Sobre Las cosas que llevaban
Las cosas que llevaban es una poderosa meditación sobre las experiencias de los soldados de a pie en Vietnam y después de la guerra. La obra es a la vez una autobiografía de guerra, memorias de un escritor y un conjunto de relatos de ficción. Subtitulada «Una obra de ficción», O’Brien borra de inmediato y deliberadamente la línea entre realidad y ficción, dedicando la novela a individuos que el lector pronto descubre que son los personajes ficticios de la novela. Para complicar aún más el género mezclando ficción y realidad, O’Brien crea un protagonista, un veterano de Vietnam, llamado «Tim O’Brien». La creación de este personaje ficticio le permite a O’Brien explorar sus emociones reales como si fueran creaciones ficticias y, al mismo tiempo, nos desafía cuando descartamos una historia como ficción cuando fácilmente podría ser verdad. La originalidad y la innovación de la forma inventada por O’Brien es lo que hace que la novela sea particularmente atractiva porque su tema principal, más que la guerra de Vietnam, es el acto de contar historias. La narración se convierte en una expresión de la memoria y una catarsis del pasado. Muchos personajes de la novela buscan algún tipo de resolución.
Los lectores deben tener en cuenta las designaciones utilizadas en esta guía de estudio para distinguir entre el autor, Tim O’Brien, y el personaje ficticio, «Tim O’Brien», que es el personaje principal de la novela. Aunque O’Brien y «O’Brien» comparten varias similitudes, los lectores deben recordar que la obra es una novela y no una autobiografía del escritor que la escribió. En cambio, la novela se presenta como la autobiografía del personaje ficticio.
El medio se convierte en parte del mensaje de la novela; el protagonista poco confiable «Tim O’Brien» continuamente cuestiona la veracidad de las historias que cuenta y los rumores que relata, lo que a su vez hace que los lectores cuestionen la veracidad de las mismas historias con las que O’Brien los confronta. Por ejemplo, en un momento le creemos a O’Brien, como cuando describe su miedo y conmoción después de matar a un soldado vietnamita, pero luego nos desafía poniendo en duda la vida y la existencia del soldado. El acto de contar historias se vuelve más importante que las historias contadas. Esta cualidad es un sello distintivo de muchas obras de ficción y no ficción que componen el género literario de la Guerra de Vietnam.
La era de la Guerra de Vietnam fue un momento histórico marcado por la confusión y el conflicto, desde el desacuerdo sobre la guerra hasta la guerra de desgaste inconsistente y desestructurada que se les pidió a los soldados que pelearan. Esta confusión y conflicto también es experimentado con frecuencia por individuos en la literatura de la Guerra de Vietnam, una especie de microcosmos del macrocosmos más grande de desorden y caos. Este tema del caos conduce al tono de incertidumbre presente en el Las cosas que llevaban. Por ejemplo, O’Brien describe cómo «Tim O’Brien» lucha para decidir si evitar el servicio militar huyendo a Canadá. El tema histórico de evitar el reclutamiento, es decir, huir del país para evitar el reclutamiento militar, fue un tema de alta presión que muchas organizaciones contemporáneas sintieron con fuerza. O’Brien nos lleva a ambos lados de la cuestión, sintiendo el miedo de un joven que enfrenta el servicio militar y posiblemente la muerte de alguien que siente un deber patriótico con su país. Muchas de las historias de O’Brien en Las cosas que llevaban Resalte importantes tensiones históricas con respecto a Vietnam y presente múltiples perspectivas, dejando al lector con más preguntas que respuestas.
Uno de los temas importantes que enfrenta O’Brien en la novela es la presión causada por sentir la necesidad de adherirse a algún estándar cultural o comunitario de deber, coraje o patriotismo. Comúnmente conocido como «jingoísmo», esta noción es un tema frecuente en la ficción relacionada con la Guerra de Vietnam, ya que la mayoría de los soldados que lucharon en Vietnam nacieron y se criaron poco después de la Segunda Guerra Mundial. (Se ve que los soldados en la Segunda Guerra Mundial tienen un sentido mucho menos conflictivo de su lugar en la guerra y su deber para con su país, aunque esto no estuvo sin debate). Por lo tanto, los soldados en Vietnam absorbieron las costumbres y los valores de la generación de sus padres, es decir, la llamada generación GI que luchó en la Segunda Guerra Mundial, incluyendo el deber, el patriotismo y el servicio.
Muitos jovens que se alistaram ou foram convocados descobriram, uma vez no Vietnã, que o que viram lá e o que fizeram lá contradizia a mensagem de serviço que haviam absorvido à medida que cresciam em sua consciência política durante o governo Kennedy e a contínua expansão da Guerra Fría. Guerra. Estos sentimientos de confusión fueron alimentados en gran parte por la acción social en los EE. UU., incluidos los mítines por la paz, el movimiento Hippie y la música de resistencia de las décadas de 1960 y 1970. Ejemplos destacados de esta creciente presión son el Festival de Música de Woodstock en 1969, una reunión de música y gente que apoyaba la paz y se oponía a la guerra, y las violentas protestas contra la guerra en la Convención Nacional Demócrata en Chicago en 1968.
