Ha pasado el otoño y ha llegado el invierno. Betsabé, habiendo vivido previamente en un estado de suspensión de sentimientos que no era suspenso, ahora vivía en un estado de quietud que no era exactamente paz. Sin embargo, mantuvo la granja en funcionamiento y finalmente nombró al alguacil de Oak, un papel que, de hecho, estaba desempeñando de todos modos. Boldwood perdió sus cosechas por negligencia; hasta los cerdos rechazaron su maíz podrido. Sugirió que Gabriel administrara su granja, así como la de Betsabé, y Betsabé accedió lánguidamente a este plan. «La estrella malvada de Gabriel ciertamente se estaba poniendo rápido».
Oak ahora podía ser visto «montado en una mazorca fuerte, y trotando diariamente sobre unos dos mil acres en un alegre espíritu de vigilancia… sus respectivos hogares en sombrío y triste aislamiento. Anidan rápidamente». De hecho, Betsabé le pagó una salario fijo, pero Boldwood le dio una parte de las ganancias Gossip consideraba a Oak avaro porque seguía viviendo como lo había hecho en el pasado.
La devoción de Boldwood por Betsabé se estaba convirtiendo en una locura. El dolor de Betsabé —había sido persuadida para que lo llevara— le permitía esperar que llegaría un momento, por lejano que fuera, en que su espera sería recompensada. Poco después, Bathsheba hizo una visita de dos meses a una tía anciana en Corcombe y, a su regreso, Boldwood le preguntó a Liddy sobre sus perspectivas. Ella le dijo que Betsabé había hablado una vez sobre el período de siete años antes de la declaración legal de la muerte de Troya.
“El pobre Boldwood no tenía más destreza en la delicadeza que un ariete, y le inquietaba la sensación de haberse hecho pasar por estúpido… …aunque no sin tristeza, era pertinente y real. En poco más de seis años, Betsabé ciertamente podría casarse con él. Mientras tanto, se acercaba el final del verano, trayendo consigo la semana de la Feria de Greenhill.
Análisis
Este capítulo de transición sirve para mostrar un cambio en Betsabé, la recompensa para Gabriel y el nacimiento de una nueva esperanza para Boldwood. Hardy alude a la historia bíblica de Jacob sirviendo a Raquel y la importancia del sagrado número siete. Obviamente estaba muy familiarizado con la Biblia, y sus obras están generosamente salpicadas de tales referencias.
Tenga en cuenta que el clima ha avanzado desde finales de otoño hasta el próximo verano.
