Análisis del personaje de Judith Hutter
Judith es quizás el personaje más trágico de la historia por su regreso a una vida de pecado, como enfatiza Cooper al final. De hecho, el autor llama la atención sobre las debilidades de Judith: su amor por el lujo, su interés por la ropa fina y su atracción por los oficiales de la guarnición. Ella es obviamente y repetidamente contrastada con su hermana, Hetty, quien es superior a Judith en cualidades morales. Sin embargo, Judith está retratada de forma tan realista que es uno de los mayores éxitos de Cooper en la caracterización de todas sus obras.
Los defectos de Judith son sin duda la causa del rechazo de Deerslayer a su amor y sus advertencias sobre la necesidad de una reforma. Judith es inteligente, orgullosa e independiente; y estos rasgos la hacen a la vez atractiva y poco atractiva. Su comportamiento más desagradable se produce después de la muerte de Tom Hutter cuando Judith, contenta de saber que él no es su padre, lo condena verbalmente y trata de evitar su entierro cerca de la tumba de su madre. Las objeciones de Deerslayer y Hetty a la conducta de Judith expresan muy efectivamente la actitud de Cooper hacia las acciones poco caritativas de Judith. La situación es irónica para Judith porque le pide caridad a Deerslayer en forma de perdón por sus tratos.
Judith, sin embargo, demuestra su valentía en varias ocasiones: la huida del arca de los indios atacantes en los primeros capítulos; la determinación de escapar en la canoa cuando los mingos persiguen la emboscada del castillo; y la atrevida aparición entre los indios en un esfuerzo por salvar a Deerslayer en la hoguera. Judith casi siempre está equilibrada y al mando de la situación, sin importar cuán grave parezca la crisis. Su independencia le sirve bien a Judith cuando Harry sigue tratando de convencerla de que se case con él, y Judith puede rechazar a su persistente pretendiente incluso al final cuando se queda sola.
Las características redentoras de Judith también se ven en su trato amable con Hetty. Judith siempre está dispuesta a ayudar a Hetty y sacrificar sus propios intereses por el bienestar de su hermana. Aunque obviamente no están de acuerdo debido a sus diferentes filosofías, Judith nunca desdeña las cualidades mentales inferiores de Hetty. Ilustrando el uso de la ironía de Cooper y su código moral para su cortejo bastante patético con Deerslayer, Judith es, sin embargo, retratada como una mujer apasionada que se humilla para conquistar al único hombre que amó de verdad. Ella usa su inteligencia superior (admitida por Deerslayer) para tratar de ganárselo mediante la lógica y el argumento; ella apela a sus emociones mostrándoles una feliz vida futura juntos; y ella usa todos sus encantos para romper su resistencia.
Parece posible que Cooper, sin el objetivo de crear un héroe épico, haya convertido a Judith en una heroína feliz que conquista al hombre que ama. Judith, sin embargo, no se habría asegurado el lugar más alto como la figura trágica que ahora ocupa en la novela. Asimismo, Judith se acerca más al concepto romántico de la heroína que está condenada a sufrir la derrota en su empeño por alcanzar el amor y la felicidad. La heroína romántica, de hecho, a menudo es sentenciada al suicidio oa la muerte en obras de principios del siglo XIX, y Cooper, adhiriéndose a la tradición del romanticismo, proporcionó retratos literarios típicos en Judith y Hetty Hutter.