two-Hearted River» sigue a Nick después de que regresa a Michigan desde el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial. Toma un tren a la península superior y camina hasta un arroyo donde acampará, pescará y estará solo, donde lentamente realizará los movimientos rutinarios de las tareas autosuficientes, despegando el trauma y las cicatrices de su espíritu magullado y andrajoso y cada vez más fuerte con los poderes curativos de los rituales de la naturaleza.
