Libro de resumen y análisis I: capítulos 1 a 6
Resumen
Anna Pavlovna charla con el príncipe Vassily Kuragin, el primer invitado en llegar a una de sus veladas en 1805 «Chère Annette» es una solterona de 40 años que dirige uno de los salones más famosos de Petersburgo y, como siempre, su forma de hablar expresa entusiasmo, lo sienta o no. Habla de Napoleón como el Anticristo que azota a Europa, afirmando que el altivo Alejandro I debe salvarlos de la «hidra de la revolución» que representa Bonaparte. Cambiando fácilmente de tema, le dice al príncipe Vassily lo encantadores que son sus tres hijos y que conoce a una rica heredera que iguala a su derrochador hijo Anatole. La dama es la princesa Marya Bolkonsky, que vive en el campo y está dominada por su anciano padre. Su hermano, el príncipe Andrey, aparecerá aquí esta noche con su esposa Liza. Annette promete hablar con Liza sobre este asunto.
Con todos sus invitados llegando, Anna Pavlovna los supervisa cuidadosamente, asegurándose de que cada grupo de chat evite la controversia y el aburrimiento. La «princesita», Liza Bolkonsky, parlotea ansiosamente. Aunque visiblemente embarazada, y una vez considerada la joven más seductora de Petersburgo, todavía hace que todos los hombres con los que habla se sientan exitosos y masculinos. Pero cuando se dirige a su esposo de la misma manera coqueta que usa con sus conocidos casuales, el príncipe Andrey se aparta con una mueca involuntaria. Su expresión de aburrimiento contrasta vívidamente con la vivacidad de su pequeña esposa. Anna Pavlovna está incómoda con la llegada de Pierre Bezuhov, ya que debe ser grosero. Esta es su primera aparición en sociedad desde su regreso del extranjero. Hijo ilegítimo del conde Bezuhov, un célebre dandi en la época de Catalina, la figura alta y robusta de Pierre y su «mirada inteligente pero tímida, observadora y natural» distinguen a este joven suave y con gafas. El hermoso rostro del príncipe Andrey se ilumina por primera vez cuando ve a Pierre y, por su saludo, es obvio que son buenos amigos. La hija del príncipe Vassily, la bella Ellen, llega ahora. Luce una sonrisa radiante e invariable, como si reconociera su conciencia de la espléndida belleza apenas oculta por su escote. Cuando ella y su padre se van, una anciana se acerca al príncipe Vassily y le ruega que le pida al emperador que transfiera a su hijo Boris a la Guardia. Ella es Anna Mihalovna Drubetskoy, miembro de una de las mejores familias de Rusia. Ahora que es pobre y no está en contacto con sus antiguas conexiones, aparece sin invitación en la velada expresamente para suplicar el favor del príncipe Vassily. Cansado, el anciano cortesano acepta hacer una petición por su hijo.
Cuando los invitados hablan del asesinato del duque d’Enghien, los peores temores de Anna Pavlovna se hacen realidad. Pierre sorprende a todos con su sincera defensa de Bonaparte, quien, según él, salvó a Francia de la anarquía. El príncipe Andrey se une, defendiendo la acción de Napoleón. Las tensiones disminuyen cuando Ippolit, el estúpido hijo del príncipe Vassily, cuenta una historia sin sentido. Los perplejos invitados no saben si considerar a Ippolit un payaso o un bromista.
Después de la fiesta, Pierre y Andrey pasan la noche juntos. Bezuhov debe elegir una carrera, pero se niega a unirse al ejército para ayudar a luchar contra «el hombre más grande del mundo». Bolkonsky admite que va a la guerra solo para escapar de su agotadora vida hogareña. Liza se une a ellos ahora y hace una escena porque su esposo ha cambiado mucho para ella y la trata como si fuera una niña, dice entre lágrimas. Mientras cenan solos, Bolkonsky le ofrece algunos consejos a Pierre. En primer lugar, dice, nunca te cases o quedarás atrapado para siempre en el círculo encantado de veladas, bailes y cotilleos. Las mujeres de sociedad como Liza no pueden vivir sin esta tontería y vanidad, ya través de ellas todo se torna trivial. En segundo lugar, continúa Andrey, Pierre ya no debería asociarse con Anatole Kuragin y su grupo disipado de amigos solteros. Bezuhov está de acuerdo, pero no puede resistirse a la fiesta de bebidas a la que Kuragin lo invitó esa noche. La noche de borrachera termina en escándalo cuando Pierre y sus amigos atan a un policía a un oso vivo y lo arrojan al río.
