Suyuan Woo El evento central en la vida de Suyuan es la pérdida de sus hijas gemelas. En un intento desesperado por salvar a sus bebés de las tropas japonesas que avanzan por China, Suyuan los deja a un lado de la carretera. Poco después, conoce a su segundo marido, Canning Woo. Emigran a América y tienen una hija. Una mujer fuerte e ingeniosa, Suyuan nunca se da por vencida en la búsqueda de sus dos primeras hijas.
An-mei Hsu La madre de An-mei, la esposa de un erudito respetado, pierde todo estatus cuando muere su esposo; el rico Wu Tsing la viola y la obliga al concubinato. Se suicida para que An-mei pueda tener libertad. An-mei llega a Estados Unidos, se casa y tiene siete hijos. Su hijo menor, Bing, se ahoga en el océano.
hermoso jong Comprometida desde la infancia con Tyan-yu, Lindo se casa con él a los doce años después de que las inundaciones destruyeran la casa de sus padres. La tratan muy mal y finalmente engaña a la familia para que la libere del matrimonio. Ella viene a Estados Unidos, consigue un trabajo en una fábrica de galletas de la fortuna, conoce y se casa con Tin Jong. Tienen tres hijos: Winston, Vincent y Waverly.
Calle Ying Ying clara Ying-ying creció como una niña intrépida e imprudente en medio de una gran riqueza. Cuando su esposo la deja por una cantante de ópera, ella aborta y vive en la pobreza desde hace diez años. Entonces se muda a la ciudad y se convierte en vendedora. Conoce a Clifford St. Clair, se casan y se mudan a Estados Unidos. Él la adora, pero ella ha perdido el espíritu. Debe confrontar su pasado para recuperar su sentido de sí misma.
las hijas
Jing Mei «Junio» Woo Su madre intenta convertirla en un prodigio del piano, pero Jing-mei carece de talento y motivación. Ahora, como redactora de una pequeña empresa de publicidad, Jing-mei es fácilmente humillada por aquellos con mayor confianza en sí misma. Encuentra su identidad cuando conoce a sus hermanastras gemelas en China después de la muerte de su madre.
rosa hsu jordania Una persona tímida, Rose es incapaz de tomar decisiones. Su esposo, Ted, la deja y exige la propiedad de su casa. Después de un colapso, se recupera y aprende a hacerse valer.
waverly jong Waverly, un prodigio del ajedrez infantil, se convierte en una exitosa contadora de impuestos. Después del fracaso de su primer matrimonio, se enamora del contador Rich Shields. Tiene una hija, Shoshana, de su primer matrimonio.
calle lena clara Lena establece a su esposo, Harold Livotny, en su propio estudio de arquitectura, brindándole ideas y capital inicial. Ocho años más tarde, están dividiendo los gastos del hogar en partes iguales, aunque ahora Harold gana siete veces más que Lena. Está resentida y enfadada.
personajes secundarios
arnold Un chico del vecindario que se burla de Lena cuando son niños, luego muere de sarampión; Lena se siente culpable y relaciona su muerte con su falta de voluntad para terminar su arroz diario. Ella desarrolla un trastorno alimentario.
ted jordan el esposo de Rose Hsu Jordan; un médico; él demanda a Rose por el divorcio aparentemente debido a su incapacidad para tomar decisiones. En realidad, está teniendo una aventura con otra mujer.
Estaño Jong el esposo de Lindo Jong; El padre de Waverly Jong.
Harold Livotni el esposo de Lena; un arquitecto.
Calle Clifford clara el marido de Ying-ying; el padre de lena Un hombre bien intencionado, sin embargo, no puede comprender la soledad y el aislamiento de su esposa.
wu tsing El rico comerciante que obliga a la madre de An-mei Hsu a casarse violándola.
papá La abuela de An-mei. Ella echa a su hija de la casa por la desgracia que trae a la familia.
