lista de personajes
Siddhartha El protagonista de la novela, su vida se basa libremente en la de Gotama Buddha (563?-483? AC), nacido Príncipe Siddhartha Gotama. Siddhartha es el nombre personal y significa «el que está en el camino correcto» o «el que ha logrado su objetivo». Gotama es el nombre del clan, y Buda, que significa «saber», es el título que le dieron sus seguidores, que lo consideraban casi una especie de dios.
Govinda El más querido amigo y confidente de Siddhartha. Es el seguidor de Siddhartha, su «sombra».
los samaná Tres ascetas empobrecidos y demacrados que creen que la vida temporal no es más que una ilusión; practican la abnegación extrema y la meditación. Siddhartha y Govinda permanecen con los samanas durante tres años.
Buda Gotama Los «Ilustres», los «Iluminados», los «Sakyamum» que alcanzaron el Nirvana, la meta suprema del Budismo. «Sakyamum» significa el «Sabio de los Sakyas» y es un título dado al Buda por aquellos fuera de su clan. El nirvana es una forma de salvación del proceso de renacimiento (que es el resultado del deseo) por la extinción del deseo. Lo que el budista busca evitar es la separación de toda la vida, la unidad de la existencia. El ciclo vida-muerte-renacimiento, enraizado en el concepto de la transmigración de las almas, separa al hombre del todo y, por lo tanto, está asociado con el mal. El budista se esfuerza por extinguir el deseo y así suspender este ciclo. El proceso de pasar de una forma de existencia a otra es suprimido por la alta aspiración, la pureza de vida y la eliminación del ego. La suspensión resultante del ciclo de renacimiento va acompañada de un estado en el que el hombre deja de existir y, en lugar de devenir, alcanza el Ser. El pensamiento es la facultad más alta del hombre y la meditación ocupa un lugar destacado en los pasos finales de su liberación. Buda casi siempre se representa sentado con las piernas cruzadas y los pies hacia arriba, la postura de meditación que asumió bajo el árbol Bo cuando alcanzó la iluminación. El Buda, aunque no es un dios, encarna el ideal de lo que cualquier hombre puede llegar a ser; El budismo busca vitalizar este ideal en la mente de los creyentes.
Kamala Una cortesana de la ciudad que dice poder dispensar y enseñar el amor como un arte, pero que luego aparece entre los seguidores de Buda. En la ciudad, Kamala es la personificación del deseo sensual, lo opuesto a Nirvana. Le trae a Siddhartha a su hijo once años después; más tarde aún, ella muere de una mordedura de serpiente.
Kamaswami El rico comerciante para quien Siddhartha trabajaba en la ciudad. Su nombre significa «maestro del mundo material».
Vasudeva El barquero que lleva a Siddhartha al otro lado del río y con quien Siddhartha vivirá y trabajará más tarde. Vasudeva es sereno e iluminado y le dice a Siddhartha lo que el río puede enseñar. Siddhartha finalmente sucede a Vasudeva como barquero. Vasudeva es otro nombre de Krishna, quien es el maestro de Arjuna (el héroe principal de la Bhagavad Gita) y una encarnación humana de Vishnu, una deidad hindú.
