Resumen y Análisis Parte 2: Cosette: Libro III
Resumen
Es Nochebuena en Montfermeil. En la posada Thénardier, el marido bebe con los clientes y la mujer supervisa la comida. Cosette está en su lugar habitual, acurrucada debajo de la mesa junto a la chimenea. Andrajosa y con las piernas descubiertas en sus zapatos de madera, está tejiendo calcetines de lana para Eponine y Azelma, las hijas de Thénardier. Arriba, un nuevo bebé Thénardier, un niño, está llorando, pero su madre lo odia y no le presta atención.
Cosette piensa sombríamente mientras teje. Cuatro viajeros llegaron inesperadamente y ella tuvo que llenar el cántaro con agua. Esto significa que es probable que el suministro se haya agotado, una situación cargada de ansiedad para Cosette. Puede que tenga que salir a la oscuridad de la noche para llenar el balde en la fuente lejana. Desafortunadamente, tus peores temores se hacen realidad. Un viajante de comercio se queja airadamente de que a su caballo no le han dado nada de beber, y la Sra. Thénardier ordena a Cosette que traiga agua. En el último momento, ella le da una moneda para comprar una barra de pan.
El comienzo del viaje es relativamente reconfortante, ya que el centro de la ciudad está salpicado de carpas de carnaval cuyas velas emiten una luz protectora. Incluso tiene un placer breve y conmovedor: una de las tiendas contiene una muñeca magnífica, que Cosette mira por un momento con delirante admiración.
Pero cuando sale de los confines de la feria, la noche se oscurece y los últimos destellos de luz desaparecen al borde del bosque. El campo se transforma en una visión de pesadilla, un mundo de fantasmas, animales y terrores desconocidos. Tan grande es el terror de Cosette que no se da cuenta de que su moneda cae en la primavera mientras llena febrilmente su balde.
El viaje de regreso es dolorosamente lento. Cada pocos pasos se detiene para colocar su carga inhumanamente pesada y descansa. De repente, el balde no tiene peso. Un hombre vino por detrás y, como un ángel salvador, le quitó silenciosamente el pomo de la puerta de las manos. Un extraño recién llegado de París, el hombre se ve cansado y triste, y su ropa insinúa una pobreza refinada. Después de bajarse de la diligencia, se zambulló en el bosque en lugar de entrar en el pueblo y luego se fijó en Cosette.
El forastero la acompaña a la posada y en el camino provoca su patética historia. Cuando ella le da su nombre, Cosette, él parece recibir una sorpresa. Cuando llegan a la posada, por tímida sugerencia de Cosette, él le devuelve el balde para salvarla de una paliza de la irascible Sra. Thénardier. señora Thénardier saluda a Cosette con enfado y al desconocido, por su aspecto poco atractivo, con insolencia. Pero es indiferente a su recibimiento y al vino que automáticamente le trajo Cosette; toda su atención parece estar enfocada en el niño.
De repente la Sra. Thenardier recuerda el pan. Cosette, tratando desesperadamente de evitar su ira, finge que la panadería está cerrada. Pero ahora no puede encontrar la moneda para devolverlo. El extraño interviene una vez más; fingiendo recoger una moneda del suelo, le da a la mujer una moneda de 20 vendidos que sacó de su bolsillo. Su amabilidad no se detiene allí. Se da cuenta de que Cosette está tejiendo diligentemente mientras las niñas Thénardier juegan sin cuidado. Movido por la compasión, compra los calcetines sin terminar por la exorbitante suma de cinco francos y releva a Cosette de su tediosa tarea.
Sin embargo, las niñas necesitan juguetes para llenar su tiempo libre y Cosette no tiene ninguno. Cuando los niños Thénardier abandonan su muñeca por un momento para jugar con el gato, Cosette se le acerca sigilosamente, pero cuando se descubre el robo, Mme. Thénardier estalla con la violencia de una tormenta. Cosette se retuerce las manos de desesperación y terror. El extraño entonces hace algo asombroso. Sale de la posada y regresa con la magnífica muñeca de la tienda del pueblo, que le da a Cosette. La asamblea está atónita, Mme. Thénardier se queda sin habla y Cosette mira la muñeca con veneración.
