Ensayos Críticos Sátira de Swift en los viajes de Gulliver
los viajes de Gulliver fue único en su tiempo; no fue escrito para cortejar o entretener. Era una acusación y era más popular entre los acusados, es decir, políticos, científicos, filósofos y los ingleses en general. Swift estaba asando gente, y esperaban con ansias el festín.
El mismo Swift ha admitido querer «vejar» al mundo con su sátira, y ciertamente es en su tono, más que en cualquier otra cosa, donde sus intenciones se sienten más. Además del lenguaje grosero y las escenas lascivas, probablemente el elemento más importante que el Dr. los viajes de Gulliver era ese tono satírico. El tono del original va desde el humor moderado hasta la burla absoluta, pero siempre está presente una cierta capa de burla. Dr. Bowdler lo castró de su sátira y lo convirtió en un libro para niños.
Después de esta operación literaria, la versión original se perdió en gran medida para el lector común. O Excursiones que los victorianos adecuados comprados para la biblioteca familiar eran la versión de Bowdler, no la de Swift. Qué irónico que Bowdler lavó el Excursiones con el fin de obtener una versión que él creía que era la mejor para el consumo público porque, originalmente, el público compraba el libro con tanta ansiedad que los libreros aumentaban el precio del volumen, con la certeza de ganar algunos chelines más con este éxito de ventas. Y no solo los educados compraron y leyeron el libro, también lo hicieron los no educados.
Sin embargo, para que nadie piense que la sátira de Swift es solo el arma de la exageración, es importante señalar que la exageración es solo una faceta de su método satírico. Swift usa seriedad fingida y subestimación; parodia y burlesca; presenta una virtud y luego la convierte en un vicio. Dispara a todo tipo de vacas sagradas. Más allá de la ciencia, Swift desacredita toda la actitud sentimental en torno a los niños. Al nacer, por ejemplo, los niños liliputienses eran separados «sabiamente» de sus padres y entregados al estado para que los criara. En una sátira anterior (una propuesta modesta), había propuesto que los muy pobres de Irlanda vendieran a sus hijos a los ingleses como comida gourmet.
Swift también es un llamador de nombres. La humanidad, como tiene una observación de Brobdingnagian, es «la raza más perniciosa de gusanitos odiosos que la Naturaleza haya permitido jamás arrastrarse sobre la superficie de la tierra». Swift también insertó juegos de palabras sutilmente ocultos en algunas de sus técnicas de insultos. La isla de Laputa, la isla de la pseudociencia, es literalmente (en español) la tierra de la «puta». La ciencia, que educó a la gente de su generación reverenciada como una diosa, Swift etiquetó a una prostituta y dedicó un libro entero a ilustrar el ridículo comportamiento de sus conversos.
Además, Swift se burla de la devoción ciega. Gulliver, dejando a los Houyhnhnms, dice que «tomó una segunda licencia para ausentarse de mi amo, pero cuando estaba a punto de postrarme para besar su casco, me hizo el honor de acercarlo suavemente a mi boca». Swift fue, de hecho, un satírico tan completo que muchos de sus primeros lectores malinterpretaron la sección sobre los Houyhnhnms. Estaban tan enamorados de la razón que no se dieron cuenta de que Swift estaba convirtiendo una virtud en un vicio. En el Libro IV, Gulliver comenzó a idealizar a los caballos. Encarnan la razón pura, pero no son humanos. Literalmente, por supuesto, sabemos que no lo son, pero en sentido figurado parecen ideales para los humanos, hasta que Swift los expone como criaturas blandas, insensibles y completamente inhumanas. No disfrutan del sexo, ni se desbordan de alegría o melancolía. Están sin sangre.
los viajes de Gulliver era la obra de un escritor que había estado utilizando la sátira como medio durante más de un cuarto de siglo. Su vida fue una de continuas decepciones, y la sátira fue su reclamo y su defensa, contra sus enemigos y contra la humanidad. La gente, creía, por lo general era ridícula y mezquina, codiciosa y orgullosa; estaban ciegos al «ideal promedio». Este ideal del promedio estaba presente en una de las primeras grandes sátiras de Swift, La batalla de los libros (1697). Allí, Swift se puso del lado de los Antiguos, pero demostró que sus puntos de vista eran tan retorcidos como los de sus adversarios, los Modernos. En la última aventura de Gulliver, Swift volvió a apuntar al ideal del promedio, colocando a Gulliver entre los símbolos de la razón estéril y los símbolos de la grosera sensualidad. Para Swift, Man es una mezcla de significado y absurdo; había logrado mucho, pero se quedó muy lejos de lo que podría haber sido y de lo que podría haber hecho.
Swift ciertamente no fue uno de los típicos optimistas de su siglo. No creía que la Era de la Ciencia fuera el triunfo que la gran mayoría de sus compatriotas creía que era. La ciencia y la razón necesitaban límites y necesitaban una buena dosis de humanismo. No exigieron devoción absoluta.
Swift fue un hombre de gran moralidad y quedó impactado por la fácil conversión de sus contemporáneos a la razón como principio y fin de la filosofía. Ser tan crédulo equivalía a sinrazón en el pensamiento de Swift. Por lo tanto, ofreció a los científicos poco prácticos de Laputa ya los impersonales pero absolutamente razonables Houyhnhnms como encarnaciones de la ciencia y la razón llevadas a límites ridículos. Swift, de hecho, creó todo el los viajes de Gulliver para dar al público una nueva lente moral. A través de esta lente, Swift esperaba «molestar» a sus lectores ofreciéndoles nuevos conocimientos sobre el juego de la política y las locuras sociales de los humanos.