Lista de personajes y análisis de rashid
Rasheed es un zapatero viudo cuya primera esposa e hijo murieron muchos años antes de casarse con Mariam, de 15 años. Rasheed, conservador y testarudo, educa rápidamente a Mariam sobre lo que él cree que debería ser una esposa ideal: servil, obediente y fértil. Cuando Mariam demuestra que no puede tener hijos, Rasheed pierde la paciencia con ella y la maltrata física y verbalmente. Incesantemente motivada por el deseo de reemplazar a su hijo muerto, Rashid encarcela a Laila, otra joven con opciones limitadas, en matrimonio. Solo cuando Laila le da un hijo, emergen las cualidades redentoras de Rasheed: con Zalmai, Rasheed es paciente, amoroso, amable y gentil. Sin embargo, el afecto de Rasheed por Zalmai no se extiende a la hija de Laila, Aziza, ni a sus dos esposas. Las formas crueles y manipuladoras de Rasheed eventualmente resultan en que Mariam lo mate en defensa propia.