Resumen y análisis Capítulo 11
Resumen
True Son cree que su búsqueda de un mensajero de su pueblo forzó sus ojos y le trajo dolor de cabeza y enfermedad. Teme que Lenni Lenape lo haya olvidado y que, como predijo Bejance, su alma ahora sea blanca. Arruinado por la tarea de desmalezar, las lecturas de la Biblia de la tía Kate y el tratamiento del médico con sangrías y polvos medicinales, el niño quiere morir.
En un momento crucial, True Son recupera la salud con el sonido de la tía Kate ahuyentando a un indio. Esa noche, aunque todavía debilitado por la enfermedad, se viste con su ropa india y salta por la ventana de su dormitorio. Imitando dos tipos de llamadas de lechuza, convoca e identifica con cautela a Half Arrow, quien lo lleva al pasto donde Little Crane es asesinado y arrancado el cuero cabelludo. True Son supone que el estilo de humor de Little Crane debe haber vuelto loco a Wilse.
True Son y Half Arrow entierran a su amigo y luego van a la casa de Wilse para buscar justicia. Al enfrentarse a Wilse, True Son lo culpa por matar a Little Crane. Wilse admite el crimen y luego asfixia a su sobrino. Para rescatar a True Son, Half Arrow golpea a Wilse con un aro. Un aprendiz que aparece en las escaleras evita que los dos le quiten el cuero cabelludo a Wilse. Los dos niños huyen en la noche.
Análisis
La extensa comparación de blancos e indios de Richter se centra en cómo se comunica cada grupo. Mientras los blancos leen cartas escritas y luego las tiran a un lado, Cuyloga siempre da la bienvenida al mensajero humano, cuida su comodidad y luego solicita una lectura pública del mensaje. En estilo nativo, tal transmisión de noticias requiere «palabras y dignidad a veces tan nobles como el habla». Richter también refuta el estereotipo de que los indios son incapaces de transmitir mensajes abstractos. La escena tiene lugar cinco años antes del nacimiento de Sequoyah, el inventor cherokee que, en 1821, perfeccionó el alfabeto fonético cherokee de 86 caracteres.
En contraste con el Sr. Butler con columnas de números y sumas de chelines y libras en el Capítulo 10, aquí en el Capítulo 11 True Son y su amigo Half Arrow disfrutan de la libertad del bosque. Para comer durante las caminatas anteriores en el bosque, masticaban tiras secas de venado. Sin embargo, Richter tiene cuidado de señalar que las excursiones de los niños no eran un tipo de libertad imprudente; la disciplina tribal restringía el uso de armas a los adultos y limitaba a los jóvenes cazadores de patos al uso de arcos y flechas. Richter crea una imagen casi perfecta de True Son y Half Arrow como «jóvenes dioses en el bosque» y glorifica la fragancia de un pueblo indio, que estaba «saboreada con el olor a rosbif y tabaco de sauce rojo quemado».
En el punto más bajo de True Son, tanto mental como físicamente, Richter vuelve a introducir la imagen de la luz, que cita en el epígrafe de la novela. El concepto de escapar de una prisión terrenal para regresar a la luz celestial atrae al niño con problemas, cuya única habilidad para actuar por sí mismo mientras está confinado en la casa de Butler es querer morir. Es en este problemático punto bajo cuando oye acercarse a un indio y recupera un indicio de su antiguo entusiasmo por la vida, que no ha sentido en meses. Richter describe la depresión de True Son como «un bulto duro y seco dentro de él» que se derrite al pensar en un mensaje de su aldea. El mero pensamiento de comunicarse con su tribu es «el primer hilo de sustancia que da vida» que el Hijo Verdadero ha sentido desde que fue devuelto a la fuerza a los Mayordomos. El Hijo Verdadero se regocija de que el Gran Espíritu no lo haya abandonado después de todo.
