Género: No ficción
Largo: 370 páginas
Longitud del audiolibro: 12 horas y 30 minutos
Publicado por primera vez: 2010
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Descripción del editor
Su nombre era Henrietta Lacks, pero los científicos la conocen como HeLa. Era una pobre cultivadora de tabaco del sur que trabajaba la misma tierra que sus antepasados esclavos, sin embargo, sus células, tomadas sin su conocimiento, se convirtieron en una de las herramientas más importantes de la medicina: las primeras células humanas «inmortales» cultivadas en cultivo, que aún se conservan viva hoy, aunque ha estado muerta durante más de sesenta años. Las células HeLa fueron vitales para desarrollar la vacuna contra la polio; secretos descubiertos del cáncer, los virus y los efectos de la bomba atómica; ayudó a generar avances importantes como la fertilización in vitro, la clonación y el mapeo de genes; y han sido comprados y vendidos por miles de millones.
Sin embargo, Henrietta Lacks sigue siendo prácticamente desconocida, enterrada en una tumba sin nombre.
La familia de Henrietta no se enteró de su “inmortalidad” hasta más de veinte años después de su muerte, cuando los científicos que investigaban a HeLa comenzaron a utilizar a su esposo e hijos en investigaciones sin consentimiento informado. Y aunque las células habían lanzado una industria multimillonaria que vende materiales biológicos humanos, su familia nunca vio ninguna de las ganancias. Como Rebecca Skloot muestra tan brillantemente, la historia de la familia Lacks, pasada y presente, está indisolublemente conectada con la oscura historia de la experimentación en afroamericanos, el nacimiento de la bioética y las batallas legales sobre si controlamos las cosas de las que estamos hechos. .
Durante la década que tardó en descubrir esta historia, Rebecca se enredó en la vida de la familia Lacks, especialmente en la hija de Henrietta, Deborah. Deborah estaba absorta en preguntas: ¿Los científicos habían clonado a su madre? ¿La habían matado para cosechar sus células? Y si su madre era tan importante para la medicina, ¿por qué sus hijos no podían pagar un seguro médico?
Íntimo en sentimiento, asombroso en alcance e imposible de dejar, La vida inmortal de Henrietta carece captura la belleza y el drama del descubrimiento científico, así como sus consecuencias humanas.
Citas de La vida inmortal de Henrietta carece
Los de Henrietta eran diferentes: reproducían una generación completa cada veinticuatro horas y nunca se detenían. Se convirtieron en las primeras células humanas inmortales que se cultivaron en un laboratorio.
Ella es la persona más importante del mundo y su familia vive en la pobreza. Si nuestra madre es tan importante para la ciencia, ¿por qué no podemos obtener un seguro médico?
No quiero ser inmortal si eso significa vivir para siempre, porque entonces todos los demás simplemente mueren y envejecen frente a ti mientras tú permaneces igual, y eso es simplemente triste.
Guardo conmigo todo lo que sé de ti en lo profundo de mi alma, porque soy parte de ti y tú eres yo.
Tráiler de película para La vida inmortal de Henrietta carece (2017)
Acerca de Rebecca Skloot
Rebecca Skloot es escritora científica, ex corresponsal de NPR y autora de La vida inmortal de Henrietta carece. Actualmente vive en Chicago. Visite el sitio web del autor →
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