Resumen y análisis Parte 4: St. Denis: Libros II-III
Resumen
Después del arresto de Thénardier, Marius sale inmediatamente de su habitación y se va a vivir con Courfeyrac, quien lo recibe con la sencilla hospitalidad de un verdadero amigo. Marius tiene dos razones para la mudanza. Primero, la crueldad que presenció le hace odiar la vivienda de Gorbeau; y segundo, no quiere testificar contra Thénardier. A medida que pasan los meses, Marius vuelve a caer en un estado de depresión. La felicidad que había vislumbrado se había ido otra vez. Esta vez la pérdida de su amada parece irreparable; no puede encontrar ni el más mínimo vínculo con ella. También está perturbado por el mal comportamiento del «padre». La negativa del anciano a pedir ayuda y su huida silenciosa son muy sospechosas.
Las dificultades materiales agravan su miseria. Una vez más, Marius se ve acosado por la pobreza. Demasiado desanimado para trabajar, deja su trabajo y se abandona a un peligroso ensueño que aumenta su letargo. Absorto en la visión de su amor perdido, contempla impasible su inexorable desintegración. Inadecuado para actividades prácticas, solo es capaz de gestos absurdos y románticos. En un cuaderno escribe etéreas cartas de amor destinadas a no ser leídas jamás. Como los Thénardiers llamaban a la chica que ama «la Alondra», su apodo Montfermeil, hace peregrinajes regulares a un área aislada llamada «el Campo de la Alondra».
Ahora Hugo nos lleva a visitar a Javert, que no está contento. El prisionero de Thénardier, que probablemente sería un premio interesante para la policía, desapareció, y dos de los mafiosos, Montparnasse y Claquesous, también se escurrieron entre sus dedos. La fuga de este último es particularmente humillante, ya que se proyectó en el propio coche de policía. El resto de la pandilla también está lejos de estar inactivo. Uno de sus miembros presos, Brujón, está realizando maniobras sospechosas. Envía tres mensajes a los confederados afuera. Un día, un guardia lo atrapa en el acto de escribir una carta, pero la carta desaparece antes de que el guardia pueda tomarla.
Al día siguiente, una nota envuelta en una hogaza de pan llega a manos de Babet, uno de los líderes de la pandilla Patron-Minette. De Babet, pasa a Eponine, que inspecciona la casa de la Rue Plumet. En respuesta, Eponine devuelve una cookie, que en el misterioso código del inframundo significa «nada que hacer». Esta trama criminal abortada tiene consecuencias totalmente inesperadas. Le informa a Eponine del paradero de Cosette, y esta información pronto cambia el destino de ella y su amante Marius.
El viejo amigo de Marius, Mabeuf, el líder de la iglesia, ha estado sufriendo un declive que se asemeja al del propio Marius. Tu principal fuente de ingresos, tu libro Flora de Cauteretz, no vender en absoluto. Tus experimentos índigo son un fracaso. Su desayuno se reduce a dos huevos y, a menudo, es su única comida. Una noche tranquila, Mabeuf ve una extraña aparición. Agotado por el trabajo del día en sus experimentos con índigo, descansa en su jardín con un libro en la mano mientras estudia ansiosamente su magnífico rododendro amenazado por la sequía. Le gustaría regar sus flores, pero ni siquiera tiene fuerzas para soltar el riachuelo del pozo. Inesperadamente, tiene una visita extraña, una niña andrajosa y desnutrida que procede a regar todo su jardín para él. Como recompensa, pide la dirección de Marius y desaparece en cuanto se entera.
Unos días después, Marius, inquieto e incapaz de trabajar, emprendió su habitual peregrinación al Campo da Lark. Desafortunadamente, él está pensando en «ella» y su tristeza se ve agravada por la autocensura. Su ensoñación se ve interrumpida por la aparición de Eponine. Ella se dirige a él en una mezcla balbuceante de placer, preguntas ingenuas, explicaciones y compasión. La chica obviamente está patéticamente enamorada de él. Finalmente, como él no muestra interés en ella como persona, ella le dice que conoce la dirección de Cosette. Marius está extasiado y, cegado por el amor, ignora el efecto trágico que su felicidad tiene sobre Eponine. A él solo le importa la seguridad de su amada y le hace prometer a Eponine que no le revelará la dirección a su padre. Ella le recuerda que le ha prometido una recompensa y él le da cinco francos. Sombríamente, lo deja caer con el comentario: «No quiero tu dinero».
