Linda se enamora de un hombre negro libre que quiere casarse con ella y se ofrece a comprarla, pero el Dr. Flint se niega a venderlo. Temiendo por la vida de su amante, Linda le ruega que se vaya a los Estados Libres. Al quedarse sola, agradece la compañía de su abuela y su hermano William.
Análisis
Este capítulo presagia la decisión de Linda de embarcarse en el «peligroso viaje» que describe en el Capítulo 10. También ofrece una idea del verdadero estatus de los negros libres que, aunque libres de la esclavitud, no eran libres para disfrutar de los derechos inalienables de los ciudadanos blancos. Los negros libres debían llevar un certificado en todo momento. Si los atrapaban sin él, corrían el riesgo de ser secuestrados y vendidos como esclavos. Incluso en los Estados Libres, los negros no podían votar ni ocupar cargos públicos. No podían testificar en la corte contra los blancos, y no podían portar armas, viajar en autobuses y trenes, o usar instalaciones públicas designadas como «Solo para blancos». Si no pagaban sus deudas o impuestos, corrían el riesgo de ser esclavizados. A medida que más negros obtuvieron su libertad, se aprobaron nuevas leyes para restringir sus derechos ganados con tanto esfuerzo. Aun así, la breve relación de Linda con un hombre libre fortalece su determinación de liberarse del Dr. Pedernal.
