Análisis del personaje de Konstantin Levin
Levin, en dos niveles, representa esa parte de la dualidad de Tolstoi que define la vida del campo como el entorno en el que se puede alcanzar la salvación.
Históricamente, Konstanin Levin habla por los terratenientes educados, la columna vertebral de la aristocracia rusa en términos de Tolstoi, que defienden los valores nacionales tradicionales. Si Rusia va a descubrir su destino moderno en un mundo cada vez más occidentalizado, debe depender de individuos como Levin para mantener una identidad nacional central. Dependiendo de esta fuente de fuerza interior, los procesos de cambio y progreso producirán un enriquecimiento cultural mientras Rusia permanece firmemente en el flujo de la historia.
A nivel personal, Levin representa la búsqueda del individuo por el sentido de la vida. Es aquí donde Tolstoy registra autobiográficamente la búsqueda de Levin. Viviendo cada momento con gran intensidad, Levin encuentra en la agricultura, en el trabajo manual, en la relación con los campesinos, una fuente de satisfacción. Es esencialmente un realista, no un místico, y su sentido de sí mismo se deriva de la comunicación sensual y táctil con el mundo. Así, vemos su sensación de paz después de un día de cosecha y su inquietud durante las reuniones políticas. Si bien su naturaleza intensa busca definición en el amor, el ideal de felicidad familiar de Levin representa no solo la inmortalidad, sino también su búsqueda de raíces y sustancia.
En correspondencia con su profunda hambre de realidad, la muerte es su mayor amenaza. Levin encuentra la muerte como una broma cruel si de repente deja de existir una vida de sufrimiento y lucha, como la de su hermano Nicolai. Levin descubre que, para poder vivir, debe llegar a un acuerdo con los muertos vivientes. Anclado a la vida por su nueva familia, comienza un enfrentamiento frontal con la muerte. La muerte es sólo una parte de la vida, concluye Levin; si uno vive «para el alma» y no para una ilusoria autogratificación, el final de la vida ya no es un truco cruel sino más bien una revelación de las verdades de la vida.
Lo que impulsa esta verdad es la creencia sincera de Levin en Dios, porque Dios es la fuente de bondad inmanente en la naturaleza de todos. Para vivir sin depender de placeres egoístas para sentirse vivo, uno debe actuar de acuerdo con esta bondad interior. Así, Levin sublima sus demandas egoístas de amor en un amor generalizado por el ser, un amor por Dios. La «intoxicación de vida» que genera su profundidad y sensibilidad da paso a una «intoxicación moral» (para usar el término de James T. Farrell). La novela termina con esta nota salvadora.