Análisis del personaje de Rat Kiley
Rat Kiley es el narrador prototípico, siempre relatando algo que sucedió en otro lugar. Le enseña a «O’Brien» el poder de la historia. Incluso un narrador poco confiable como Rat puede atraer la atención y la confianza de su audiencia porque a la gente le encanta escuchar sus historias. Rat está bien considerado, aunque la gente sabía que exageraba. Es una parte integral de la vida de Alpha Company: el médico que ayuda a los demás. Cuando O’Brien recibió el primer disparo, Rat lo ayudó, lo salvó. Es una combinación de contable y ejecutor, el hombre que podía contar una historia y curar una herida.
Rat también nos enseña los límites de lo que un hombre puede tomar. Rat se pega un tiro en el pie como resultado de que la compañía cambió a una rutina de turno de noche de dos semanas. Como la noche es una metáfora común de la muerte, entendemos cómo Rat lidia con la nueva y apremiante presencia de la muerte a su alrededor. La paranoia de Rat, sus visiones de partes del cuerpo, es la manifestación de su miedo, y debido a que es un narrador tan cautivador, hace que otros en la compañía (así como los lectores) también sientan su miedo. Donde Bowker se suicida y Mary Anne Bell se convierte en una agente salvaje, Kiley decide retirarse de la muerte disparándose en el pie. Todos estos personajes demuestran cómo cada persona maneja de manera diferente los límites de la inocencia y el entendimiento humano cuando se enfrenta a algo tan poderoso y aterrador como la guerra.
