Después de utilizar el viaje a casa para idear un plan de conducta que «llevó a cabo fielmente» hasta la vejez, Franklin llegó y descubrió que las cosas habían cambiado en Filadelfia. Keith ya no era gobernador y «parecía un poco avergonzado» cuando lo encontraron en la calle. Franklin sintió que él mismo habría estado igual de avergonzado frente a la Sra. Leer, si ella no se hubiera casado en su ausencia. Pero desde entonces ha dejado a su esposo, quien huyó a las Indias Occidentales y murió. Keimer, por el contrario, parecía estar prosperando, con mejores equipos, más negocios y más ayudantes.
Franklin pronto se convirtió en un experto en la venta de productos en la tienda de Denham. Los dos vivieron amigablemente durante unos cuatro meses, hasta que ambos enfermaron gravemente. Solo Franklin finalmente se recuperó. Denham le dejó un pequeño legado y lo dejó una vez más al mundo entero».
En ese momento, Keimer le ofreció a Franklin grandes salarios anuales para administrar su imprenta. Aunque Franklin no quería tener nada más que ver con el hombre, aceptó la oferta porque no podía encontrar otro trabajo. Descubrió que Keimer planeaba despedirlo tan pronto como entrenara adecuadamente a los otros cinco trabajadores, pero aun así hizo bien su trabajo. A los hombres les gustaba y respetaban su conocimiento de la imprenta. Franklin inventó un método para reemplazar el tipo dañado y también podía grabar, hacer tinta y servir como almacenista. Pero a medida que compartió su conocimiento con otros, sus servicios se volvieron prescindibles, por lo que Keimer comenzó a sugerir que debería aceptar un recorte salarial y luego se volvió cada vez más pendenciero. Poco después, una bagatela provocó un distanciamiento entre ellos: Franklin escuchó un ruido y asomó la cabeza por la ventana para ver qué había pasado. Afuera, Keimer lo vio, le gritó que se metiera en sus propios asuntos y Franklin renunció, sintiéndose públicamente avergonzado.
Uno de los empleados de Keimer, Hugh Meredith, fue a Franklin y le recordó que las deudas y el mal juicio de Keimer inevitablemente lo arruinarían pronto. Entonces, Meredith propuso que los dos establecieran una sociedad en una imprenta: el padre de Meredith proporcionaría el capital si Franklin brindaba la experiencia, y compartirían las ganancias por igual. Decidieron abrir el negocio la primavera siguiente, cuando expiraría el contrato de Meredith con Keimer. Mientras tanto, ordenaron equipos de Inglaterra.
En cuestión de días, Keimer tuvo la oportunidad de imprimir papel moneda para Nueva Jersey, una comisión lucrativa que requería habilidades que solo Franklin poseía. Por lo tanto, Keimer trató de volver a contratar a Franklin, y Meredith lo convenció de que diera su consentimiento, ya que así podría enseñarle más a Meredith. Para imprimir los billetes, Franklin y Keimer se mudaron a Burlington durante tres meses, donde la Asamblea de Nueva Jersey supervisó de cerca el negocio. Los miembros del comité asignados para supervisar el trabajo estuvieron constantemente presentes. Les gustaba Franklin, lo entretenían en sus casas y lo presentaban a sus amigos. Por lo tanto, la vida era agradable y «estos Amigos fueron después de gran utilidad» para Franklin, quien dijo de ellos: «Todos continuaron mirándome mientras vivieron».
Franklin también describe sus creencias en este momento. Si bien sus padres le enseñaron «impresiones religiosas», a los quince años se convirtió en «un completo deísta». También «pervirtió a algunos otros, particularmente a Collins y Ralph». Pero resumiendo la conducta de los librepensadores que conocía: Collins, Ralph, Keith y los suyos hacia Vernon y Miss. Read—él «comenzó a sospechar que esta Doctrina, si bien podría ser cierta, no era muy útil». Se volvió más tolerante con la religión tradicional debido a su moralidad. Sin embargo, libre de tales éticas convencionales, se sintió afortunado de haber sobrevivido a muchos peligros juveniles. «Tenía, por tanto, un carácter tolerable para empezar el mundo, lo valoré debidamente y decidí conservarlo».
Cuando los de su especie llegaron de Londres, Meredith y Franklin dejaron a Keimer antes de que él supiera de sus planes. Alquilaron una casa, cuyos costos se redujeron al subarrendar parte de ella a la familia de un vidriero, con quien se quedaron. Acababan de montar el equipo cuando un amigo trajo a un compatriota que buscaba un impresor. Este primer trabajo pagó cinco chelines, que «al llegar tan estacionalmente, me dio más placer que cualquier corona que haya ganado desde entonces». Franklin estaba tan agradecido que después de eso siempre trató de ayudar a los principiantes.
Análisis
Esta sección, como otras, insinúa la gran cantidad de tiempo que Franklin pasó reflexionando sobre sus creencias religiosas. Incluso al mencionar cómo sus convicciones diferían de las de los cristianos coloniales, Franklin insinúa la importancia que tales convicciones tenían para él. Curiosamente, sus creencias se centran en la conducta adecuada para la vida diaria; los temas que consideró más importantes fueron «Verdad, Sinceridad e Integridad en las Relaciones entre Hombre y Hombre». Más tarde, Franklin refinó sus convicciones religiosas, pero permanecieron principalmente como un conjunto de éticas para gobernar el comportamiento terrenal del hombre. Nunca pareció demasiado preocupado por una posible vida después de la muerte. Pero su tolerancia hacia otros sistemas religiosos creció; sus convicciones crecieron de que los mejores sistemas eran los sistemas más útiles y que cualquier religión que promoviera una conducta moral debería ser respetada.
