Pasan nueve días después del funeral, y en cada uno de esos días, Aquiles ata el cuerpo de Héctor a su carro y lo arrastra alrededor de la tumba de Patroclo. Los dioses, sin embargo, continúan preservando el cadáver para que no se deteriore ni se pudra.
Luego, Zeus celebra una reunión de los dioses donde se decide que el cuerpo de Hektor será redimido y se le dará un entierro adecuado. Para que esto sea posible, los dioses ordenan a Tetis que le explique a su hijo Aquiles que es la voluntad de Zeus que devuelva el cuerpo de Héctor a Príamo, el padre de Héctor.
Escoltado por el dios Hermes, Príamo y un anciano sirviente entran esa noche en el campamento aqueo, sin ser vistos. Príamo apela a Aquiles como suplicante, recordándole a Aquiles los sentimientos que tiene por su propio padre muerto. Aquiles está tan conmovido por estos recuerdos despertados del hogar y los padres que accede a aceptar la oferta de rescate de Príamo por el cuerpo de Héctor. Los dos hombres, Aquiles y Príamo, cada uno con su propio dolor, lloran juntos. Entonces Aquiles prepara la cena y le ofrece a Príamo una cama para pasar la noche. Incluso supervisa los preparativos del cuerpo de Hektor y también concede a los troyanos una tregua de 12 días para que tengan tiempo suficiente para realizar los ritos funerarios de Hektor.
Todo el pueblo de Troya sale a llorar el cuerpo de Hektor. Andromache, Hekuba y Helen, todos alabando a Hektor y describiendo sus propias razones para llorar su muerte, encabezan el duelo.
Durante el período de tregua, los troyanos recogen leña en las montañas y queman el cuerpo de Hektor en una gran pira funeraria. Luego, sus huesos se colocan en un cofre dorado, que se entierra en una tumba poco profunda. Sobre esto, se levanta una carretilla. Posteriormente, se sirve un gran banquete fúnebre en el palacio de Príamo.
Análisis
La ira de Aquiles finalmente se aplaca en el Libro XXIV. Mucha gente ha notado conexiones entre el último Libro y el primero porque ambos involucran a un padre que busca el regreso de un hijo. El rechazo de Agamenón a Crises en el Libro I lleva a todos los eventos del Ilíada. La bondad de Aquiles hacia Príamo en el Libro XXIV pone fin a la ira del guerrero y completa la obra: la situación de la guerra no es esencialmente diferente de lo que era al principio. Con el entierro de Hektor consumado y la muerte de Aquiles inminente, los grandes antagonistas de Ilíada fueron atendidos.
Los eventos aquí son la resolución final de la dramática historia de la ira o la ira de Aquiles y sus consecuencias. Hasta ahora, Aquiles no ha experimentado ningún cambio real de corazón y no ha aprendido ninguna lección moral de sus experiencias. Sin embargo, su encuentro con el padre de Hektor, Príamo, es una etapa crucial en su desarrollo moral. En su conversación, Aquiles revela toda la profundidad de su afecto por Patroclo y demuestra su capacidad para comprender el dolor de otro hombre; el lado más humano y noble de su carácter comienza a recuperar influencia a medida que aprende a aceptar la realidad y tener compasión por los demás. Al finalmente ceder y devolver el cuerpo de Héctor a Príamo, Aquiles obedece la voluntad de los dioses y experimenta una rehabilitación moral parcial. Es cambiado y castigado. Pero su breve destello de temperamento, cuando Priam muestra un pequeño grado de cautela y sospecha, revela que todavía tiene muchos de sus rasgos irracionales.
La escena final de Ilíada es una de las contribuciones más impresionantes que hizo Homero a la saga de Troya y Aquiles. Concluyendo su poema con la rehabilitación de Aquiles en lugar de la muerte de Aquiles o la caída de Troya, escribió el Ilíada como una composición poética con un alto nivel de equilibrio artístico y significado simbólico. Comienza con un acto incorrecto realizado por Agamenón a un padre suplicante (Crises) y termina con un acto correcto realizado por Aquiles, otra víctima de Agamenón, a otro padre suplicante (Príamo). Los episodios de apertura y cierre del poema, por lo tanto, centran la atención del lector directamente en su tema central: el desarrollo personal de Aquiles.
Glosario
Hermes a menudo llamado el Dios Mensajero, actuó como Guía, como en el Libro XXIV, conduciendo a Príamo a la tienda de Aquiles.
niobe Mujer frigia cuyos doce hijos fueron asesinados por Apolo y Artemisa. Niobe se asocia generalmente con el duelo y el llanto.
presagio una señal de muerte inminente. Los eventos naturales, como el vuelo de un águila, a menudo se consideraban presagios.
rescate pago para indemnizar la muerte o para garantizar la restitución de un cadáver; a veces se hace referencia en Ilíada como «dinero de hombre».
