Resumen y Análisis Libro 19
Resumen
Los pretendientes se fueron a casa a pasar la noche. Ulises le indica a Telémaco que recoja las armas y las esconda donde no estén disponibles para los pretendientes al día siguiente. Melantho, la doncella irrespetuosa que se acuesta con Eurímaco, se enfrenta una vez más al mendigo/Odiseo.
Finalmente a solas con Penélope, Ulises ofrece pruebas convincentes de que conocía a su marido. Penélope parece sospechar de su identidad. Una anciana nodriza, Eurycléia, se encarga de bañar al huésped. Ella comenta inocentemente cuánto se parece a su rey, a quien ha criado desde la infancia. Atónita, identifica una cicatriz, por encima de la rodilla, dejada por un colmillo de jabalí, y se da cuenta de que, de hecho, está bañándose, su amo. Ulises inmediatamente y con severidad jura su silencio, prohibiéndole incluso decirle a Penélope su identidad.
Después del baño, Penélope se encuentra de nuevo con el mendigo/Odiseo y le revela que al día siguiente tendrá un concurso para elegir marido y satisfacer a los pretendientes. El desafío implica una hazaña que solo Odiseo había realizado antes: atar su gran arco y disparar una flecha a través de una línea recta de doce hachas. Ulises aprueba con entusiasmo su plan.
Análisis
Esta sección de la epopeya se ocupa principalmente de la cuestión de la identidad de Odiseo. Los eruditos discrepan vehementemente sobre cuánto sabe Penélope. En la superficie, parece aceptar al mendigo como otro extraño viajero, ciertamente más interesante que la mayoría, pero sin mucho significado personal para ella. El mendigo/Odiseo afirma repetidamente que el regreso del marido es inminente; ella permanece escéptica. Debajo de la superficie, sin embargo, el lector puede ver varios indicios de que Penélope al menos sospecha de la verdadera identidad del vagabundo.
Cuando finalmente se encuentran Ulises y Penélope, ella dirige la conversación. Primero, quiere que la mendiga/Odisea comprenda sus considerables esfuerzos para disuadir a los pretendientes: usó la juventud de su hijo como excusa. Durante tres años, retuvo a los pretendientes a través de su sudario, diciéndoles que debería terminar un sudario para Laertes, su suegro, contra ese triste pero inevitable momento de su muerte. Durante el día trabajaba en su telar a la vista de los pretendientes; de noche deshacía la trama del día. Tuvo éxito en este engaño hasta que su propio sirviente reveló la verdad, un punto que también influye en el juicio final de Odiseo sobre los sirvientes en el Libro 22.
Habiéndose identificado así ante el visitante, Penélope lo sondea en busca de información de fondo. Ulisses responde con una autobiografía ficticia que incluye una amistad con su marido. Penélope lo pone a prueba haciéndole preguntas específicas sobre la ropa y los camaradas de Odiseo. El mendigo/Odiseo tiene respuestas impresionantes, citando una capa de lana púrpura y un broche de oro con un perro sosteniendo un ciervo. Menciona al heraldo de Ulises, Euríbates.
Finalmente, predice que su esposo regresará cuando muera la luna vieja y salga una luna nueva ese mismo mes. (Los críticos mencionan esto como una de varias referencias a la muerte y el renacimiento en la epopeya, siendo otras referencias el regreso de Odiseo de la Tierra de los Muertos; su llegada, desnudo y cubierto de barro, a Fecia; y su regreso a Ítaca). Penélope admite la precisión de la descripción de su marido, pero se pregunta, momentáneamente y con gran belleza, si realmente existió: «Odiseo. ¿Había un hombre o era todo un sueño?» (19,363)
El argumento más fuerte para concluir que Penélope sospecha al menos que el extraño es su esposo comienza con su llamada a Euriclea para que bañe a su invitado. Le dice a la enfermera que «venga a lavarle el amo… como en años» (19,407). Penélope parece haber comenzado a pedirle a la enfermera que le lave los pies a su jefe. Ella cambia esto, a mitad de la oración, a una línea poco probable sobre que el invitado es el maestro. estaba. El traductor de Fagles usa puntos suspensivos para indicar una pausa, realizada en el orden de las palabras griegas. Euriclea, que cuidó de Odiseo cuando era niño, pronto lo identifica como su amo (en gran parte debido a la cicatriz sobre su rodilla, que ve cuando lo baña).
Apoyando aún más la suposición de que Penélope es consciente de la identidad del mendigo es que, después de bañarse, confía en él en un grado notable. Ella comparte un sueño con él, en el que un águila mata a su bandada de gansos y luego adopta una voz humana para decirle que él, el águila, es su marido y los gansos son los pretendientes. Penélope se pregunta si este es un sueño de la puerta de marfil (lo que significa que es insignificante) o la puerta de cuerno (lo que indica que el sueño es verdadero o profético).
Lo más interesante es el concurso que Penélope decide para elegir a su marido. La prueba, al día siguiente, será ver quién puede atar correctamente el gran arco de Odiseo y disparar con precisión una sola flecha a través de una docena de hachas seguidas. Ciertamente, no es casualidad que solo un hombre, el mismo Odiseo, haya sido capaz de lograr esta hazaña.
Glosario
icmalius fabricante de sillas y artesano de la madera en Ítaca.
sudario una tela, a menudo adornada, utilizada para envolver un cuerpo para el entierro.
Knoss una gran ciudad en Creta.
Parnaso un pico (alrededor de 8,060 pies de altura) en el sur de Grecia, al norte del Golfo de Corinto.