Resumen y análisis: Edipo rey Líneas 1-168
Resumen
Al comienzo de la obra, Edipo, rey de Tebas, recibe a un grupo de ciudadanos encabezados por un anciano sacerdote. El sacerdote describe la plaga que está destruyendo la ciudad: una plaga en la tierra que causa hambre y enfermedad. Recordando el triunfo inicial de Edipo sobre la Esfinge, el sacerdote le ruega al rey que salve a Tebas una vez más.
Edipo expresa su simpatía y preocupación y anuncia que ya ha enviado a su cuñado Creonte al oráculo en un esfuerzo por acabar con la peste. Mientras Edipo habla, Creonte regresa con el mensaje del oráculo: la peste terminará cuando el asesino de Layo (el antiguo rey) sea asesinado o desterrado.
Edipo inmediatamente promete actuar para encontrar al asesino y salvar la ciudad.
Análisis
La primera escena presenta el problema de la obra e indica el curso de la tragedia a seguir. Nótese especialmente la dramática ironía de la determinación de Edipo de encontrar y castigar al asesino de Layo. El público de Sófocles ya sabe que Edipo es el asesino, pero los personajes en escena no tienen idea de la verdad.
El oráculo -y el propio Edipo- identifica al rey con la tierra, de modo que la calamidad o corrupción del rey provoca hambruna en su dominio. Este principio existía en muchas culturas antiguas. En algunas sociedades primitivas, una hambruna o pestilencia en la tierra fue suficiente para incitar a la gente a matar a su rey y elegir otro gobernante, con suerte más puro, cuyo ascenso al poder podría restaurar la fertilidad de la tierra.
La «tierra baldía» de Tebas, con su hambre, enfermedad y muerte, debe ser, por lo tanto, responsabilidad del rey. Edipo acepta el desafío, creyendo que puede purgar la tierra castigando a otro, sin saber que él mismo es la fuente de la corrupción.
En esta primera escena, Edipo aparece exteriormente como el rey ideal, revelando su inteligencia, responsabilidad y energía, atributos que los atenienses valoraban como virtudes propias. Pero su insistencia demasiado entusiasta en que Creonte anuncie públicamente las palabras del oráculo revela cierta arrogancia sobre sus habilidades.
A medida que se desarrolla la obra, entonces, tanto las fortalezas como las debilidades de Edipo lo llevarán a su caída final. El público puede ver que el sentido de responsabilidad de Edipo por su ciudad-estado impulsa su búsqueda de la verdad, y debido a esto, el héroe gana simpatía, incluso cuando es más arrogante, y especialmente en su caída del poder.
Glosario
Tebas ciudad principal de la antigua Beocia, en el centro-este de Grecia. Aquí, el escenario de la tragedia.
Zeus la deidad principal de la mitología griega, hijo de Cronos y Rea y esposo de Hera.
Atenea la diosa de la sabiduría, las habilidades y la guerra.
Apolo el dios de la música, la poesía, la profecía y la medicina en la mitología griega y romana. Aquí, Apolo es más importante como fuente de las profecías del oráculo.
Cadmo un príncipe fenicio y fundador de Tebas; mata a un dragón y le planta los dientes, de los cuales surgen muchos hombres armados que luchan entre sí, hasta que solo quedan cinco para ayudarlo a construir la ciudad.
Esfinge un monstruo alado con cuerpo de león y cabeza y pechos de mujer. Aquí, el monstruo que atormentaba a Tebas devoraba a cualquiera que no supiera responder a su enigma.
Delfos una ciudad en la antigua Fócida, en las laderas del monte Parnaso; sede del famoso oráculo antiguo de Apolo.
oráculo entre los antiguos griegos y romanos, el lugar donde o el medio por el cual se consultaba a las deidades. También, la revelación o respuesta de un médium o sacerdote.