Análisis del personaje de John of Gaunt
El padre de Bolingbroke sirve como una especie de piedra de toque espiritual para la obra. Cerca de la muerte se impacienta con las prevaricaciones del rey y sus cortesanos; los acusa de socavar el estado sólido de Inglaterra. Sus conmovedores discursos patrióticos ponen el tema político de la obra directamente frente a la audiencia. Cuando Richard insulta al viejo Gaunt, equivale a sacrilegio y traición. Cuando Richard roba la riqueza de Gaunt después de su muerte, le da a Henry Bolingbroke razones personales más que suficientes para rebelarse contra el rey.