Biografía de William Shakespeare
vida y antecedentes
Muchos libros han recopilado hechos, suposiciones razonables, tradiciones y especulaciones sobre la vida y la carrera de William Shakespeare. Tomados en su conjunto, estos materiales proporcionan una imagen bastante completa del principal poeta dramático de Inglaterra. La tradición y las suposiciones sobrias no son necesariamente falsas porque carecen de fundamento probado para su existencia. Sin embargo, es importante que las personas interesadas en Shakespeare distingan entre los hechos y las creencias sobre su vida.
Desde un punto de vista, los eruditos modernos tienen la suerte de saber tanto sobre un hombre de origen de clase media que dejó un pequeño pueblo rural y se embarcó en una carrera profesional en el Londres del siglo XVI. Desde otro punto de vista, saben sorprendentemente poco sobre el escritor que siguió influyendo en el idioma inglés y su drama y poesía durante más de trescientos años. Tan escasos y dispersos como son estos hechos de su vida, son suficientes para probar que un hombre de Stratford llamado William Shakespeare escribió la mayoría de las treinta y siete obras que los eruditos le atribuyen. La revisión concisa que sigue abordará algunos de estos registros.
Nadie sabe la fecha exacta del nacimiento de William Shakespeare. Su bautismo tuvo lugar el miércoles 26 de abril de 1564. Su padre fue John Shakespeare, curtidor, guantero, comerciante de granos y oficial de la ciudad de Stratford; su madre, Mary, era hija de Robert Arden, un próspero caballero-granjero. Los Shakespeare vivían en Henley Street.
En virtud de un vínculo fechado el 28 de noviembre de 1582, William Shakespeare y Anne Hathaway celebraron un contrato de matrimonio. El bautismo de su hija mayor, Susanna, tuvo lugar en Stratford en mayo de 1583. Un año y nueve meses después, sus gemelos, Hamnet y Judith, fueron bautizados en la misma iglesia. Los padres les pusieron el nombre de los amigos del poeta, Hamnet y Judith Sadler.
A principios de 1596, William Shakespeare, en nombre de su padre, solicitó un escudo de armas al Colegio de Heraldos. Aunque faltan pruebas positivas, hay razones para creer que los Heraldos accedieron a esta solicitud, ya que en 1599 Shakespeare volvió a solicitar el derecho a compartir su escudo de armas con el de su madre. Con derecho al escudo de armas de su padre, Mary había perdido ese privilegio cuando se casó con John Shakespeare antes de que él obtuviera el título oficial de caballero.
En mayo de 1597, Shakespeare compró New Place, la excelente propiedad residencial en Stratford en ese momento. Como John Shakespeare había sufrido reveses financieros antes de esa fecha, William debió haber logrado el éxito por su cuenta.
Los registros judiciales muestran que en 1601-1602, William Shakespeare comenzó a vivir en la casa de Christopher Mountjoy en Londres. Las disputas posteriores sobre el acuerdo matrimonial y el acuerdo entre Mountjoy y su yerno, Stephen Belott, dieron lugar a una serie de acciones legales y, en 1612, el escriba de la corte registró el testimonio de Shakespeare sobre el caso. En julio de 1605, William Shakespeare pagó 440 libras esterlinas por el arrendamiento de una gran parte de los diezmos de ciertas propiedades en Stratford y sus alrededores. Este fue un acuerdo por el cual Shakespeare compró la mitad de los diezmos anuales, o impuestos, sobre ciertos productos agrícolas de parcelas de tierra en y cerca de Stratford. Además de recibir alrededor del 10 por ciento de los ingresos de su inversión, casi duplicó su capital. Esta fue posiblemente la inversión más importante y exitosa de su vida, y produjo un ingreso constante durante muchos años.
Shakespeare se menciona a continuación cuando John Combe, un residente de Stratford, murió el 12 de julio de 1614. A su amigo, Combe le dejó la suma de cinco libras. Estos registros y otros similares son importantes, no por su importancia económica, sino porque respaldan la existencia de William Shakespeare en Stratford y Londres durante este período.
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