Resumen y análisis Libro I: Capítulos 7–21
Resumen
Después de que el príncipe Vassily recibe a Boris Drubetskoy como miembro de la Guardia, Anna Mihalovna regresa triunfante a Moscú, donde vive con los Rostov, sus parientes adinerados que apoyaron a Boris y lo educaron con sus hijos. La condesa Rostov y su hija, que se llaman Natalya, están celebrando el día de su nombre en este momento. Los invitados: están ocupados chismorreando sobre la escandalosa conducta de Pierre Bezuhov durante la fiesta de tragos en Petersburgo, incluso mientras su pobre padre está en su lecho de muerte. También se preguntan si el príncipe Vassily, el pariente legal más cercano del anciano, o Pierre heredarán la inmensa fortuna.
De repente, los niños irrumpieron en la habitación, encabezados por la irreprimible Natasha, de 13 años. Le siguen Boris Drubetskoy y Nikolay Rostov, con Sonya (la sobrina de Rostov que vive con ellos) de 16 años y Petya Rostov, su hija menor. La alegría y el buen humor de los niños contrastan vívidamente con la charla trivial de los adultos.
La morena Sonya, con la timidez y la dulzura de un gatito medio grande, ama a Nikolay y se pone celosa cuando coquetea con Julie Karagin. Nikolay jura que solo ama a Sonya. Natasha y Boris también están enamorados y prometen casarse cuando ella sea mayor.
La cena se retiene hasta que llega Marya Dmitryevna Ahrosimov. Conocida por su franqueza como el terrible dragón, la anciana se ganó el respeto y el miedo de la sociedad de Moscú y Petersburgo. Felicita a su ahijada y condesa y se vuelve para reprender a Pierre por su comportamiento con el policía.
Los hombres hablan sobre la guerra y la proclamación del Emperador de que defenderá a Rusia y sus aliados contra Napoleón. Animado por el argumento, Nikolay grita que los rusos «deben morir o vencer» y todos aplauden su patriotismo juvenil. Desde el lado de la mesa de los niños, la voz de Natasha resuena mientras pregunta descaradamente qué postre será. Todos fingen estar horrorizados por su interrupción, aunque su petulancia divierte a los invitados. Después de la cena, los hombres juegan a las cartas y luego hay baile. Sintiéndose muy mayor, Natasha invita a Pierre a bailar, y el Conde Rostov y Marya Dmitryevna interpretan una écossaise compleja.
Mientras los Rostov celebran felizmente, el conde Bezuhov sufre otro derrame cerebral. Médicos y funerarios llegan a la inmensa casa. Un sacerdote administra los últimos ritos. Pierre, profundamente conmovido, corre hacia el lado de su padre, seguido por Anna Mihalovna, que tiene esperanzas de última hora de parte de la herencia. Para Pierre, el anciano parece no haber cambiado; tiene la misma cabeza de Leo y rasgos fuertes y saludables. Pero un estremecimiento atraviesa el cuerpo para mostrar la proximidad de la muerte. Tal vez por la mirada de horror en el rostro de su hijo, tal vez como un comentario sobre su propia impotencia, el anciano de repente sonríe. Luego entra en coma.
Todos se preparan para la vigilia. El príncipe Vassily, Anna Mihalovna, la sobrina mayor del conde, Katish, y Pierre están juntos en la habitación contigua. Katish y Anna Mihalovna tienen una discusión vulgar sobre la cartera de herencia. Durante su breve pelea, descubren que el ex conde acaba de fallecer.
Análisis
Como contrapeso a las primeras escenas, Tolstoy nos traslada a una fiesta familiar en Moscú con la franqueza y calidez de Marya Dmitryevna como contrapeso a la superficialidad y frialdad de Anna Pavlovna. Alegría, cariño, juventud, generosidad y espontaneidad caracterizan la celebración del onomástico, con Natasha como foco radiante de estas cualidades. Inmediatamente reconocemos su intensidad potencial y su fuerza intuitiva. Su libertad emocional y disposición para amar la identifican como una protagonista femenina, y vemos, mientras bailan, la primera conexión entre Pierre y su futura esposa. Con el zumbido del patriotismo de Nikolay, el canto de Natasha y el baile de su padre y su madrina, Tolstoy da una sensación de plenitud de vida mientras la fiesta está en pleno apogeo.
Ahora estamos listos para aprender sobre la muerte. Sin ironía, Tolstoy nos cuenta que mientras los Rostov bailan el «sexto inglés» el conde Bezuhov sufre su sexto infarto. Esta es solo una de las muchas formas que el autor inventa para enfatizar una idea favorita: no podemos conocer la vida sin conocer la muerte. Sin embargo, en esta primera coyuntura, la declaración sólo sirve de prefacio a lo que Tolstoi considera una investigación básica de la novela. Los personajes juveniles de Guerra y paz todavía tienen que descubrir la grandeza de la vida antes de que esta muerte pueda tocarlos profundamente. Aquí, la pérdida del antiguo conteo muestra el paso simbólico del antiguo orden a medida que la nueva generación florece en este onomástico. Todavía tenemos que ver los espasmos cada vez más intensos de la mayoría de edad y la tensión real entre las generaciones venideras.