Resumen y Análisis: Mitología Griega Las Dinastías Trágicas — Atenas: La Casa de Erichthonius
Resumen
Durante el reinado de cincuenta años del rey Cecrops de Atenas, tuvo lugar la famosa disputa entre Poseidón y Atenea por la posesión de la ciudad. Según una versión, Cecrops dejó que los atenienses votaran qué deidad había dado a la ciudad el mejor regalo, Atenea con su olivo o Poseidón con su pozo de agua salada. Los hombres se pusieron del lado de Poseidón, pero las mujeres apoyaron a Atenea, que ganó. Poseidón entonces inundó el campo, y los hombres decidieron privar a las mujeres del voto para apaciguarlo.
También fue durante el reinado de Cecrops que Hefesto peleó con Athena, derramó su semilla en la tierra y produjo a Erichthonius, que Athena colocó en un cofre y se lo dio a las tres hijas de Cecrops, advirtiéndoles que no abrieran el cofre. Las niñas levantaron la tapa y vieron a un bebé con serpientes retorciéndose por piernas. Eso solo no debería haberlos sorprendido, ya que su padre Cecrops era un dragón de cintura para abajo. Pero Athena enloqueció a las chicas desobedientes y saltaron de la Acrópolis a la muerte. Bajo la protección de Atenea, Erichthonius creció y asumió el trono ateniense. Cuando murió, reinaba su hijo Pandion.
El rey Pandion tuvo dos hijas, Procne y Philomela. El rey tracio Tereo tomó a Procne por esposa y ella le dio un hijo, Itis. Un oráculo declaró que Itys sería asesinado por un pariente consanguíneo, por lo que Tereus mató a su propio hermano en un furor de sospecha. Ahora Tereo se ha enamorado de la hermana de su esposa, Filomela. Para sacar a Procne del camino, le cortó la lengua, dejándola sin habla, y la colocó en las habitaciones de los esclavos. Tereus luego regresó a Atenas y le dijo al rey Pandion que Procne había muerto. Entonces Pandion le dio a Philomela para que se casara, pero Tereus la violó antes de la boda. Procne tejió un vestido de novia para su hermana que le decía dónde estaba, y Philomela acudió en su ayuda. Ambas mujeres odiaban a Tereus, pero fue Procne quien mató a su hijo Itys y envió la carne hervida a Tereus para la cena. Al enterarse de lo que había comido, Tereus quedó atónito. Así que tomó un hacha para perseguir a las hermanas que huían. Cuando estaba a punto de despedazarlos, los dioses transformaron a los tres en pájaros: Procne en golondrina, Filomela en ruiseñor y Tereo en abubilla o halcón. Cuando el rey Pandion se enteró de que había perdido a sus dos hijas, murió de pena y Atenea fue a ver a su hijo Erecteo.
Pero Erecteo también tuvo hijos condenados a la desgracia. Una de sus hijas, Orithyia, fue cortejada por Boreas, el Viento del Norte. Erecteo no aprobó a este pretendiente ruidoso y fue rechazado. Para no sentirse frustrado, Boreas secuestró a Orithyia en una explosión que la llevó al Norte, donde la violó. Con el tiempo, Orithyia dio a luz a dos hijos que se suponía que navegarían con Jason en el argo
Otra de las hijas de Erecteo, Procris, se casó con Cephalo, un hombre apasionado por la caza. Empezó una larga expedición de caza y Eos, la diosa del alba, se enamoró de él. Cuando ella no pudo seducirlo, Eos le dijo a Céfalo que seguramente su esposa Procris le había sido infiel durante su ausencia. Para probar la fidelidad de su esposa, Cephalus se disfrazó, regresó a casa y trató de seducir a Procris. Aunque nunca cedió ante este extraño, se suavizó considerablemente y Cephalus reveló enojado su verdadera identidad. Con la misma ira, Procys lo dejó y se fue a Creta, donde curó a Minos de una maldición que Zeus le había infligido. En agradecimiento, Minos le dio una lanza que nunca fallaba en su objetivo. Finalmente, Cephalus buscó a Procris, después de haber lamentado su ataque de celos, y los dos se reconciliaron. Como prueba de su amor, Procris le dio a su esposo la lanza mágica y él se la llevó en su próximo viaje de caza. Al ver que algo se movía entre la maleza ante él, Cephalus arrojó su lanza, matando a la única mujer que le importaba.
Una tercera hija de Erecteo, Creusa, fue violada por Apolo en contra de su voluntad y en secreto dio a luz a un hijo en una cueva, donde ella lo abandonó, temiendo por su propia seguridad. Erecteo la casó con un aliado extranjero suyo, un hombre llamado Xuthus. Creúsa no tuvo hijos para Juto, que deseaba desesperadamente un hijo. Eventualmente llevó a Creusa con él al oráculo de Apolo en Delfos. El oráculo le dijo que el primer niño que encontrara al salir del templo sería suyo. Encontró a Creusa hablando con Ion, un niño que servía a Apolo en el templo. Xuthus saludó alegremente al niño y lo reclamó como su hijo, pensando que debe haber engendrado a Ion en una Ménade, mientras que Apolo simplemente pretendía que el niño fuera un regalo. Creusa sintió una profunda amargura por esto, porque Xuthus ahora tenía un hijo mientras que ella había perdido el suyo para siempre. También odiaba a Apolo por violarla y abandonarla. Indignada, Creüsa intentó envenenar a Ion, pero cuando se descubrió su intento, Ion y una turba estaban a punto de matarla. Pero entonces la sacerdotisa de Delfos trajo la manta en la que Ion había estado envuelto cuando era niño, y Creilsa la reconoció como propia. Creusa abrazó a Ion como a su hijo, pero la sacerdotisa advirtió que no le dijera la verdad a Xuthus. Pronto apareció Atenea a pedido de Apolo y profetizó que Ion algún día gobernaría Atenas. Creísa abandonó su antiguo rencor contra Apolo y, a través de su hijo, perdió la aversión por los hombres en general.
