Análisis del personaje de Mama Wakatsuki
Quizás la clave para entender tanto a Jeanne como a Ko sea Mamá, la matriarca tranquila y desinteresada que nunca vacila ante las extravagancias de Ko y que sigue el pragmatismo con la misma certeza con la que Colón fijó su rumbo hacia la Estrella Polar. Cuando se necesita dinero, encuentra trabajo en las fábricas de conservas de pescado de la Costa Oeste y como nutricionista en Manzanar. Cuando la comodidad de la familia se ve amenazada, moviliza a su equipo para rellenar los barracones y evitar que entre polvo. Cuando Jeanne necesita orientación sobre cómo lucir como una joven de buena educación, mamá supervisa el viaje de compras que ubica el vestido voluminoso que mostrará la belleza de su hija sin sacrificar la modestia. Para cualquier yin que surja, Mamá proporciona el yang.
Hacia Ko, Mama mantiene una postura pasiva agresiva. Ella es capaz de reconciliar, suavizar o ignorar comportamientos dañinos que ponen en peligro la armonía familiar, como la negativa de Ko a comer en la cafetería o su amenaza a la anciana madre de mamá. Cuando se hunde hasta el fondo de la desesperación y amenaza con matar a mamá, ella simplemente espera a que termine el acto. Superado por la negativa de mamá a compartir su melodrama sentimental, Ko la respeta pero se distancia de su fuerza. A medida que se agotan sus recursos en Cabrillo Homes, Mamá se dedica con más energía al trabajo físico. Al estilo típico asiático, soporta las cargas sin quejarse, se fortalece y sobrevive a su extravagante marido. En general, Jeanne debe gran parte de su coraje y visión indomables a sus padres. Una mezcla del exhibicionismo obstinado de papá y el cuidado desinteresado de mamá por las personas que la rodean, Jeanne se sale con la suya y se casa fuera de su raza. Después de años de maternidad, Jeanne finalmente se pone a sí misma en primer lugar y lleva a su familia a la fuente de una ortiga irritante que debe ser arrancada si quiere encontrar la paz. Disfrazada de arqueóloga objetiva, localiza fragmentos del pasado en el terreno barrido por el viento de Manzanar. Rápidamente, su objetividad se desvanece en recuerdos de su hogar.
En la mente de Jeanne juegan las cintas de video que todos los niños recuerdan en momentos de estrés. Cuando la edad adulta pesa más de lo que el espíritu puede soportar, la mente deja la madurez. Separada de la Jeanne adulta, como Alicia en la madriguera del conejo, regresa al regazo de papá, a la protección del hermano mayor de Woody ya las homilías de mamá. Las voces incorpóreas que Jeanne absorbe de Manzanar no son fantasmas. Emergen intactos de escenas pasadas, suprimidas durante mucho tiempo, de un padre desafiante demasiado orgulloso para tomar el autobús de regreso a Long Beach. Emergen de Mamá, la nutricionista desinteresada que nutre a otros con el alimento espiritual que los hará fuertes.