Resumen y análisis mayo de 1965
Resumen
Mientras camina con Norah y Paul hacia un puente de piedra natural, David lucha con los recuerdos de su hermana, June, quien murió de complicaciones cardíacas. También lucha con la culpa que sintió cuando recientemente leyó una carta de Caroline que lo actualizaba sobre la vida de Phoebe.
Cuando llegan al puente, David regaña a Norah por caminar peligrosamente cerca del borde. Extienden una manta de picnic en el césped y David y Norah hablan sobre el futuro de Paul. Quiere que Paul tenga una vida mejor que la que tuvo mientras crecía. Internamente, está plagado de malos recuerdos de la pobreza de sus padres y la enfermedad de su hermana, recordando cómo estas situaciones consumieron sus vidas. Está muy cerca de confesar que entregó a Phoebe, pero no lo hace.
Norah dice que quiere otro bebé. David es reacio porque teme perturbar la paz de sus vidas en este momento. Nora se va. David está perdido en los recuerdos de las peleas de serpientes con su padre para recaudar dinero para pagar la escuela. Norah grita su nombre y él vuelve a la realidad y teme que una serpiente la esté atacando. Se apresura al rescate, pero descubre que Norah solo está emocionada por algunas flores que vio. Molesta por su reacción, Norah dice que odia su protección.
Análisis
En el capítulo anterior, el futuro de Phoebe estaba amenazado por una serie de obstáculos externos, pero posiblemente asegurado en virtud de una improvisada comunidad de amor. En este capítulo, David y Norah discuten el futuro de Paul sin entender que está amenazado por el trauma y la culpa internos de David.
Por un lado, la experiencia de pobreza de la niñez de David lo deja desesperado por evitar las mismas dificultades que su propia familia ya ha experimentado. Por otro lado, el trauma de la muerte de su hermana lo ha convencido tanto de la fragilidad de la vida que quiere mantener todo en su lugar por seguridad, para hacer frente a todas las posibles amenazas. Su necesidad compulsiva de control pone una gran tensión en su relación con Norah ahora, y hará lo mismo en su relación con Paul más adelante.
David también lucha bajo el peso de una cierta idea de masculinidad que dificulta su capacidad para procesar sus emociones. Como su comprensión de la masculinidad se centra en el control del dinero y las personas, todos sus esfuerzos por ayudar a su afligida esposa y a su hijo en crecimiento se ven amenazados por una falta de compasión genuina. Cumple con todos los deberes de un padre «normal», los de provisión material y protección física, pero su incapacidad para conectar emocionalmente con su esposa e hijo le impide estar presente en la forma en que su familia más lo necesita. En lugar de devolverle el afecto a Norah, solo puede ser protector de una manera que haga que ella lo resienta.