Otra versión dice que Erichthonius y Erectheus eran la misma persona y que tenía serpientes por piernas que asustaron tanto a las hijas de Cecrops que saltaron de la Acrópolis. Pero el mismo Erecteo tuvo hijas que terminaron siendo infelices. Orithyia fue secuestrada y violada por el Viento del Norte. Cuando Erecteo, como rey de Atenas, hizo la guerra a los eleusinos, el enemigo llamó a Eumolpo, hijo de Poseidón, para que los ayudara. Erecteo aprendió del oráculo que ganaría si sus hijas morían. Como su padre se negó a matarlos, se sacrificaron saltando desde la Acrópolis, lo que permitió que Erecteo ganara. Sin embargo, por matar a Eumolpus, Erecteo fue asesinado por Poseidón y su hijo Pandion se convirtió en rey.
En una variante de la historia de Tereus, Pandion casó a su hija Procne con el rey tracio Tereus para ganar un aliado. Procne estaba sola en Tracia, por lo que invitó a su hermana Filomela a visitarla. Cuando. niña llegó, Tereo la violó y le cortó la lengua para que no le dijera a su esposa. Pero Procne supo la verdad por un tapiz tejido por Filomela en los aposentos de las mujeres. Se vengó de su esposo sirviéndole a su hijo Itys para la cena. Y después de decírselo, ella y Philomela huyeron. Con el tiempo, Tereo alcanzó a la pareja y estuvo a punto de matarlos, pero los dioses convirtieron a los tres en pájaros: Filomela en la golondrina silenciosa, Procne en el ruiseñor llorón, «Tereo, Tereo, Itis, Itis», y Tereo en la abubilla que grita: «¿Dónde? ¿Dónde?»
Análisis
Cada una de las dinastías trágicas tiene un tema dominante. En Minos es el uso del poder y la retribución por el mal. En Atreus, es el asesinato de parientes y la expiación de esta maldición familiar. En el de Cadmo hay un sufrimiento inmerecido y el coraje necesario para superarlo. Y aquí, con la Casa de Erichthonius, está la batalla de los sexos, en la que la violación es uno de los principales motivos.
Estas leyendas presentan las relaciones entre hombres y mujeres como agrias, espinosas, condenadas a la infelicidad. La disputa entre Poseidón y Atenea por la posesión de Atenas desencadena un conflicto entre hombres y mujeres atenienses en el que las mujeres pierden su derecho al voto. Esta pelea prepara el escenario para las otras leyendas. Oportunamente, el fundador de la dinastía ateniense, Erichthonius, se genera cuando Hefesto intenta violar a Atenea.
En el cuento de Procne, la batalla de los sexos se convierte en una guerra asesina, con fiereza y lujuria implacable por parte de Tereus y un deseo de venganza dominado por el odio hacia Procne y Philomela. Con la historia de Procris, son los celos desequilibrados de Cephalus y el orgullo de Procris los que terminan el matrimonio. La feliz reunión se destruye cuando el regalo de Procris a Cephalus se convierte en el instrumento que la mata. Mientras Orithyia es secuestrada y violada por Boreas, su hermana Creüsa es violada y abandonada por Apolo. Creüsa tiene un matrimonio estéril con Xuto. Se necesita una intervención milagrosa por parte de Atenea y la sacerdotisa de Delfos para reconciliar a Creusa con los hombres y con Apolo. Los defectos de estos personajes son los de los seres humanos normales: orgullo, lujuria, ira, celos, egoísmo, etc., pero en esta dinastía se magnifican más allá de sus límites normales. La Casa de Erichthonius parece estar afligida por una falta de equilibrio que tiende a trastornar o arruinar sus matrimonios. A pesar de los elementos fabulosos de estas leyendas, hay un núcleo de realismo que se basa en la comprensión del carácter humano.
Es interesante que cada una de las dinastías trágicas tiene su propia individualidad. Esto puede deberse a rasgos prominentes en los cretenses, micénicos, tebanos o atenienses que los distinguían unos de otros. Puede ser que realmente existieran dinastías con estas cualidades. O podría ser que cierto tipo de historia tendiera a desarrollarse en torno a un grupo de figuras legendarias. Está claro que el arte literario consciente de los escritores griegos habría acentuado este proceso de formación, particularmente con los dramaturgos trágicos. Pero lo importante es que los defectos de personalidad a menudo se presentan en familias y que estos defectos afectan el destino de una familia. En la mitología griega, el dicho de que «el carácter es el destino» se aplica tanto a los clanes como a los héroes individuales.
