La antología de cuentos de James Baldwin de 1965 «Going to Meet the Man» explora las vidas de personajes que viven en el sur de Estados Unidos o que están conectados con él. Algunos de los personajes viven en la ciudad de Nueva York, o en el caso del protagonista famoso, han huido de Estados Unidos para vivir en Francia. Pero para todos estos personajes, vemos que Estados Unidos, según Baldwin, es completamente inseguro y casi inhabitable para una persona negra. La situación se complica aún más para aquellos cuya sexualidad se sale de la norma. Los siguientes son breves resúmenes de cada una de las ocho historias que aparecen en la antología.
En «The Rockpile», Johnnie y su hermano pequeño Roy se quedan solos en su apartamento una tarde mientras su madre visita la casa de un vecino. A pesar de las órdenes explícitas de su madre y las apelaciones de Johnnie a la razón, Roy baja por la escalera de incendios para jugar en la pila de rocas gigante entre dos casas en su cuadra. Roy queda atrapado en medio de una pelea y golpea una lata en la cara, lo que resulta en una herida sangrante. A pesar de que es solo una herida menor, cuando su padre Gabriel regresa a casa, reacciona de forma exagerada y toma como chivo expiatorio a Johnnie. Gabriel favorece a Roy porque Johnnie fue engendrado por un hombre diferente, antes de que su madre se casara con Gabriel.
En «The Outing», Johnnie, Roy y el amigo y amante de Johnnie, David, se unen a su congregación en la excursión anual grupal. Este año, han alquilado un barco para llevarlo a Bear Mountain. Pero cuando David pasa todo el viaje tratando de ganarse el favor romántico de Sylvia, Johnnie de repente teme que David lo deje atrás por una relación socialmente más aceptable.
En «El niño varón», Eric, de ocho años, celebra el trigésimo cuarto cumpleaños de su vecino con sus padres. Jamie está celoso de la madre de Eric porque está enamorado del padre de Eric. Jamie también perdió su tierra heredada y tuvo que vendérsela al padre de Eric. Al final de la historia, Jamie mata a Eric, asegurándose de que nadie herede la tierra después de la muerte de su padre.
«Previous Condition» presenta a un joven actor llamado Peter que lucha por encontrar una vivienda en Nueva York en cualquier vecindario que no sea Harlem. Se siente alejado tanto de la comunidad negra como del mundo del hombre blanco, que lo arrastra injustamente de un edificio de apartamentos a otro. Se siente incomprendido por su amante, Ida, quien tiende a relacionar los prejuicios que enfrentan los negros con los grupos blancos marginados, como los irlandeses.
«Sonny’s Blues» está narrado por un profesor de álgebra cuyo hermano pequeño, Sonny, es arrestado por cargos relacionados con la heroína. Cuando Sonny sale de la cárcel, se va a vivir con el narrador y su familia. Mientras Sonny estaba en la cárcel, la hija del narrador murió de polio. Después de que liberan a Sonny, el narrador intenta comprender mejor la perspectiva de Sonny yendo a ver uno de sus espectáculos de jazz en el Village.
En «This Morning, This Evening, So Soon», un famoso músico y estrella de cine describe sus inquietudes acerca de criar un hijo en Estados Unidos después de que él mismo finalmente encontró la libertad del mundo del hombre blanco de Estados Unidos en Francia. La celebridad y su director, Vidal, van a una discoteca la noche anterior a su viaje de regreso a Estados Unidos y conocen a un grupo de estudiantes negros que admiran el trabajo del narrador. Pasan la noche con los estudiantes, y finalmente se encuentran con Boona, un antiguo conocido del narrador que es oriundo de África del Norte. Los estudiantes estadounidenses alegan que Boona robó dinero de una de sus carteras. Todos van por caminos separados y el narrador regresa a casa para prepararse para el viaje a Estados Unidos.
En «Come Out the Wilderness», una mujer llamada Ruth teme que su novio Paul se esté preparando para dejarla. Mientras tanto, en el trabajo, el Sr. Davis, el único otro empleado negro de la agencia de seguros, le otorga un ascenso. Al final de la historia, Ruth teme que una relación con el Sr. Davis sea inevitable.
En «Ir a conocer al hombre», Jesse, un oficial de policía de un condado rural del sur, teme una nueva ola de resistencia de los residentes negros. Está acostumbrado a poder usar la fuerza para mantener la injusta jerarquía social en la que fue criado, pero recientemente, la fuerza no está funcionando como solía hacerlo. Al comienzo de la historia, se sugiere que es impotente y que solo puede actuar sexualmente después de recordar una escena de violencia extrema perpetrada contra un hombre negro que presenció cuando era niño.