: Resumen:
El maestro le dice al hablante que se vaya a casa y escriba una página esta noche; esta página debe provenir de él mismo y ser verdadera. El hablante se pregunta si es así de simple. Comienza escribiendo que tiene veintidós años, es «de color» y nació y estudió en Winston-Salem, Durham y en la universidad de Harlem. Escribe que es el único alumno «de color» de su clase. Camina cuesta abajo hacia Harlem, cruza calles antes de llegar a la sucursal de Harlem de la Y. Toma el ascensor hasta su habitación, que es donde está escribiendo esta página.
El orador escribe que, a su corta edad, es difícil saber qué es verdad para «usted o para mí». Él cree que la verdad es lo que oye, siente y ve en Harlem: «escúchame, escúchame, nosotros dos, tú, yo, hablamos en esta página». Oye Nueva York. Le gusta comer, beber, dormir, estar enamorado, trabajar, leer, aprender y «entender la vida». Le gusta recibir gaitas y discos (Bessie Smith, Bach o bop) como regalos de Navidad. El hecho de que sea «de color» no significa que no le gusten las mismas cosas que le gustan a la gente de otras razas. Se pregunta si su página será «coloreada» porque es suya y él no es blanca.
El orador escribe que su página será parte de su instructor blanco y parte de sí mismo, ya que él es parte del instructor: «Eso es estadounidense». A veces, el instructor no quiere ser parte del orador y, a veces, no quiere ser parte del instructor, pero son parte el uno del otro, y esa es la verdad. Aprenden unos de otros, a pesar de que el instructor es mayor, blanco y «algo más libre».
Concluye: «Esta es mi página para Inglés B».
Análisis:
“Theme for English B” es sin duda uno de los poemas más famosos, queridos y antologizados de Langston Hughes. Lo escribió en 1951, la noche de su carrera, y aborda uno de sus temas más omnipresentes: el sueño americano. Temáticamente, «Theme for English B» se parece a «American Heartbreak» y «Let America Be America Again». El poema está escrito en verso libre y carece de forma sistemática o métrica; su lenguaje es simple y casual, y fluye en un estilo de corriente de conciencia.
La narración se centra en un joven estudiante cuyo instructor le ha pedido que escriba una página sobre sí mismo con la advertencia de que la página debe ser «verdadera». El orador reflexiona sobre sí mismo, señalando que tiene veintidós años, es «de color» y nació en Winston-Salem, Carolina del Norte. Enumera las escuelas a las que ha ido y explica que actualmente es un estudiante en Nueva York (probablemente asiste a la Universidad de Columbia o al City College de Nueva York). Mientras camina a casa, se da cuenta de que es el único alumno «de color» de su clase. Esto fue algo común durante la era de Jim Crow, porque los afroamericanos tenían más dificultades para ingresar a las escuelas de élite que sus compañeros blancos.
En su página, el orador comienza expresando su creencia de que es difícil saber qué es verdad a una edad tan temprana. Se identifica con Harlem, evocando los sonidos y las vistas de la ciudad, afirmando escuchar Harlem y, de hecho, todo Nueva York. Si bien se siente como una anomalía en la escuela, encaja en Harlem, que es donde está más contento. Enumera algunas de las cosas comunes pero significativas que le gusta hacer (comer, dormir, «entender la vida», escuchar música) y señala que ser «de color» le impide gustarle las mismas cosas que le gustan a los blancos.
Las reflexiones del hablante se vuelven más filosóficas cuando se pregunta: «¿Entonces mi página será coloreada que escribo?» Sabe que su perspectiva no es la misma que la de su instructor blanco, pero observa que él y su instructor están vinculados, les guste o no, a través de sus escritos y del hecho de que ambos son estadounidenses. Reconoce que ambos pueden aprender el uno del otro a pesar de que el instructor tiene las ventajas superficiales de ser mayor, blanco y «más libre».
A través de este poema, Langston Hughes afirma que hay múltiples tipos de estadounidenses y que no existe una experiencia «estadounidense» que los defina de manera singular. Negros, blancos, jóvenes, viejos, oprimidos, libres: todos pueden luchar por una parte del Sueño Americano. Este poema es, por tanto, mucho más optimista que algunos de los otros escritos de Hughes sobre este tema; sin embargo, también es un poco más ambiguo de lo que podría parecer inicialmente. El crítico Tanfer Emin Tunc escribe que hay “otros aspectos de [the speaker’s] vida que sólo se puede inferir «.
Tunc señala que el orador escribe sobre asistir a diferentes escuelas en Carolina del Norte antes de mudarse a Nueva York, un patrón que rastrea la Gran Migración de afroamericanos desde sus hogares en el sur hasta los centros urbanos del norte como Nueva York y Chicago. La falta de hechos más específicos hace que las experiencias del hablante sean más universales, y su afirmación de que él y su maestro son parte del otro “afirma simultáneamente una experiencia común con la América blanca y al mismo tiempo resiste el impulso de justificar su vida a esa cultura y remodelación él mismo en esa imagen «. En general, el joven orador está tratando de entenderse a sí mismo, así como de captar la identidad holística de su país multifacético y complicado.