Análisis
Como un anfitrión que da la bienvenida a los extraños a su ciudad, Tolstoi organiza un cóctel para presentarnos a la mayoría de las personas en su novela. En la casa de Anna Pavlovna conocemos a los personajes principales como solemos conocer a las personas en la vida real: nos dan un mínimo de detalles biográficos y nuestra atención se centra en las facciones de una persona, su sonrisa, la mirada en sus ojos, la forma en que mira o No. mirando a otra persona. Aprendemos sobre Pierre, por ejemplo, cuando Anna Pavlovna lo saluda con la inclinación de cabeza que reserva para sus invitados de nivel inferior. Este joven con gafas, aparentemente inofensivo, enorme, debe poseer un poder especial si puede amenazar la ecuanimidad de una gran fiesta. Nuestra conciencia de su poder latente es nuestra primera indicación de la importancia de Pierre en la novela.
El príncipe Andrey nos es presentado a través de su pequeña y vivaz esposa, con Tolstoy enfatizando su encanto y atractivo para los invitados masculinos. Este hechizo no tiene efecto en Andrey, quien se aleja disgustado cuando llega y se vuelve ansiosamente hacia Pierre. Observamos claramente cómo su naturalidad y espontaneidad distinguen a Pierre y Andrey de los demás invitados y que Tolstoi favorece esta distinción.
Esbozando otros detalles como la invariable sonrisa y el escote de Ellen, la seducción de Liza a pesar de su embarazo, el constante entusiasmo de Anna Pavlovna y la narrativa de Ippolit, Tolstoi nos brinda una penetrante primera impresión del «círculo encantado» de la vida de Petersburgo.
Aprendimos más sobre Pierre y Andrey en sus conversaciones posteriores a la fiesta. Como ambos consideran a Napoleón su héroe, podemos ver sus juveniles deseos de fama, gloria, amor por los hombres. Si bien estas ansias de poder son básicamente las mismas que motivan a los escaladores sociales en el salón de Annette, el egoísmo de Pierre y Andrey representa solo una fase de su maduración en lugar de su final. De hecho, Tolstoi pasa gran parte de su Guerra y paz mostrando cómo los intereses tímidos y egoístas conducen a la desilusión y cómo el heroísmo tímido se convierte en impotencia. Además de negar la grandeza y el poder de Napoleón, Tolstoy lleva a Pierre y Andrey a través de experiencias que hacen que cada uno concluya la nada de la personalidad y la grandeza del alma.
Lo poco que sabemos de su herencia ya es una clave de su destino. Dado que Pierre es ilegítimo, su búsqueda de identidad no se ve obstaculizada por su historia personal; de hecho, no tiene historia. El príncipe Andrey, sin embargo, unido por fuertes lazos familiares y por matrimonio, debe escapar de su pasado para encontrar su propósito en la vida. El pasado de Bolkonsky ya lo presagia, mientras que el Pierre más libre encontrará una forma de vida significativa.
Al presentar a Pierre y Andrey al comienzo de sus carreras, Tolstoy indica que la novela tratará sobre su desarrollo personal. Habiendo observado el microcosmos de la aristocracia rusa en el salón de Anna Pavlovna, aprendemos que Tolstoy hablará de la sociedad en su conjunto. Siendo Napoleón el héroe personal de Pierre y Andrey, así como el «Anticristo» que amenaza al mundo de las clases dominantes, reconocemos que la historia misma es la investigación unificadora de Guerra y paz.
