Análisis del carácter de Leo Naphta
Mann esboza a sus personajes enfrentándolos entre sí en lugar de describirlos directamente. El TLCAN se caracteriza en términos de su adversario intelectual Settembrini. La destreza intelectual de Nafta coincide con la del italiano, pero su estado de ánimo es esencialmente irracional. Mientras que, en opinión de Settembrini, la muerte es simplemente la ausencia de vida, el TLCAN insiste en que la muerte controla un reino propio; independiente de la vida, la muerte libra una batalla perenne contra ella. Su dualismo es, por tanto, la base de su glorificación de la enfermedad, el sufrimiento y la muerte. Su amor por los extremos y el desprecio por todas las formas de compromiso le hacen defender la Inquisición y los aspectos autoritarios del catolicismo y el comunismo.
Como elemento antitético a la racionalidad de Settembrini, Naphta reemplaza a Clavdia Chauchat después de la Noche de Walpurgis. Asume el cargo de principal competidor del alma de Castorp en el lado de la irracionalidad.
Es de origen polaco-judío y producto de la educación jesuita española. Esto es tan significativo como la ascendencia italiana de Settembrini. “España. Ese país también estaba lejos de la media humanista”, reflexiona Castorp al conocer el plan de Clavdia de viajar a España, “aunque más del lado de la austeridad que de la blandura. Allí la muerte estaba presente bajo la forma de la forma, no de la disolución. -negra, refinada, sanguinaria, Inquisición, gorguera dura, Loyola; se preguntó qué le diría Frau Chauchat a España. Quizás una combinación de los dos extremos la acercaría al humano promedio. Pero luego viene el lado oscuro de esa moneda: “Sin embargo, algo muy terrible puede pasar si Oriente va a España.” La nafta, entonces, se caracteriza como aún más peligrosa que Clavdia Chauchat porque es fruto de la irracionalidad “oriental”. y el estéril énfasis español en la forma rígida.
