Resumen y análisis «La carta robada»
Resumen
De todas las historias de razonamiento de Poe (o historias de detectives), «La carta robada» se considera la mejor. Esto se debe en parte al hecho de que no hay elementos góticos, como las espantosas descripciones de cadáveres, como en «Los crÃmenes de la calle Morgue». Pero lo que es más importante, esta es la historia que emplea con mayor eficacia el principio del razonamiento; esta historia ilustra brillantemente el concepto del intelecto intuitivo en el trabajo para resolver un problema lógicamente. Finalmente, más que la mayorÃa de sus historias, esta está contada con extrema economÃa.
«La carta robada» enfatiza varias caracterÃsticas de «Los crÃmenes de la calle Morgue» y agrega varias más. La historia se divide en dos partes. En la primera parte, Monsieur G ——, alcalde de la policÃa de ParÃs, visita a Dupin con un problema: han robado una carta y la están utilizando para chantajear a la persona a la que se la robaron. Se conoce al ladrón (Ministro D —— ) y se conoce el método (sustitución vista por la vÃctima, que no se atrevió a protestar). El problema es recuperar la carta, ya que el autor y la vÃctima, asà como el Ministro D——, ocupan cargos importantes en el gobierno; las demandas que está haciendo se están volviendo polÃticamente peligrosas. El alcalde registró la casa del Ministro D minuciosamente, incluso desmantelando los muebles; él y sus hombres no encontraron nada. El consejo de Dupin es que revisen a fondo la casa. Un mes después, Monsieur G —— regresa sin haber encontrado nada. Esta vez dice que pagará cincuenta mil francos a quien consiga obtener la carta para él. Dupin lo invita a escribir el cheque; cuando se hace esto, Dupin entrega la carta al alcalde sin más comentarios.
La segunda mitad de «La carta robada» consiste en la explicación de Dupin a su cronista de cómo obtuvo la carta. Uno de sus supuestos básicos es una inversión de uno de los aforismos que se introdujo en «Los crÃmenes de la calle Morgue»; el caso es tan dificil de resolver Por qué parece ser tan simple. Además, Dupin introduce el método de deducción psicológica. Antes de hacer nada más, revisó todo lo que sabÃa sobre el Ministro D——. Luego repasó lo que sabÃa sobre el caso. Con eso en mente, Dupin trató de reconstruir el pensamiento del ministro, decidiendo que probablemente habrÃa escondido la carta a plena vista. Usando esta teorÃa, Dupin visitó al Ministro D —— y encontró la carta a la vista, pero audazmente disfrazada. Memorizó el aspecto de la carta y dejó una caja de rapé como excusa para volver. Habiendo duplicado la carta, cambió su facsÃmil por el original durante un desvÃo previamente acordado. Recuperando su caja de rapé, se puso en marcha. Su solución introduce la fórmula del «lugar más obvio» en la novela policÃaca.
Dupin es, por supuesto, el detective excéntrico original pero brillante. Parece ser una persona muy reservada, aunque con conexiones y conocidos en muchos lugares. Prefiere la oscuridad y la noche; la oscuridad, siente, es particularmente propicia para la reflexión. Prefiere recopilar su información y considerarla cuidadosamente antes de tomar cualquier acción. Habla poco; una hora o más de silencio contemplativo parece un lugar común. Y, por supuesto, es un experto en psicologÃa de personas de varios tipos; de hecho, parece haber sido educado en varias áreas: matemáticas y poesÃa, por ejemplo.
El alcalde, Monsieur G——, contrasta con Dupin. Mientras que Dupin se preocupa principalmente por los elementos psicológicos del caso, G—— se preocupa casi exclusivamente por los detalles fÃsicos y las pruebas. G —— habla mucho y habla poco. Dupin considera las cosas de manera amplia, mientras que el punto de vista de G—— es extremadamente estrecho. Todo lo que G —— no entienda es «extraño» y no vale la pena considerarlo; para Dupin, este es un tema a investigar. G —— cree en mucha actividad fÃsica durante una investigación, mientras que Dupin cree en un máximo de pensamiento y un mÃnimo de esfuerzo fÃsico. Si bien Dupin dice que la policÃa de ParÃs es excelente dentro de sus limitaciones, está claro que las limitaciones de G—— son bastante severas.