En el suburbio de Saint Germain se encuentra una casita discreta, el antiguo nido de amor de un magistrado del siglo XVIII. Entre sus características destaca una salida secreta a otra calle que permitía al amoroso pero prudente juez visitar a su amante sin despertar sospechas. En octubre de 1829, Jean Valjean alquiló la casa vacía durante mucho tiempo con el nombre de Fauchelevent, reabrió el pasaje secreto e instaló a Cosette y a un antiguo sirviente, Toussaint, en esta nueva residencia. A pesar de su felicidad en el convento, decidió, después de mucho pensarlo, dejar Little Picpus. Sentía que le debía a Cosette proporcionarle una vida normal, a pesar de los peligros que esto supondría para su seguridad personal. Como precaución adicional, alquiló otros dos viejos apartamentos en París como retiros potenciales; uno es el que Marius localizó previamente a Cosette.
Salvo algunos lujos para Cosette, la pareja vive con modestia y, sobre todo, con discreción. Pasean por los Jardines de Luxemburgo, van a misa, dan generosamente a los mendigos en la puerta de la iglesia y visitan a los pobres y enfermos. Valjean sirve en la Guardia Nacional, una obligación que le da la bienvenida ya que le da un aura de respetabilidad. Impulsado por la compañía de Cosette, Valjean disfruta de la sencillez de su nueva vida.
La joven también está feliz. Tu jardín es un mundo de descubrimientos infinitos. En Valjean encuentra un interesante amigo que comparte con ella los frutos de su extensa lectura; él es su universo, su padre y su madre, y ella se preocupa por su cuarto frío y su dieta espartana. Apenas recuerda su pasado y se ha olvidado por completo de su madre ya que Valjean nunca la menciona. Un instinto misterioso le advierte que sus orígenes son un tema que es mejor no mencionar.
Pero peligros insospechados amenazan su tranquilidad. Cosette está a punto de entrar en la adolescencia, una época de tentaciones y deseos para la que no está en absoluto preparada. Su ignorancia, cuidadosamente custodiada por el convento, no hace más que aumentar la intensidad de los deseos que experimenta sin comprender. Valjean, un soltero poco acostumbrado a las mujeres, no puede ayudarla.
Un día, Cosette se da cuenta de repente de que es muy hermosa. Lo que sugería su espejo lo confirman los comentarios de un transeúnte y las observaciones del anciano criado Toussaint. Con inexpresable satisfacción, se da cuenta de que su piel es de un blanco satinado, su cabello brillante y hermoso, sus ojos azules espléndidos. Valjean, sin embargo, está consternado por su belleza; es vagamente consciente de que cualquier cambio amenaza su felicidad y que algún día otro puede robarle a Cosette. Sin embargo, él no le impide ordenar un nuevo guardarropa elegante o exhibir su gracia en público.
Es en ese momento cuando Cosette se encuentra con Marius en el parque. Subconscientemente nota tu buena apariencia, tu aire de inteligencia, tu amabilidad. Entonces sus ojos se encuentran, y la mirada de él tiene el mismo efecto sobre ella que la de ella sobre él. El amor, a su vez, desencadena en ella una infinidad de emociones incomprensibles y contradictorias. Al principio, está enojada por la aparente indiferencia de Marius, luego se acerca audazmente a él en el parque. Más tarde, la melancolía se apodera de ella y sufre los tradicionales insomnio, inquietud y fiebre. Sin embargo, su amor permanece distante, «una contemplación silenciosa, la deificación de un extraño».
