Resumen y Análisis Libro 18
Resumen
Cuando la tarde se convierte en noche, llega otro vagabundo, llamado Irus. Es un payaso corpulento que es el favorito cómico de los pretendientes. A petición de Antinoo, Iro inicia una pelea con el mendigo/Odiseo, de la que pronto se arrepiente. A medida que aumentan las tensiones, Ulises intenta en vano advertir a Amphinomus, el mejor de los pretendientes, que se avecinan problemas y debe abandonar el grupo.
En preparación para el encuentro con Ulises, Atenea embellece aún más a Penélope. La reina reprende a su hijo por permitir una pelea y poner en riesgo a su invitado.
Odiseo reprende a Melantho, la criada de Penélope, por su descuido de la reina. La chica insolente se está entregando a una aventura ilícita con Eurímaco, el pretendiente de voz suave de Penélope. Odiseo y Eurímaco tienen un enfrentamiento.
Análisis
Algunos críticos ven la pelea entre Odiseo e Iro como un alivio cómico, pero no es motivo de risa para nadie más que para los traviesos pretendientes. Aunque es un bufón y un fanfarrón, Irus es una figura patética. El carácter de Iro refleja el de Antinoo: ambos son matones insolentes. Sin embargo, Antinous es considerablemente más peligroso porque tiene poder, prestigio e inteligencia. Irus es poco más que un sirviente de los pretendientes. Es un simulacro de campeón, un chiste triste, una farsa. Aunque el viejo payaso molesta a Odiseo, Odiseo realmente no quiere lastimarlo. Rompe la mandíbula del vagabundo más por reflejo que a propósito. Odiseo muestra su impresionante físico para el concurso, y el incidente presagia triunfos posteriores.
En este punto, Atenea está más decidida a vengarse que Odiseo. El rey está especialmente preocupado por el pretendiente Amphinomus, el mejor del grupo y el favorito de Penélope. Intenta en vano persuadir a Amphinomus de que el vengativo marido de Penélope está «a la mano» (18.167) y que debe irse mientras pueda.
El tema de la lealtad vuelve a surgir cuando Odiseo regaña a Melantho, principalmente porque la doncella ignora las necesidades de su reina. También pasa las noches con Eurímaco. Este último es conocido por su voz suave, pero pierde el control cuando Odiseo lo confronta. Lanza un taburete al mendigo/Odiseo, pero golpea al mayordomo. En este punto, Telémaco, apoyado por Anfínomo, pone fin al jolgorio de la noche.
Glosario
Echetus un rey de Grecia continental conocido por su crueldad.
iónico se refiere a la gente del noreste del Peloponeso.
argos aquí, una región en el noreste del Peloponeso.