La personalidad del narrador anónimo, el cronista Dupin, se encuentra entre estos dos extremos. Si bien comparte algunos de los gustos de Dupin (la contemplación silenciosa en la oscuridad, por ejemplo) y tiene cierta comprensión de los métodos de Dupin, parece psicológicamente más cercano a G que a Dupin. Parece ser una persona bastante ordinaria con puntos de vista e ideas bastante ordinarias. De modo que sus suposiciones y sus interjecciones a menudo son incorrectas; asume, por ejemplo, que si la policÃa no pudo encontrar la carta después del registro, debe estar en otro lugar. En su discusión con Dupin sobre los matemáticos, el narrador adopta el punto de vista y la actitud común hacia los matemáticos, una posición que Dupin sugiere explÃcitamente como una idiotez. En otras palabras, el narrador es un mediador entre Dupin y el lector. Sus reacciones son similares a las del lector, aunque es un poco menos astuto que el lector, por lo que el lector puede sentirse superior a él. Naturalmente, tal narrador guÃa nuestras actitudes hacia Dupin, G—— y el caso. Está, por ejemplo, asombrado por las habilidades y métodos de Dupin; si bien el lector puede mantener una distancia más crÃtica, hasta cierto punto es guiado en esa dirección. Finalmente, tal narrador determina la cantidad de información que recibe un lector y dirige la atención del lector a la información recibida. En este caso, el narrador nos cuenta todo, pero sólo cómo lo recibe; porque él no fue testigo de la resolución del caso, tampoco el lector.
La idea de que el lector es partÃcipe de la investigación de un crimen y, por tanto, debe recibir toda la información en la que el detective basa sus conclusiones es bastante moderna. En «La carta robada», el lector tiene pocas posibilidades de participar, primero porque se da poca información sobre el carácter del Ministro D —— en la primera mitad de la historia, y segundo, porque no hay indicios de ninguna actividad en el parte de Dupin hasta la segunda vez. El objetivo de Poe no era invitar al lector a participar, sino enfatizar la racionalidad, enfatizando el pensamiento lógico como medio para resolver problemas. En consecuencia, la exposición de Dupin de sus procesos de pensamiento es la parte más importante de la historia. Sin este énfasis en la investigación lógica y la resolución de problemas, es posible que la historia de detectives nunca se hubiera desarrollado; ciertamente serÃa muy diferente si lo hubiera hecho. Sin embargo, con este método y enfoque, se volvió lógico y bastante fácil desarrollar la idea del lector como participante.
Tratar de determinar la psicologÃa del criminal es una tradición honorable en la novela policÃaca. Los métodos especÃficos utilizados cambian a medida que se aprende más sobre los seres humanos, sus comportamientos y sus motivaciones; también cambian, quizás incluso más, a medida que cambian las teorÃas psicológicas. Gran parte de la psicologÃa de Poe, o de Dupin, especialmente las explicaciones, se siente anticuada. Por ejemplo, el niño que Dupin usa como ejemplo acomoda su rostro para que coincida con la expresión de la otra persona lo más cerca posible; esto deberÃa dar lugar a pensamientos y sentimientos similares a los de la otra persona. En el sentido de que se cree que las expresiones externas (las expresiones faciales, la ropa, etc.) influyen en la forma en que se siente una persona, esta idea todavÃa es algo corriente; sin embargo, se cree que este efecto es más general que especÃfico, y ya no creemos que podamos obtener mucho conocimiento de otra persona de esta manera. Además, es probable que ciertos hábitos de pensamiento contribuyan al éxito de una persona en un campo; sin embargo, las distinciones no son tan rÃgidas como las hizo Poe, ni las cualidades son tan estrechas. Aunque los principios sobre los que trabaja Dupin están bastante desactualizados, su método es sencillo. Este método es, por supuesto, aplicable a otros tipos de problemas planteados en la novela policÃaca; cada vez que el detective puede aprender y aplicar algún conocimiento de la psicologÃa del criminal, está más cerca de resolver el crimen.
Más detalles en «La carta robada» revelan la era de la historia: el sistema polÃtico en Francia, los comentarios de Dupin sobre poesÃa, matemáticas y ciencias en particular. Sin embargo, la historia todavÃa se lee bien, y los detalles se ven eclipsados ​​por el alcance del rompecabezas y la historia. Incluso si la historia no fuera todavÃa una lectura interesante, «La carta robada» tendrÃa una importancia histórica primordial, ya que expone el método de deducción psicológica, la solución del lugar más obvio y la suposición de que el caso que parece ser el más simple puede ser el más difÃcil de resolver. Ya sea que uno esté interesado en la buena lectura o tenga un interés histórico en la novela policÃaca, «La carta robada» ofrece ambos.
