bartleby Expulsado de una pasantía en Dead Letter Office en Washington, Bartleby se convierte en un copista concienzudo, casi robótico, que trabaja por cuatro centavos por folio o cada cien palabras copiadas. Su trabajo sufre la aparición de una aberración mental que lo lleva a rechazar las instrucciones directas de su empleador, luego cae en períodos de incumplimiento y autoaislamiento. Su rostro delgado y sus ojos grises y tranquilos no delatan agitación, solo la intransigencia que conduce al conflicto de la historia. En el momento de su muerte, indefenso y solitario, rechaza la comida y la interacción humana normal.
El abogado Un «portador y cazador de títulos» profesional complaciente y satisfecho de sí mismo, el narrador de la historia, que tiene casi sesenta años, se refiere a sí mismo como «bastante viejo». Imbuido de la filosofía de que «la forma de vida más fácil es la mejor», disfruta de las recompensas del puesto de Maestro de Cancillería, junto con propiedades y cierta distinción entre sus pares de Wall Street. Demasiado exigente en cuestiones de controversia, sus métodos habituales para hacer frente a la adversidad son la razón, los sobornos monetarios y la retirada.
nuez de jengibre El oficinista de doce años Ginger Nut, el ambicioso hijo de un conductor de furgoneta, hace mandados, barre y, por un dólar a la semana, realiza otras tareas comunes entre los oficinistas, como comprar pasteles y manzanas para los copistas.
el hombre gruñón Un oportunista untuoso que proporciona comida de calidad a personas que pueden pagar algo mejor que la tarifa común de la prisión.
pinzas Nippers, un dispéptico desafectado de veinticinco años, de piel cetrina, con bigote, es elegante, bien vestido y rápido en su copia. Aprieta los dientes y silba sobre su trabajo, deteniéndose con frecuencia para reajustar la altura de su mesa de trabajo. Su inquietud cede después de la comida del mediodía. Un pequeño político de barrio, hace negocios en los tribunales de justicia y en los escalones de las Tumbas.
Perú Turquía, un inglés corpulento de sesenta años, tiene canas, baja estatura y la cara roja después de la comida del mediodía. Valioso copista, se acerca a un estado rebelde todas las tardes hasta alrededor de las seis de la mañana, volviéndose temerario, combativo y confuso en sus columnas. Tu ropa, como tu trabajo, refleja manchas de aceite y olores de restaurante.
