Zeus, cumpliendo su promesa a Tetis de que ayudaría a los troyanos, le envía a Agamenón un engañoso sueño de esperanza. Agamenón está absolutamente convencido de su sueño de poder derrotar a los troyanos de una vez por todas en la batalla de la mañana siguiente. Entonces, lleno de falsas esperanzas, él y su consejo planean un ataque masivo en Troya.
Pero para poner a prueba la lealtad de su ejército antes de lanzar este ataque masivo, Agamenón anuncia a los soldados que nueve años de guerra son más que suficientes; deben volver a casa. Para su sorpresa, sus tropas reaccionan a su sugerencia con gran entusiasmo. Rompiendo filas, se apresuran a preparar sus barcos para el viaje de regreso. Solo gracias a los esfuerzos de Odiseo, guiado por Atenea, se detiene la loca carrera por los barcos. Odiseo convence a los aqueos de que es mucho más honorable quedarse y conquistar Troya. El sabio Néstor une su voz a la de Odiseo y el ejército accede a quedarse y luchar.
Ofreciendo un sacrificio a Zeus, Agamenón ordena al ejército que se prepare para el ataque. Luego da una espléndida reseña de todo el ejército aqueo, dando así a Homero la oportunidad de enumerar todos los contingentes aqueos y sus héroes.
Cuando se reciben noticias de la maniobra aquea en Troya, Hektor ordena a sus tropas que se preparen para enfrentarse a los aqueos en la llanura frente a Troya. Luego, mientras las tropas troyanas marchan a través de las puertas de la ciudad, Homero nos hace un repaso de los líderes troyanos y las ciudades que les enviaron ayuda militar.
Análisis
El Libro II se divide en dos grandes segmentos: el sueño de Agamenón y el reencuentro de los hombres después de intentar regresar a sus barcos, y el gran catálogo de reyes, héroes y barcos griegos que llegaron a Troya.
El catálogo es una ruptura significativa con la acción de la epopeya, sirviendo como una lista de todos los personajes involucrados en el resto del poema, así como un recordatorio de que ocho años de lucha precedieron al comienzo de esta historia. El catálogo también es de interés para historiadores y otros estudiosos que utilizan sus descripciones de más de 150 lugares y personajes como fuente para recopilar información sobre la Edad del Bronce en Grecia.
El análisis de la información encontrada en estos dos catálogos de ejércitos enfrentados ha sido de gran valor para historiadores, lingüistas y arqueólogos en la reconstrucción de un período importante y poco conocido de la historia griega temprana. La presencia de estos catálogos en el Ilíada es un buen ejemplo de la forma en que Homero componía sus poemas basándose en la tradición histórica y literaria.
La primera parte del Libro II trata del falso sueño que Zeus le envía a Agamenón. En este caso, el dios no aconseja ni ayuda al humano, sino que en realidad lo engaña en un esfuerzo por infligir daño a los griegos. Hay más de un indicio en el uso que hace Zeus de este falso sueño de que cree que puede vencer al destino y ser capaz de evitar que los griegos ganen a los troyanos. Lo más obvio es que la intervención de Zeus muestra que los dioses no siempre están preocupados por las consecuencias que sus acciones puedan tener sobre los humanos. El falso sueño causa muerte y destrucción tanto para griegos como para troyanos, pero este hecho no entra en el pensamiento de Zeus. Que los humanos sean mortales es de poca importancia para los dioses inmortales.
La reacción de Agamenón al sueño cuestiona aún más su idoneidad como líder. Primero, acepta el sueño sin cuestionarlo. En segundo lugar, decide poner a prueba la voluntad de batalla de sus hombres ofreciéndoles la posibilidad de regresar a casa en lugar de continuar la guerra. Para los hombres que han estado fuera de casa, esposas e hijos durante más de ocho años, la oferta parece valer mucho más que la gloria y el honor, y se produce casi un tumulto de hombres que se precipitan hacia los barcos. En tercer lugar, no es Agamenón sino Odiseo y Néstor quienes hacen que los corazones y las mentes de los hombres vuelvan a la guerra y al honor personal.
Esta cuestión de la guerra y el honor de los hombres se enfoca claramente a través del discurso de Tersites y la respuesta de Odiseo al mismo. Tersites, un guerrero griego físicamente deformado, argumenta con fuerza y eficacia que no vale la pena pelear la guerra y que Agamenón es un líder defectuoso, que constantemente toma la mayor parte del botín para sí mismo y ahora aliena a Aquiles en el proceso. Su argumento, por fuerte que sea, no es rival para el ataque verbal de Odiseo a Tersites. Odiseo afirma que Tersites es un plebeyo y no debe hablar en contra de reyes y nobles. Ulises sugiere además que Tersites carece de orgullo u honor personal porque no quiere pelear. Además, la falta de honor de Tersites se ve simbólicamente reforzada por su apariencia deformada. Odiseo acentúa su ataque golpeando a Tersites en la espalda con un cetro, levantando una roncha y haciendo que las lágrimas fluyan. Esta humillación pública y el etiquetado de Tersites terminan con toda conversación sobre el regreso a casa. El orgullo y el honor exigen que los soldados luchen. Solo aquellos deformados en mente y cuerpo argumentarían lo contrario.
También en el Libro II, Homero comienza a utilizar el épico o comparación extendida más frecuentemente. Estos símiles se usan a lo largo del trabajo con más frecuencia que el símil simple más común. Por ejemplo, en la línea 544, Homero compara los ejércitos con «bandadas de pájaros voladores, gansos o grullas», y luego agrega la apariencia específica de los pájaros y la ubicación precisa, «alrededor de la salida del Cayster», donde migran los pájaros. Otros símiles pueden abarcar una página o más. Estos símiles, cuando se examinan, agregan muchos detalles y comentarios sobre las escenas individuales en las que ocurren. El análisis de símiles específicos produce una comprensión más profunda de la obra en su conjunto.
Glosario
égida un escudo llevado por Zeus y más tarde por su hija Atenea y ocasionalmente por Apolo; un signo de la protección de Zeus.
Catálogo de barcos lista de reyes griegos y sus países en el Libro II. Esta lista de un grupo de guerreros, países u otros elementos es un dispositivo épico relativamente común.
símil épico un símil es una comparación usando me gusta o Como. Una símil épico es un símil extenso que puede durar diez, veinte o más líneas y puede contener varios puntos de comparación.
epítetos un nombre o título descriptivo. Frases como «domador de caballos», «peludo» o «muy grande» se asocian a menudo con un personaje en particular o, a veces, con un grupo de guerreros. El epíteto era un recurso o convención épica que ayudaba al poeta en el proceso de composición oral.
Micenas Reino aqueo de Agamenón. Micenas fue probablemente el más famoso de todos los reinos griegos.
tersites Soldado griego criticando verbalmente a Agamenón. Es feo y algo deformado y tratado como un personaje cómico. Es el único soldado común que tiene un papel de orador en el Ilíada. Odiseo lo derriba verbal y físicamente.