Después de su intervención dramática, el hombre vuelve a su ensoñación y mucho más tarde se retira a su habitación, escoltado por un ahora obsequioso Thénardier. Sin embargo, antes de retirarse, realiza una última buena acción. Las niñas Thénardier colocaron sus zapatos cerca de la chimenea y una madre amorosa colocó una moneda de 10 vendidos en cada uno. Junto a ellos hay un zapato de madera gastado, embarrado y vacío. El viajero le pone un luis de oro brillante y se acuesta.
Al día siguiente, el extraño revela el propósito de su viaje. Se ofrece a relevar a Mme. Thénardier de Cosette, y ella acepta con entusiasmo. Su marido, sin embargo, es más codicioso. Interpreta al padre afectuoso, que no está dispuesto a abandonar al hijo que ama. El extraño tiene que pagarle 1.500 francos antes de dejarla. El extraño toma la mano de Cosette y ella lo sigue con confianza fuera de la posada.
Pero el final feliz se ve empañado por una última complicación. Instigado por su esposa, el insaciable Thénardier corre tras el dúo para ver si puede extorsionarlos aún más. Valjean, por supuesto que es él, juega su carta de triunfo y muestra la nota del posadero Fantine. Cuando Thénardier todavía intenta seguirlo desde la distancia, Valjean levanta su bastón amenazadoramente y desaparece en el bosque con su preciado cargamento.
Análisis
Una vez más aparecen los Thénardier en nuestra historia, y nos damos cuenta de que son y seguirán siendo parte integral de la novela. A diferencia de Jean Valjean, que representa al hombre ascendiendo de la animalidad a la santidad, los Thénardier pierden su humanidad y se convierten en brutos salvajes. Al describirlos, Hugo usa la técnica realista y naturalista común de presentar detalles seleccionados de la apariencia externa y dejar que sugieran la verdad del hombre interior. Al terminar de pintar Mme. La estatura de Thénardier, su energía, su gran voz, sus pecas, su barba y su diente que sobresale, podemos ver por nosotros mismos que es un monstruo, y Hugo no necesita decirnos eso.
Con el posadero, Hugo amplía su exploración un poco más allá de la apariencia superficial de Thénardier. Agrega detalles de modales, gestos y habla que son característicos del hombre, y llega a decir que Thénardier es un sinvergüenza hipócrita. Ninguno de estos hechos, sin embargo, va más allá de lo que un observador astuto puede deducir sobre el posadero a partir de un conocido modesto, y Hugo se cuida mucho de no llevarnos nunca «dentro» de Thénardier. «Creemos», dice sobre los detalles del pasado del hombre; es una suposición, no una afirmación; y concluye: «Había algún misterio en Thénardier». Es precisamente esta ambigüedad, de hecho, lo que lo convierte en un personaje tan aterrador.
En cuanto a Cosette, Hugo resume la historia de sus últimos cinco años en términos de las experiencias infantiles más comunes y vívidas: el miedo a la oscuridad. Sin embargo, la intensidad de su miedo es tan grande que reconocemos sin que se nos diga que es la expresión de miles de otros terrores reales no expresados. Su miedo a la noche es sólo la marca externa del miedo que le ha despertado su absoluta soledad y su trato inhumano.
Había muchos de estos niños abandonados en la Francia del siglo XIX, rechazados por una sociedad industrializada que ya no les servía. La propia Fantine era una niña abandonada y, como Cosette, su nombre simplemente significaba «pequeña»; pero fue criada por el pueblo al que pertenecía porque en una sociedad agrícola un niño siempre puede ganarse la vida: cuidar las ovejas, alimentar a las gallinas. En la ciudad del siglo XIX, sin embargo, no había forma de que un niño pequeño ayudara a llevar la carga económica de la familia y, a menudo, se abandonaba para permitir que los padres trabajaran.
Cosette tiene la suerte de ser útil en la posada, ya que Mme. Thénardier tiene exactamente el temperamento de esas infames niñeras del siglo XIX que, cuando no llegaba el pago por el cuidado de un bebé no deseado, ataban al bebé con papel marrón y lo arrojaban al río.
Sin embargo, Hugo tiene compensaciones para Cosette. Su San Nicolás puede ser solo un viejo convicto, pero viene con los regalos de cuento de hadas perfectos: la muñeca más grande del mundo y una chimenea de oro. Además, tu milagro navideño debería ser duradero. Es una de las historias más antiguas del mundo que Hugo cuenta aquí, pero siempre es satisfactoria.
