Ensayos críticos de Sinclair OSelva desde una perspectiva crítica contemporánea
El enfoque académico tradicional del análisis literario se centra únicamente en la estructura de una obra literaria para determinar tanto su valor como su significado. Esta escuela de análisis literario se conoce como nueva reseña. Los Nuevos Críticos se centran en la obra escrita aisladamente de todo lo demás porque creen que al examinar de cerca la forma en que el autor usa el lenguaje, es posible establecer el verdadero significado de la obra. Una serie de lecturas detalladas centradas en la habilidad del autor para usar las palabras es el medio para apreciar y valorar las obras; por tanto, los Nuevos Críticos se centran en la estética de la literatura a la hora de hacer una valoración.
O estética de una novela incluyen la forma en que un autor usa elementos de estilo, como imágenes, ironía y paradoja, para mejorar los personajes, la trama y el tema. Desde esta perspectiva, La jungla no se considera literatura de calidad. Los Nuevos Críticos argumentan que Sinclair usa la forma de la novela para promover su agenda política a expensas de su arte. La falta de desarrollo de los personajes, la inconsistencia en el tono y la voz y la pérdida de narrativa al final son solo algunas de las críticas que se le hacen. La jungla.
Esta falta de estética mezclada con un mensaje impopular resultó en una falta de respeto. La jungla en los círculos literarios. Durante la mayor parte del siglo XX, la mayoría de los críticos consideraron el libro de Sinclair como propaganda o chismorreo, ni más ni menos. La mayoría de los críticos consideraron la mayoría de las obras de ficción de Sinclair de esta manera; por lo tanto, su reputación como novelista serio no era alta. Sin embargo, a medida que la teoría y los críticos literarios avanzaron y cambiaron, también lo hizo la percepción de La jungla.
Una de las principales críticas a la Nueva Crítica es que esta teoría literaria aísla una obra del mundo en el que fue creada. Si bien el enfoque en la estructura de una obra es un aspecto importante del análisis literario en un sistema educativo, esta técnica es intrínsecamente problemática porque este aislamiento impide que los críticos comprendan la obra en relación con la sociedad que la creó. Las tendencias más recientes en la teoría literaria sostienen que la Nueva Crítica debería ser el punto de partida y no el final del análisis literario. Muchos críticos contemporáneos intentan restablecer el lugar de la literatura en el mundo centrándose en la relación entre las obras y la cultura en la que se crean.
Estos «críticos culturales» prefieren usar el término Textos al revés de funciona y viendo su crítica como «una práctica más que una doctrina». El valor de la literatura, para los críticos culturales, excede las palabras reales en la página. Los nuevos críticos tienden a centrarse y valorar solo el lenguaje poético, mientras que los críticos culturales se centran y valoran tanto el lenguaje poético como el literal. Para los críticos culturales, lo que tradicionalmente se denomina literatura no es superior ni inferior a las obras no literarias de un período determinado. En lugar de que la literatura consista en un cuerpo de obras, consiste en un conjunto de textos que funcionan como modelos para esa cultura en particular. Los textos se crean dentro de una cultura y, por lo tanto, deben examinarse dentro del contexto de esa cultura.
La cultura es el medio complejo por el cual una sociedad se produce y se reproduce simultáneamente; los textos son el medio de reproducción. Por lo tanto, los textos no son solo expresión de una visión de una cultura: también ayudan a crear la visión de esa cultura. Esta interminable cadena de eventos se ilustra fácilmente examinando el impacto histórico de La jungla.
Cuando Upton Sinclair visitó los corrales de Chicago, esta cultura industrial proporcionó la materia prima para que su texto La jungla (un ejemplo de cultura creando texto). Sin embargo cuando La jungla se imprimió, su contenido afectó tanto a la población lectora que siguió una protesta inmediata contra los empacadores de carne (cultura creadora de texto). Antes de la publicación de La jungla, la mayoría del público lector de carne no tenía idea de las atrocidades dentro de la industria. Además, las generaciones que leen La jungla 100 años después de su publicación inicial, no tenemos idea de los horrores que existieron, y en su mayor parte, solo tenemos el texto de Sinclair para ilustrar esos horrores. El texto sigue influyendo en la cultura, independientemente de su precisión o inmediatez.
Además de ilustrar la relación dinámica entre cultura y texto, La jungla también muestra la relativa falta de importancia de la intención del autor cuando se trata de análisis literario. El enfoque principal del socialismo de Sinclair no se ganó a los lectores de su época, ni dejó una impresión duradera en las generaciones futuras; sin embargo, el continuo reclamo a la fama por La jungla es la exposición del abuso en la industria empacadora de carne. En lugar de tener un solo significado completo, los textos pueden tener múltiples significados.
Los críticos culturales ven La jungla como un texto que es a la vez representativo de tiempo y lugar, al mismo tiempo que tiene un efecto en las culturas futuras. Reconocen que la forma de Sinclair no se adhirió a los géneros tradicionales, por lo que efectivamente creó su propio medio. Su escritura creó una especie de poder sobre la industria y fue un medio de cambio. Los críticos contemporáneos ven la literatura como algo más que una escritura autónoma aislada del resto del mundo. Esto no significa que los críticos contemporáneos descarten rutinariamente el estilo literario y el uso de la ironía, la paradoja y la metáfora. Más bien, examinan cómo los textos específicos usan (o no usan) dispositivos específicos y determinan cómo esto afecta la recepción de un texto. Algunos textos tienen un atractivo universal; otros se limitan a una subcultura específica dentro de una cultura. Pero todos son importantes. A diferencia de la Nueva Crítica, que tiende a ser un asunto académico, aislando una obra de la sociedad, la crítica cultural intenta salvar y valorar la literatura reconociendo su significado.
