Ensayos críticos James Joyce y la cultura popular
Pocos libros del siglo XX gozan de mayor estima por parte de críticos y académicos que los de James Joyce. De los primeros cuentos del escritor recogidos en dublineses, hasta el casi impenetrable juego de palabras multilingüe de su último libro, despertar de finnegan, La escritura de Joyce es reverenciada casi universalmente como la encarnación de lo Moderno en la literatura. Estos libros, así como Un retrato del artista cuando era joven. Y especialmente Ulises, nunca deja de aparecer cerca o en la parte superior de las listas de grandes libros escritos durante el siglo XX. Sin ellos, cualquier versión del canon literario moderno estaría incompleta. Hace mucho tiempo que el propio escritor se unió al panteón de los narradores de habla inglesa, junto con Chaucer, Shakespeare, Milton, Austen, Eliot, Dickens, Hardy y Conrad.
Quizá sorprenda, por tanto, descubrir hasta qué punto las pasiones de Joyce no excluyeron en modo alguno el lugar común. La evidencia está en sus libros, aunque muchos lectores la pasan por alto, distraídos por su reputación intelectual. Por supuesto, los practicantes de formas de arte popular como el cine y el rock and roll han imitado el trabajo de James Joyce.
A lo largo de su vida, Joyce mantuvo un interés permanente en lo que ahora llamamos cultura popular. Esto puede explicarse en parte por sus humildes comienzos. Aunque Joyce finalmente obtuvo una licenciatura en lenguas modernas (en lugar de algún tema más misterioso), nació en una gran familia de clase media baja cuya fortuna disminuyó a medida que envejecía. El padre de Joyce, John, era un tipo popular como la sal de la tierra, un aficionado a los pubs y un talentoso cantante de ópera ligera y canciones de salón (las melodías pop de la época). Su influencia ha pasado a Joyce, cuyos personajes siempre compran tragos y cantan. Los pubs son frecuentados en «Two Gallants», «A Little Cloud», «Counterparts» y «Grace». Y se cantan melodías en «Dos galanes», «Clay», «A Mother» y especialmente «The Dead». De hecho, «Sunny Jim» Joyce se ha convertido en un barquero empedernido, conocido por su hermosa voz de tenor y su tendencia a bailar alrededor de la casa a la hora de cerrar, a la manera de Isadora Duncan. Su canción favorita se llamaba «Oh, the Brown and Yellow Ale».
Los personajes de Joyce leen pulp fiction (las historias de vaqueros e indios de «An Encounter») y libros de crímenes reales (Las Memorias de Vidocq, mencionado en «árabe»). Participan en carreras de autos y juegos de cartas («Después de la carrera»). Van de compras («Araby»), bailan («A Little Cloud» y «The Dead») y celebran Halloween («Clay»). Leopold Bloom, el héroe de Ulises, está notoriamente obsesionado con un anuncio de periódico (para Plumtree’s Potted Meat), mientras que su esposa Molly (una cantante profesional) disfruta leyendo novelas apasionantes con títulos como Caramelo de pecado. En resumen, estas personas hacen la mayoría de las cosas que hacía la gente común en la época de Joyce, y en la actualidad. Si estuviera escribiendo durante el siglo XXI, los personajes de James Joyce sin duda estarían navegando por Internet cuando no estuvieran ocupados deambulando por el centro comercial local.
Significativamente, los habitantes de Dublineses Visitar real pubs (Davey Byrne’s, por ejemplo) y tiendas (Fogarty’s). Cantan canciones reales («Soñé que habitaba»), la música y la letra de muchas de las cuales se remontan a este día. Esta fusión de lo imaginativo y lo real fue tan inusual, tan radical, que resultó en el retraso de Dublineses publicación durante años, ya que los editores e impresores estaban preocupados por los juicios de los dueños de los establecimientos antes mencionados. Mientras tanto, Joyce abrió un cine durante una de sus raras visitas de regreso a Dublín; más tarde, colaboraría con el cineasta ruso Eisenstein en un intento de traer Ulises a la pantalla
No sorprende que un trabajo tan rebosante de los placeres del arte pop y el entretenimiento inspire a los artistas pop y a los artistas que le siguen. Las deliciosas novelas de Stephen King y Danielle Steele, llenas de Slurpees y relojes Rolex respectivamente, serían inimaginables sin Dublineses colocación de productos. Se hicieron películas de Ulises y Un retrato, y no solo una película, sino un musical de Broadway adaptado «The Dead». Las películas estructuradas en torno a asociaciones hechas por sus personajes entre recuerdos y fantasías (palabras habladas y música escuchada) le deben a Joyce y su técnica de flujo de conciencia una deuda de gratitud, si no regalías reales. (Un excelente ejemplo de esto es el libro de Woody Allen Salón Annie.)
De hecho, las regalías estaban muy en juego cuando la rockera irlandesa Kate Bush convirtió el famoso soliloquio de Molly Bloom en música. Al no recibir permiso de los herederos de Joyce, Bush escribió su propia letra con el espíritu de Molly y publicó los resultados en la canción «The Sensual World» de su álbum de 1989 del mismo nombre. Otro artista irlandés, Van Morrison, menciona a Joyce no en una, sino en dos de sus canciones. Y muchos han teorizado que las letras de asociación libre de John Lennon en las canciones de los Beatles «I Am the Walrus» y «Come Together» se inspiraron al menos en Joyce, aunque falta evidencia de una conexión explícita.
Confundido con un intelectual por muchos que no conocen su obra y algunos que sí, y considerado por muchos conocidos un snob en la vida real, James Joyce se mantuvo ferozmente igualitario en su literatura. Cualquiera que esté genuinamente sorprendido por este hecho solo necesita revisar los fragmentos lascivos y las referencias tópicas que se encuentran en Shakespeare, otro escritor de orígenes humildes cuyos personajes frecuentaban los pubs y cantaban regularmente, algunas de ellas melodías populares de la era isabelina antes de que el Bardo las adaptara. ellos. Si la canción favorita de Shakespeare no fuera «Oh, the Brown and Yellow Ale», podría haber sido algo parecido. Referencias obsesivas a Aldea por todas partes Ulises muestran que Shakespeare influyó en la ficción de James Joyce, escrita tres siglos después. Asimismo, el propio enfoque de Joyce inspira a los artistas y animadores de hoy.