Análisis de personajes Lily Melissa Owens
Lily es el personaje principal, protagonista y narrador de su historia. Es una adolescente blanca de catorce años que creció en Sylvan, Carolina del Sur. Cuando Lily aparece por primera vez, su brutal padre la golpea, abusa y la maltrata. Dirige una granja de duraznos donde Lily siempre ha vivido, y ni él ni Lily olvidan que a los cuatro años, Lily mató a su madre mientras presenciaba una discusión entre sus padres. Pero dentro de Lily hay cualidades que descubre solo después de que se va de casa y se escapa con su niñera, Rosaleen. A través de sus interacciones con los demás, Lily gana fuerza en su independencia, comprensión de los prejuicios y conexiones amorosas en su vida. Su sentido del humor la ayuda a sobrevivir y comprende su anhelo por su madre, su capacidad para perdonar y su crecimiento que la lleva mucho más allá de la inhumanidad de su padre.
Lily siempre ha sido golpeada y abusada por su padre, pero ser testigo del coraje de Rosaleen también le da coraje a Lily. Su padre la golpea físicamente y la castiga atrozmente, y Lily no tiene más remedio que aceptarlo. Pero después de presenciar el coraje de Rosaleen frente a la golpiza y el encarcelamiento, Lily encuentra su chispa de independencia e ingenio. Aprende a mentir de manera convincente y planea su escape a Tilburon. Desafiar a su padre y salir de la casa es algo que nunca consideró. Ella usa su inteligencia, un cerebro que su padre pensó que era un desperdicio educar, para crear un pasado falso, aprender un nuevo conjunto de habilidades y reflexionar sobre las personas y los eventos que ve a su alrededor. Al final, todavía encuentra el coraje para enfrentarse a su padre de una vez por todas.
El racismo es un hecho en Carolina del Sur, y mientras adultos como T. Ray y Rosaleen saben lo peligroso que es, Lily no lo sabe, y ese peligro se convertirá en parte de su educación. Cuando T. Ray le dice que Rosaleen probablemente morirá a manos de racistas, Lily no tiene tiempo para cuestionar su salvación. Más tarde, aunque el noticiero de televisión le cuenta hechos a Lily y muestra sus fotos, el incidente con Zach en la ciudad es una crianza más fuerte. Lily se da cuenta de que el mundo blanco no cree que deba vivir con los Boatright y ciertamente desaprobaría cualquier conexión con Zach. Sin embargo, Zach la anima a imaginar un mundo sin colores para hacerlo realidad. Las lecciones que su padre le enseñó sobre la raza poco a poco se van demostrando incorrectas, y una noción tras otra se desmorona. Cuando Lily se da cuenta de que June tiene prejuicios contra ella por su blancura, Lily se sorprende y reconoce lo equivocada que está June al juzgarla sin conocerla. Una vez más, Lily reflexiona sobre esta idea y la acepta.
Parte de la razón por la que Lily puede sobrevivir, una tras otra de esas primeras lecciones que se rompen, es que tiene un gran sentido del absurdo. Incluso tiene una conversación con Dios, preguntándole por qué no pudo mantener su «idea original del cielo». Su sentido del humor la mete en muchas situaciones, incluido el abuso de su padre: cree que muchos niños tienen un padre que no los ama, pero se pregunta por qué debería tener dos. Quizás desarrolló su sentido del absurdo para protegerse del dolor.
A lo largo de su historia, Lily ha sentido un profundo anhelo por su madre y una necesidad de conectarse con otros seres humanos. Reflexiona sobre la madre que supuestamente mató y se compara con su madre desconocida, siempre fallando. Se imagina a su madre de forma romántica, haciendo cosas que hacen las madres ideales, como cepillarle el pelo a Lily. Lily va a Tilburon en busca de su madre, sin saber si su madre realmente estaba allí. Después de que August le presenta a Lily los artículos de su madre, encuentra una foto de su madre alimentándola cuando era niña, y todo el anhelo y la tristeza de su vida están contenidos en su reacción. A través de August y Zach, Lily comienza a encontrar conexiones amorosas con humanos que la tratan como si fuera un ser humano. La maestra que la animó primero inició esta conexión y Rosaleen la siguió. Ahora la casa y las hermanas Boatright le muestran lo que es ser parte de una comunidad que la ama. Zach también cree en ella y le da un diario para escribir sus pensamientos. Este grupo de personas le da el coraje para enfrentarse a su padre.
Al perdonarse a sí misma ya su madre, Lily se convierte en una mejor persona que su padre. Toda su vida se acusó y se golpeó mentalmente por la muerte de su madre. También estaba amargada y enojada porque su madre la había dejado. Pero al final, Lily encuentra una manera de perdonar a su madre y a su padre, y al hacerlo, comienza a ver la amargura y la ira de su padre por haber sido abandonada por Deborah. Lily se acerca a él, pero él no puede ver su propio camino hacia el perdón. Ser capaz de ver su punto de vista es el paso final en el crecimiento de Lily para convertirse en una mujer joven que cree en su valor y puede amar a los demás.