Richter utiliza imágenes de animales para describir la salida de True Son de la prisión de Butler. True Son se desliza desde su ventana hasta el suelo como una «bola de araña aplastada en el regazo de su madre Tierra». Otras imágenes que reflejan su sentimiento indio de parentesco con la naturaleza incluyen «su tía la Noche», «su cuñado el Viento del Oeste» y «su anciano tío la Luna». Aquí, el Hijo Verdadero siente que está en comunión con la naturaleza. Richter, dando a diferentes aspectos de la naturaleza la estatura de los miembros de la familia, sugiere que la naturaleza de alguna manera está protegiendo al Hijo Verdadero. Este punto de vista es muy diferente al del hombre blanco, que parece querer conquistar la naturaleza, no participar en ella. Al fondo, la casa Butler asume proporciones monstruosas, su única ventana iluminada «un ojo amarillo hostil iluminado por una lámpara». Más tarde, la luna brilla sobre barriles y toneles nuevos, que son «blancos como esqueletos», una imagen espantosa que refleja el estado de ánimo de los niños después de enterrar a Little Crane.
Las descripciones de Richter de sus personajes adquieren dimensiones adicionales en este capítulo. Half Arrow señala que True Son ya no suena como un indio. La descripción confirma la predicción de Parson Elder de que el niño pronto perderá sus características de Hijo Verdadero y se convertirá en un simple Johnny Butler. Fiel a la profecía, True Son evita que Half Arrow le quite el corazón a Wilse, un enemigo que también es su tío. En los artículos que ofrece a Half Arrow para el viaje, tenemos la confirmación de que True Son efectivamente tomó los artículos que se sospechaba que había robado.
Al regresar a la vida india, True Son debe volver a aprender el «buen silbido de consonante indio» ya que pierde «el tonto Yengwe V y D que Lenape no necesitaba». Otra característica distintiva, el humor indio, es un factor que contribuye al asesinato de Little Crane, quien sin darse cuenta enfureció a algunos habitantes del pueblo con bromas basadas en el concepto indio de propiedad comunal. El tiempo de True Son con los blancos le ha enseñado que tienen un concepto del humor muy diferente.
Glosario
tortuga de agua dulce una tortuga comestible de agua dulce o costera apreciada por sus huevos y carne. Las conchas se convierten en tazas, cucharas, platos y sonajeros que se utilizan en danzas ceremoniales y rituales de curación.
árbol de sombra el shadbush, serviceberry o juneberry, un arbusto que produce una fruta dulce y suculenta de color púrpura rojizo. Los indios usaban shadberries como condimento para guisos y pemmican, un alimento de rastro hecho de carne seca sazonada embutida en intestinos de animales.
el único árbol arrastrado una barra de madera oscilante unida por orejetas o tornillos a un marco que corre paralelo al frente de un carro agrícola. La barra proporciona una conexión flexible entre la plataforma del carro y las correas que atan los caballos o bueyes de tiro.
purga un tratamiento médico que emplea fuertes laxantes y eméticos, que hacen que el paciente expulse fluidos corporales venenosos o nocivos.
sasafrás un árbol de laurel alto y fragante. Los indios usaban ramitas de sasafrás, aceite, raíces y corteza en el té, que los herbolarios recetaban como medicina para la tos o tónico estacional.
palo de borde un dispositivo de palanca de servicio pesado que fuerza el aglutinante de metal en su lugar sobre un anillo de duelas de barril para apretar las juntas y evitar que el recipiente terminado se escape.
Aprendiz un estudiante trabajador o principiante en un oficio que trabaja sin paga, recibiendo alojamiento y comida, así como herramientas y uniformes, mientras aprende de un maestro practicante, como un herrero, herrero o boticario. Los aprendices, por lo general entre catorce y veintiún años, acordaban un acto vinculante y jurado, un contrato formal por un período de estudio de siete años que prohibía los juegos de azar, las bebidas alcohólicas, las citas y las horas nocturnas.
abrigo a juego el indio machete o matchigode, un trozo de tela envuelto alrededor del cuerpo o la cabeza como una capa con capucha. El abrigo de una mujer se llamaba enagua.
Quekel la pronunciación india de «Quaker».
Corte alpaca.
licencia de remolque una bolsa tosca tejida de lino o cáñamo.