Resumen del libro
“Probablemente ningún niño, nacido en el año, tuvo mejores cartas que él”, dice el narrador del nacimiento de Henry Brooks Adams en Boston, Massachusetts, el 16 de febrero de 1838. A través de una serie de impresiones, presenta al lector la historia. del mundo de la infancia de Henry. Los inviernos de Boston están llenos de restricciones, reglas, confinamiento, escuela y una sensación de orden que se ve interrumpida de manera emocionante por salvajes peleas de bolas de nieve. Los veranos en la casa de sus abuelos paternos en la cercana Quincy le brindan libertad, placer, esperanza y una estrecha relación con el abuelo John Quincy Adams, el sexto presidente de los Estados Unidos. Henry es un hijo privilegiado; que, más que nada, da forma a la dirección exterior de tu vida. Pero su mundo está cambiando rápidamente, un tema que afectará la educación de Henry a lo largo del libro. El cambio social es lo primero. Un viaje a Maryland, Virginia y Washington D.C. con su padre en 1850 introduce a Henry a la vida en el sur cercano, su atractiva informalidad contrasta con los horrores de la esclavitud, que la familia Adams se dedica a erradicar aunque signifique la Guerra Civil.
El estilo del libro afecta la comprensión del lector. El narrador es Henry, de sesenta y tantos años; habla en tercera persona, tratando al joven Henry con objetividad, salvo por destellos ocasionales de las actitudes del niño. El lector rara vez ve las emociones de Henry. Adams habla de la figura clave como un maniquí y su educación como los diversos trajes que lo envuelven. El lector pronto descubre que Adams está usando el término «educación» en un sentido amplio e inusual. Tiene poca utilidad para la educación formal, incluida la Universidad de Harvard, donde Henry, como se indica en el libro, es un estudiante promedio pero un buen escritor y orador, que se graduó en 1858 como valedictorian.
Durante un «Gran Tour» de dos años por Europa, Henry hace un esfuerzo tonto por estudiar derecho, pero descubre que su alemán es inadecuado y termina dedicando tiempo a aprender el idioma en una escuela preparatoria de Berlín. Vuelve a trabajar como secretario privado de su padre, congresista, en Washington durante el invierno de 1860-1861. Habiendo publicado algunas cartas de viaje en Boston Correo diario mientras está en Europa, Henry se convierte en el corresponsal a tiempo parcial en Washington de Boston. anunciante diario durante el invierno de agitación política que condujo a la secesión de muchos de los estados esclavistas.
Henry continuó sirviendo como secretario privado de su padre durante el mandato de Charles Francis Adams como ministro en Inglaterra (1861-1868). Frágil y pequeño (5′ 3″ de altura), tal vez como resultado de un ataque casi fatal de escarlatina cuando era niño, Henry no es un guerrero probable y extraña por completo la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). educación y son especialmente intrigantes porque su padre Legación (misión) se ocupa de las simpatías pro-confederadas en Inglaterra, y lucha con éxito para mantener a Gran Bretaña oficialmente neutral.
La carrera de escritor de Henry progresa a pesar de algunos baches. Es el corresponsal secreto de Nueva York en Londres. Horarios durante varios meses, a pesar de que sabía que la exposición avergonzaría a su padre ya la legación estadounidense; él renuncia solo después de casi ser descubierto. Después de que Henry regresa a los Estados Unidos en julio de 1868, trabaja como periodista político independiente en Washington y se gana la reputación de reformador, especialmente en artículos que tratan sobre las finanzas estadounidenses y la conspiración del oro de Nueva York.
El pasaje más conmovedor del libro (en el Capítulo XIX) se refiere a la muerte de la hermana de Enrique, Luisa. Mientras está de vacaciones en Europa, Henry descubre que ha tenido un accidente de taxi cerca de su casa en Italia. Él corre a su lado, pero el tétanos ya se ha instalado; ella sufre una muerte atroz unos días después. Henry está abatido y busca consuelo en un monasterio en Inglaterra. Pronto recibe una carta del presidente de Harvard, ofreciéndole el puesto de profesor asistente de historia y editor del prestigioso Reseña norteamericana. Él acepta la oferta.
A pesar de las discretas afirmaciones de Adams en sentido contrario, Henry es un profesor y editor eficaz e innovador. Es pionero en el uso del sistema de seminarios, defiende el estudio de la historia estadounidense, introduce estudios de posgrado en historia y fomenta las evaluaciones de los estudiantes, así como el mantenimiento de diarios. Durante el verano posterior a su primer año académico (1870-1871), conoce a Clarence King en una expedición geológica en Estes Park; King se convierte en un amigo de por vida.
O Educación simplemente se salta los próximos veinte años (1872-1892). Raramente cómodo con las emociones o los asuntos personales, Adams aparentemente evita hablar sobre el período debido a su matrimonio con Marian Hooper (1872) y su suicidio el 6 de diciembre de 1885, que nunca menciona en el libro. Dice que su vida se partió en dos; en sus cartas se refiere al resto de su vida como «póstumo». Sin embargo, algunos de sus mejores trabajos permanecen. Sigue interesado en la política, defendiendo la independencia de Cuba y apoyando la política de «Puertas Abiertas» de su amigo John Hay en China. O Mont-Saint-Michel y Chartres (1904) y La educación de Henry Adams (1907) se publican de forma privada como piezas complementarias, que representan a su vez la unidad cristiana medieval del siglo XIII y la floreciente multiplicidad moderna de la era de la ciencia. Adams trabaja para desarrollar su compleja «Teoría dinámica de la historia», discutida en detalle en los capítulos XXXIII y XXXIV del Educación. El libro termina en 1905, siete años antes del derrame cerebral parcialmente incapacitante de Adams que lo llevó a la muerte el 27 de marzo de 1918.