Resumen y análisis Josephine the Singer, or the Mouse Folk» (Josephine Die Sanngerin)»
Resumen
El doble título de la historia es una de sus llamativas características externas. Kafka le dio a este significado especial, argumentando que expresa un equilibrio, un equilibrio, el equilibrio cuidadoso entre la evaluación de Josephine y las personas que la rodean. Si bien el significado de «cantante» es claro, sin embargo, la decisión de Kafka de usar el término «gente rata» quizás no sea tan clara. Además de subrayar el aspecto del comportamiento de masas de las personas que adoran a Josefina, podría haber querido retratar la situación miserable de los judíos dispersos por todo el mundo y, al mismo tiempo, su sentido de comunidad como un grupo diferenciado étnica y religiosamente. Más que cualquiera de las otras historias de Kafka, esta refleja su creciente interés y defensa de las formas judías tradicionales, sobre todo, su visión positiva del sentido de comunidad ortodoxo y sionista.
El enorme poder que Josephine ejerce sobre la gente es aún más sorprendente porque ellos «olvidaron cómo cantar hace mucho tiempo» (ya no valoran sus costumbres judías tradicionales) y no les importa la música. Aún más sorprendente, están de acuerdo en que el canto de Josephine en realidad no es mejor que el de ellos. Sin embargo, rápidamente se nos dice que, de ser así, es cierto sólo en un sentido estrictamente musical; la diferencia esencial entre su canto y el de todos los demás sigue ahí: ella canta conscientemente, mientras que la gente «parpadea sin pensar en ello, en realidad sin darse cuenta». En tu canalización (como parece ser todo eso), la característica principal de la gente, a saber, la canalización, se convierte en una acción consciente.
Otro aspecto del canto de Josephine hace que la gente se identifique con su arte. No solo cada individuo la escucha cantar como si escuchara un mensaje, sino que su canto «se asemeja a la existencia precaria de las personas en medio del caos de un mundo hostil». Totalmente absorbidos por este tumulto, olvidaron su verdadera existencia y dejaron de cantar, una referencia al judaísmo secularizado que Kafka llegó a despreciar. Cada vez que escuchan a Josefina, la población recupera algo de su corta infancia, simbolizando una existencia despreocupada (porque menos consciente).
El narrador, el «nosotros» de la historia, nos dice que a nadie le importaría realmente escuchar a un cantante altamente capacitado en tiempos de dificultad general; en otras palabras, la perfección estética no puede ser el objetivo del arte en tiempos como los suyos. Como dice Kafka aquí, «Que Josefina se salve de reconocer que el mero hecho de… escucharla es prueba de que no es cantante». La gente acude a sus actuaciones precisamente porque su canto no es arte en el sentido tradicional de la palabra, porque «no es tanto una interpretación de canciones como una reunión de personas».
Josephine, sin embargo, no comparte la opinión del público sobre su canto. Está convencida de que crea una música perfecta, que su canto es infinitamente superior al de las personas que la rodean y que nadie la comprende realmente. Está segura de que la gente la necesita mucho más de lo que ella los necesita a ellos. Insiste en que su canto ocupa el lugar más decisivo en sus vidas y que, por tanto, debe ser dispensada de todo trabajo rutinario. Esto por sí solo garantizaría su capacidad para lograr el nivel artístico más alto posible en todo momento. Ella desea nada menos que un sincero reconocimiento de su arte como incomparable y atemporal. Sin embargo, este es exactamente el límite al que la gente llega. Tal reconocimiento ilimitado solo sería posible si Josephine realmente fuera «fuera de la ley». Si así fuera, la dispensa de los quehaceres cotidianos que la gente le concedería sería prueba de que “les apasiona su arte, se sienten indignos de él, buscan saciar la piedad que les despierta sacrificándose por él; en la misma medida en que tu arte está más allá de tu comprensión, también considerarían que tu personalidad y tus deseos están más allá de su jurisdicción».
Aquí emerge la esencia de la visión del arte de Kafka, la visión que mantuvo hasta el final de su vida. Escribió «Josephine the Singer» en marzo de 1924, tres meses antes de su muerte, y «A Hunger Artist», que también trata sobre la naturaleza antitética del arte, dos años antes. En ambas historias, el protagonista cae víctima de la tentación de considerarse entre los «pocos elegidos», y en ambas historias su conflicto se deriva de la suposición de que su arte es muy superior a las formas de expresión de las personas que lo rodean. En ambas historias, su negativa e incapacidad para sentirse cómodo en el «lecho vasto y cálido de la comunidad» provoca su eventual aislamiento y muerte, y en ambas historias, Kafka rechaza su afirmación de estar «más allá de la ley». Incluso Josephine, cuya magia hace que la gente olvide sus dificultades, debe seguir sujeta a las leyes de la comunidad humana. La razón de esto es que su yo individual es al mismo tiempo el yo de las personas que se reflejan en su canto: cualquier cosa que ella cante también está siendo cantada por ellos, y cualquier visión de libertad que ella pueda crear también está presente en su canto. .tu rincón. personas compartiendo sus actuaciones. En su sentido más profundo, el arte nunca está más allá de las personas.
Incluso se podría argumentar que Kafka prevé la desaparición del arte en el sentido tradicional y, más importante aún, que no derrama una lágrima por su desaparición esencial. «Josefina es un pequeño episodio en la historia eterna de nuestro pueblo, y el pueblo superará haberla perdido» es solo una frase entre muchas que refleja esa visión. La historia es el pronunciamiento final de Kafka sobre esa noción esotérica de que es probable que el arte muera porque insiste en ser nada más que arte. Todo lo que busca la perfección absoluta debe necesariamente abstenerse de contaminarse con vida. Pero todo lo que escapa a la comunión con la vida debido a las innumerables imperfecciones de la vida, debe morir. Ser perfecto es estar muerto. En un nivel, la historia de Josephine es probablemente la historia de una cantante y actriz yiddish a la que Kafka conoció en Praga en 1911, y en un nivel superior, es la historia del artista universal ante la gran audiencia (como una rata) de nuestro tiempo. . En otro nivel, es la historia de la muerte inevitable de la reclusión autoimpuesta.
Históricamente hablando, la historia es un ataque a la obstinada arrogancia del arte oficial enseñado y propagado por las academias del siglo XIX y principios del XX. Rara vez el arte había sido más hipócrita, con su insistencia en los «valores más elevados» y la «pureza» casi religiosa. No es que el arte no pueda tener estos valores superiores y significado religioso; es solo que en el siglo XIX y principios del XX había perdido hace mucho tiempo la base metafísica para afirmaciones tan elevadas.
Las últimas palabras de Josephine siguen siendo las últimas palabras de Kafka sobre su vida. El simple hecho de que preparó la historia para su publicación en su lecho de muerte, mientras pedía que todas sus otras piezas fueran quemadas, da fe del significado que le dio: «Josefina… , ascenderá a las alturas de la redención y caerá al olvido como todos sus hermanos».