Valjean también conoce a Marius. A diferencia de Cosette, lo ve como una amenaza y le tiende trampas. Cambia de banco, se le cae el pañuelo, viene solo al parque. Cuando las reacciones de Marius revelan su interés por Cosette, Valjean se vuelve odioso y feroz y lo mira como «un perro mirando a un ladrón». Cuando Marius comete el error de interrogar al portero, Valjean se traslada a la Rue Plumet sin dejar rastro. Cosette acepta su destino sin quejarse; de hecho, no tiene el vocabulario para expresar ninguno de los sentimientos que ahora experimenta. Pero ella cae en un profundo abatimiento que se hace más profundo a medida que persiste la separación de Marius. Valjean se da cuenta de su tristeza y tiene el corazón roto, pero no sabe cómo curarla. Trágicamente, Cosette y su padre adoptivo terminan lastimándose profundamente a pesar de su amor mutuo.
Una mañana, un oscuro incidente profundiza su melancolía. Como de costumbre, están dando un paseo para disfrutar de la gloria del amanecer. Por un momento se sienten reconfortados por la serenidad de la hora. Entonces un ruido áspero perturba la paz: es el precursor de un espectáculo funesto, un largo convoy de prisioneros. Una masa de presidiarios, siniestros y deshumanizados, son transportados a las galeras en siete carros escoltados por filas de guardias igualmente siniestros. La escena es de degradación, brutalidad, miseria y suciedad. Valjean está petrificado por esta visión de su pasado, y la sensible Cosette está igualmente asustada.
Análisis
En estos dos libros, a través de muchos cambios rápidos de escenario, Hugo lleva a todos sus personajes a una crisis y también se prepara para el desenlace de la historia de amor en la siguiente parte. Cinco de sus personajes —Marius, M. Mabeuf, Eponine, Cosette y Jean Valjean— atraviesan un período de tristeza y duda. Para Marius, este período de inactividad y pasividad es el preludio de una reacción violenta que lo acercará nuevamente a las realidades de la vida y decidirá su destino para bien o para mal. La desesperación de Eponine y M. Mabeuf, que tiene causas más válidas, producirá también decisiones dramáticas y consecuencias drásticas. La infelicidad de Cosette profundiza y fortalece sus sentimientos por Marius y, a medida que aprende a soportar el dolor con paciencia, madura de niña a mujer. En cuanto a Jean Valjean, su ira y su dolor son una respuesta normal al conocimiento previo de que pronto se requerirá de él un sacrificio más, y este es el mayor sacrificio de todos.
Hábilmente, Hugo usa a Eponine no solo para ganar nuestra simpatía, sino también para desarrollar aún más la trama y el personaje. Recién salida de prisión, es una figura lo suficientemente patética como para hacer que cualquier burgués se inscriba fácilmente en la educación pública y el bienestar infantil, pero también sirve como enlace entre los criminales, Marius, M. Mabeuf y Cosette y Jean. Finalmente, su amor por Marius, que Marius ignora, apunta al egoísmo de su ciega devoción por su amor desconocido, una devoción que ya lo ha vuelto ocioso y despreocupado de su propio futuro. Marius, aunque es un héroe joven, está lejos de ser perfecto: la perfección es un privilegio que eventualmente estará reservado para el anciano Jean Valjean.
Jean Valjean, sin embargo, tiene razón en temerle, aunque solo sea porque es joven y apasionado y porque la naturaleza está, por lo tanto, de su lado. La buena crianza siempre termina en una separación dolorosa porque es el trabajo de los padres preparar al niño para que se vaya de casa. Jean Valjean ya ha dado valientemente el primer paso en esa dirección, sacando a Cosette del convento y permitiéndole la libertad de elegir cuál será su vida futura. La naturaleza, al embellecerla, da el siguiente paso; Marius es simplemente la conclusión inevitable de una serie de desarrollos.
El jardín de la Rue Plumet es la imagen del espíritu de Cosette, inocente, bella y salvaje, y Jean Valjean ha tenido hasta ahora el privilegio de compartir su alegría primaveral. El verdadero compañero de Cosette, sin embargo, está en camino, y una vez que llegue, Jean Valjean volverá a estar encerrado en las sombras de su pasado, como sugiere la escena con los convictos en la Barrière du Maine.
