Resumen y Análisis Iván Repasa el Día
Ivan se acomoda para unos momentos de relajación antes del pase de lista nocturno y se apagan las luces. Considera varias formas de usar la pequeña pieza de acero que introdujo de contrabando. Así que lo esconde en un lugar seguro.
Fetyukov entra al cuartel llorando. Alguien lo golpeó, probablemente por robo, y aunque no le gusta el hombre, Ivan siente pena por él porque está seguro de que Fetyukov no sobrevivirá a los campos.
Caesar Markovich todavía tiene el contenido de su paquete esparcido en su litera cuando le pide a Ivan su pequeño cuchillo ilegal para poder cortar un poco de carne. Pero él no comparte su comida con Iván; comparte su comida con el capitán, el único hombre de la pandilla que considera su igual. Esta comida, sin embargo, es solo un breve respiro para Buynovsky, quien poco después es llevado al bloque de castigo.
Cuando se da la señal para el rollo de la noche, César no sabe qué hacer con su paquete. Es seguro que la mayoría será robada por un prisionero o guardia mientras está afuera en la fila. Aunque César lo ha estado condescendiendo todo el día, Iván siente lástima por él y le muestra una forma de proteger su comida.
Después de la tediosa rutina diaria de pasar lista, Iván y los otros prisioneros regresan a sus literas, encuentran un lugar para secarse las botas y acomodarse para pasar la noche. Iván, sin embargo, no tiene ganas de dormir; está muy eufórico por las muchas cosas buenas que le han pasado durante el día. Agradece que no terminó en una celda como el capitán y que hasta pudo dormir en su colchón de aserrín sin sábanas.
El día de Ivan, entonces, está llegando a su fin con una nota optimista. Enfrentó con éxito todas las penurias de la jornada laboral. Más que eso, logró adquirir algunos pequeños lujos que lo ayudarán en los próximos días. El pequeño trozo de acero le permitirá ganar dinero adicional, le sobra pan para el día siguiente y tiene suficiente tabaco para un rato. Lo mejor de todo es que adquirió todos estos beneficios sin tener que comprometer su dignidad. En este estado de ánimo generoso, incluso siente pena por el carroñero Fetyukov, a quien ve humillado y llorando.
La generosidad y el buen carácter básico de Ivan se demuestran aún más con su oferta de ayudar a Caesar Markovich, quien se considera mucho mejor que el simple campesino Ivan. Sin embargo, es el mismo «simple campesino» Iván quien debe acudir en su ayuda cuando el contenido del paquete de alimentos de César se ve amenazado; el conocimiento del «arte» y los antecedentes de la clase alta no son de utilidad práctica dentro de la sombría realidad del campo de prisioneros. La preocupación de Caesar por el arte puede proporcionar un escape temporal de la vida en prisión, pero solo el pragmatismo y el sentido común de Ivan pueden asegurar la supervivencia.
Lo cerca que están de la aniquilación se demuestra por el hecho de que Cap es llevado al pabellón de la prisión. E incluso en el último momento, revela que no está tan preparado para sobrevivir como Iván. Si hubiera podido detenerse un poco más, al menos podría haber tenido un alivio temporal. En cambio, responde de inmediato cuando se llama su nombre.
El resto de los presos, a pesar de sentir lástima por él, son incapaces de darle más que banales ánimos -porque, aquí, pero por la gracia de Dios, se van todos-.
La batalla por la supervivencia se extiende hasta el secado de las botas; es sálvese quien pueda cuando intentan encontrar un lugar cerca de la estufa para sus zapatos; los desafortunados tendrán que afrontar un día con las botas mojadas y el peligro de heladas. Es una amarga ironía escuchar a Iván agradecer a Dios por haber tenido un «buen» día mientras se prepara para ir a la cama, todavía mareado de alegría por sus diversos «éxitos» durante el día.