Incluso en ese momento, la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam provocó fuertes debates a favor y en contra, dentro y fuera de la comunidad de guerra. O’Brien se inserta a sí mismo y a sus personajes en esta discusión, utilizando imágenes convincentes, como una joven vietnamita que baila entre escombros y cadáveres, así como el personaje de Henry Dobbins que, aunque es un soldado eficaz, alberga pensamientos de unirse a las filas del clero. . O’Brien les da a sus lectores la oportunidad de tomar partido en muchos de estos debates, pero siempre les recuerda que sus pensamientos son más un producto de sí mismos que cualquier significado intrínseco en las historias de guerra.
O’Brien demuestra esto, el recordatorio de que lo que pensamos es producto de nuestras propias percepciones y recuerdos, a través de su forma innovadora. Deliberadamente se propone manipular a la audiencia mientras lee su trabajo, un acto diseñado para provocar que su audiencia se forme una opinión no sobre la guerra de Vietnam sino sobre la narración de historias (o más exactamente, escuchar historias). Por ejemplo, O’Brien prepara a su lector para la confirmación mientras esboza «Hablando de coraje», una narración aparentemente tradicional sobre la dificultad de un soldado para reajustarse a la vida civil. O’Brien usa un estilo narrativo llamado discurso indirecto libre, donde el narrador brinda la información necesaria sobre Norman Bowker, y los lectores no tienen motivos para dudar de esta información.
Pero en el próximo capítulo, «Notas», O’Brien invita a sus lectores a su estudio de escritura, por así decirlo, describiendo cómo se escribió la historia de Norman Bowker. Al hacerlo, «O’Brien» explica que parte de la información que proporcionó en «Hablando de coraje» era cierta y parte fue inventada. Al señalar esta inconsistencia de la verdad fáctica, «O’Brien»/O’Brien desafía a los lectores a emitir juicios sobre cuánto valoran la narrativa y por qué la valoran. Por ejemplo, ¿necesitan los lectores que una historia sea real y factual para ser creída? ¿Es valiosa una historia fantástica (como «La novia de Song Tra Bong»)? ¿Se debe creer? La elección de forma de O’Brien plantea un debate sobre realidad o ficción y también lo responde: cualquier distinción entre realidad y ficción es un punto discutible.
Para O’Brien, la «realidad» o «ficcionalidad» de una historia es, con mucho, secundaria al efecto de la historia en el lector. Si el trabajo evoca una respuesta emocional, entonces es verdad. Para «O’Brien»/O’Brien, la primacía de la emoción es un comentario metafórico sobre la guerra: la historia de la guerra, nada es absolutamente cierto». La forma de O’Brien, una amalgama de opciones para compartir su nombre protagonista, para escribir una serie de viñetas relacionadas, y el desdibujamiento deliberado del límite entre realidad y ficción, pretende crear una pérdida del «sentido de lo definido» en el lector. El crítico literario Toby Herzog sugiere que «la ambigüedad y la complejidad de la forma y del el contenido del libro también refleja la experiencia de la guerra para los lectores».
Si bien parte del objetivo de O’Brien es crear una estética que simule el caos y la incertidumbre que han caracterizado las experiencias de los soldados, dentro del género de
La literatura bélica, concretamente la literatura relacionada con la Guerra de Vietnam, la novela de O’Brien hace todo lo contrario. Las cosas que llevaban, con su ambigüedad estilística, también es una herramienta para comprender la Guerra de Vietnam. La literatura se ha utilizado a menudo como un camino para comprender la historia, y O’Brien sigue la tradición de precursores literarios como Wilfred Owen, Ernest Hemingway y Graham Greene.
La novela de O’Brien se origina en un momento importante de la posguerra, muy diferente de la era posterior a la Primera Guerra Mundial en la que escribió Hemingway. Las principales diferencias y obstáculos para los veteranos de Vietnam fueron la división de la guerra y la ola de opinión pública que se opuso a la guerra. El regreso de los veteranos de Vietnam de la guerra, a diferencia del regreso de los soldados de la Primera y Segunda Guerra Mundial, no fue celebrado ni elogiado. A medida que la administración de Nixon hizo la transición a la administración de Ford, el público en general quería olvidarse de la participación militar extranjera más prolongada de los EE. UU. y el fracaso de esa participación para lograr su agenda prevista. En resumen, Estados Unidos no había ganado ni perdido claramente, y la estima de los veteranos había sufrido. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, los veteranos lucharon por recibir reconocimiento y llamar la atención sobre los problemas del trastorno de estrés postraumático y la culpa del sobreviviente que sufrían muchos veteranos. Veteranos de Vietnam como Tim O’Brien, John Delvecchio y Al Santoli ayudaron a despertar y mantener el interés en un discurso público sobre la guerra.
la ambigüedad de Las cosas que llevaban refleja la falta de resolución de la guerra e ilumina la necesidad de usar hechos, ficción o hechos ficticios para contar las historias de Vietnam.
